Кровавый граф
Шрифт:
К счастью, дальше подобных проблем с границами не было. И вот, ещё до конца дня мы уже въезжали в столицу. Я был здесь впервые. И Санкт-Петербург впечатлял. Огромные небоскрёбы соседствовали со старинными домами. По старинным улочкам ехали сверхсовременные машины. И ещё много таких деталей. Я бы назвал его городом контрастов. Было в нём что-то таинственное и очаровательное. Будто живой учебник истории читаешь. К тому же, город будто дышал магией. Она была здесь везде. Начиная от вывесок на магазинах и вплоть до обычных ливнёвок. Ну ещё бы. По последней переписи, примерно три процента жителей столицы составляют маги. Три! Невероятный результат. Особенно
Я столько людей никогда в жизни не видел. Про магов и говорить нечего. Вот так и ощущаешь себя провинциалом, что припёрся в столицу из своей деревни. Хорошо хоть меня никто не видел в этот момент. Инга не в счёт. Она будет молчать.
— Куда теперь? В гостиницу? — спросил я, налюбовавшись красотами.
— Нет, конечно, — слегка возмущённо скривилась она. — Резиденция Цепешей находится на Васильевском острове.
— Разве предки не распродали все жилые дома в столице? Насколько помню, это было лет сто назад, когда срочно понадобились средства для укрепления границы, — удивился я.
— Почти все. Тут вы правы. Но главную резиденцию не решились трогать. Всё же она была подарена Владу Третьему лично Василием Тёмным. Пусть к тому времени Рюриковичи уже сгинули, но продавать их подарок никто не посмел. Не говоря уже о том, что Дракула лично ставил защиту на особняк. Он если и уступает родовому замку в защите, то не слишком сильно. И даже за полтысячелетия защита не ослабла. Потомки только улучшали её с годами. Так что особняк ждёт своего владельца. Сейчас за ним присматривает семья потомственных слуг вашего рода. Заодно проверим их работу. Всё же мы их не предупреждали о прибытии, на всякий случай. Чтобы их подготовка не выдала, куда мы направляемся.
— Хорошо, — кивнул я, продолжив осматривать Петербург.
И, едва увидев один из особняков, что выделялся на фоне соседей, сразу же понял, где мы остановимся. Мрачноватое трёхэтажное здание в готическом стиле сразу привлекало внимание. Очень в духе моего предка. Не то чтобы он был прямо таким мрачным… Просто любил эпатировать публику. Хорошо хоть кольев по периметру нет… Ну или их уже убрали. Что вполне вероятно.
И я не ошибся. Вскоре мы въехали в чёрные металлические ворота с гербом нашего рода.
— Ну здравствуй, новый дом, — шепнул себе под нос, открывая дверь машины.
Глава 6
Вот только стоило машине оказаться внутри двора особняка, как из него нам навстречу устремилось несколько человек с не самыми доброжелательными намерениями. Каменные колья, шипы и прочие средства для убийства ближнего своего формировались рядом с магами, готовые в любой момент сорваться в нашу сторону. К счастью, нападения так и не произошло. Они ждали. И я не стал их утомлять, покинув машину, едва она остановилась. И в тот же миг седовласый высокий старик, что стоял перед главным входом, готовый выпустить в нас целый десяток снарядов, развеял свои заклинания.
— Отбой тревоги! — закричал он и, резво приблизившись, глубоко поклонился. — Молодой господин, рад приветствовать вас в вашем доме. Простите за это всё. Но когда защита поместья просигнализировала об открытии врат, мы решили перестраховаться. Позвольте представиться. Арсений Петрович Протов, управляющий
— Приятно познакомиться, — протянул ему руку, которую он тут же пожал с радостной улыбкой. — Вот только как вы меня узнали? Ведь никогда раньше не видели.
Да, знаю, что многие аристократы не приемлют подобного общения со слугами. Типа нельзя их баловать, считая равными себе… Но мне плевать, если честно. Считаю, что стоит уважать людей, работающих на тебя и честно исполняющих свои обязанности.
— Мой род веками служит вашему. И я сам с самого детства тут работаю. Так что успел застать вашего отца, деда, прадеда и даже мельком помню прапрадеда. Так что семейные черты я узнаю сразу. Особенно на своего деда в молодости вы очень похожи, — гордо поднял голову старик.
— Впечатляет, — понимающе кивнул я. — Тогда познакомите с остальными и покажете дом?
— Конечно, конечно, — закивал он, подзывая семью.
Как и ожидал, буквально все слуги в доме носили фамилию Протовых. От мала до велика. Начиная от детей старика и вплоть до внуков. И сейчас здесь были далеко не все. Как уже говорилось, семейству Протовых больше пяти сотен лет. За такое время обычно успевает пробудиться родовой дар, и их давно уже признали полноценным родом. Но даже несмотря на это, свою основную работу они выполняют со всей ответственностью. Пусть особняк и огромен, но такое количество слуг ему просто не нужно. Так что другие слуги рода заняты в различных бизнесах, открытых при поддержке Цепешей. Всё же глупо было бы бросать настолько верный род на произвол судьбы. Магов много не бывает.
Сам особняк оказался… впечатляющим. Да, пожалуй, это слово подходит больше всего. В нём всё буквально дышало стариной, но в то же время не было этого ощущения затхлости, как бывает в древних домах. Вся мебель, картины и даже просто стены ненавязчиво напоминали о своём возрасте. И это впечатляло. Всё же моё поместье в Констанце пусть и больше по размерам, но куда менее впечатляющее. И это можно понять. Всё же переселились мы туда не так давно. Всего пару сотен лет назад. Наш родовой замок Бран, увы, больше нам не принадлежит. Но это временно. Уж я об этом позабочусь. Впрочем, это дела будущего, сейчас стоит сосредоточиться на настоящем.
— Ваши покои всегда готовы к вашему появлению. Я провожу вас в них, — продолжил свою речь старик, пока мы шли по коридорам. — Охране и секретарю тоже выделят комнаты, только их сперва нужно будет подготовить. Обычно мы консервируем лишние помещения. Во времена вашего деда этот особняк встречал множество гостей, но со временем Цепеши стали всё реже и реже появляться здесь. Увы. Но не думайте, что мы ленимся! Просто в этих комнатах уже много лет не было нужды. Да и вы прибыли внезапно.
— Всё правильно. Не стоит тратить время напрасно, — успокоил немного взволновавшегося мужчину. — Но позже подготовьте пару свободных гостевых комнат, на всякий случай. Не уверен, что они понадобятся, но пусть будут.
— Конечно. Сделаем, — тут же кивнул он.
— И ещё кое-что… — задумался, стоит говорить или нет. — Нужно усилить безопасность. Вряд ли, конечно, кто-то решит напасть на особняк в центре столицы, но кто его знает… Идиотов всегда хватало.
— Будет исполнено, — вмиг посерьёзнели глаза старика и заблестели незримой угрозой для всех нарушителей границ дома. — Активирую защитные артефакты, переведя в режим угрозы. Расход маны, конечно, будет большим, но оно того стоит. Также вызову сыновей. Они обеспечат дополнительную защиту.