Кровавый поход
Шрифт:
– На это я и надеялся.
– Плохо то, что дорога сужается. Смогут пройти всего три-четыре человека в ряд.
Значит, колонна растянется почти на четыре мили. Не очень удобно для армии, преследуемой драгунами. Тамас шепотом выругался.
Он посмотрел в небо и решил, что дождя сегодня не будет.
– Я солгал тебе, – сказал он.
Влора хмуро глядела на тлеющие угольки костра.
– Сэр?
– В Будвиле ты спрашивала, нет ли новостей о Таниэле. Я солгал.
Влора открыла было рот, но Тамас продолжил,
– За несколько дней до того, как мы отправились в пещеры, я получил сообщение из Адопеста. Дикарка Таниэля пришла в сознание.
– А сам Таниэль?
– По-прежнему. Но если она смогла выйти из комы, по-видимому, сможет и он. Не думаю, что маленькая дикарка сильнее моего сына. Он… – голос Тамаса дрогнул, – он справится.
Фельдмаршал покосился на Влору, и ему показалось, что на ее щеке блеснула слеза.
– Как ваша нога, сэр?
Тамас посмотрел на свое колено. Михали вылечил его. Фельдмаршал мог теперь ходить. Мог скакать верхом. Бездна, он мог бы даже танцевать, если бы захотел. Но глубоко внутри он все еще чувствовал боль. Она пульсировала как раз в том месте, откуда вынули проклятую золотую звезду. Несмотря на исцеляющую силу бога, с ногой все еще что-то было не так.
– Превосходно, – соврал он. – Прямо как новая.
– Вы все еще прихрамываете, – заметила Влора.
– Я? Это просто по привычке.
Влора села на землю рядом с ним:
– Я слышала, что поврежденные ткани тяжело восстанавливаются. Им требуется помощь. Различные упражнения и массаж. Если хотите…
– Не думаю, что нам нужны сплетни. А они непременно начнутся, если ты будешь растирать мне ногу.
Тамас рассмеялся и испытал облегчение, когда Влора хохотнула вслед за ним.
– Я хотела сказать, что это мог бы сделать Олем, сэр.
– Уверен, что со мной все будет в порядке.
Тамас продолжал наблюдать за Влорой. Она посмотрела на него, затем снова уставилась на огонь. Она все еще избегала встречаться с ним глазами.
Тамас понял, что их прежние дружеские отношения потеряны. Если бы все шло, как задумано, она сейчас уже стала бы его невесткой. До отъезда в университет только она во всей армии осмеливалась называть его Тамасом. Влора ходила с ним под руку и даже обнимала на людях.
До того как переспала с тем щеголем из Жилемана и Таниэль разорвал помолвку.
Тамас поднялся на ноги.
– Продолжайте охотиться. Нам нужно как можно больше мяса.
– В конце концов мы истратим весь порох, сэр.
– Получите еще у квартирмейстера Седьмой бригады.
– Я имела в виду весь порох, всей армии.
Тамас забарабанил пальцами по поясу. Его войско двигалось вперед, не пополняя запасов и даже не имея продовольственных обозов. Рано или поздно они израсходуют все. И скорее – рано. Единственное их преимущество – в быстроте передвижения, но и оно быстро сойдет на нет из-за истощения людей и
– Я прослежу, чтобы пороховые маги получали все, в чем нуждаются.
Каждый из его Отмеченных все еще стоил десятка обычных солдат.
– Я спрошу у квартирмейстера. – Влора кивнула.
Она встала и решительно направилась к лагерю.
Тамас смотрел ей вслед и чувствовал себя стариком, обремененным сожалениями.
Через несколько минут, когда уже все проснулись, в лагере поднялся невообразимый шум. Послышались одобрительные возгласы: вероятно, Олем начал раздавать мясо. Совсем немного, по тоненькой полоске, но все-таки больше, чем прежде.
Тамас разобрал и сложил свою палатку. Он заканчивал связывать скатку, когда вернулся Олем с испачканным кровью свертком.
– Я бы сам сделал, сэр, – проворчал телохранитель.
Тамас посмотрел на сверток и почувствовал, как рот наполняется слюной.
– Ты мне нужен для более важных вещей. Когда-то я был простым солдатом и умею разбирать палатку не хуже любого другого.
– Как скажете, сэр.
Олем встал на колени возле костра, установил вертел, затем развернул окровавленную материю и достал кусок оленины.
Тамас стоял и смотрел на юг. Где-то там кезанская кавалерия тоже сворачивала лагерь, вероятно надеясь настичь адроанские бригады прежде, чем те доберутся до относительно безопасного леса.
Скачущего через лагерь всадника фельдмаршал раньше услышал, чем увидел. Несколько мгновений спустя из предрассветной темноты возник Гэврил на дрожащем от усталости жеребце.
Тамас держал скакуна под уздцы, пока его шурин соскакивал с седла. Бока жеребца были в мыле, он дико косил глазами. Гэврил гнал что есть мочи.
– Шестнадцать тысяч, – объявил Гэврил. – Десять с половиной тысяч драгун и еще пять с половиной тысяч кирасир. Три кавалерийские бригады.
Великий Кресимир! Как справиться с такой силой?
– Далеко?
– Мы можем опередить их и дойти до леса, если снимемся прямо сейчас. Разведчики ушли на север, я с ними еще не говорил.
– Влора только что пришла с севера. Мы в шестнадцати милях от Хун-Доры.
Гэврил взял у Олема флягу, глотнул воды и вылил остальное себе на голову. От него пошел пар.
– У нас нет времени, чтобы грабить город.
– Она говорит – город покинут. Я пошлю нескольких человек осмотреть там все, но сами мы пройдем мимо.
– Покинут, да? – Гэврил почесал заросший подбородок. – Мы могли бы сделать там привал.
Тамас бросил тревожный взгляд на юг. Конечно, он не мог увидеть отсюда кезанскую кавалерию, но, казалось, чувствовал ее приближение.
– Может быть.
Олем встал и протянул оловянную тарелку с дымящимся куском оленины.
– Немного подгорело по краям и недожарено в середине, но в целом восхитительно, – заявил он с усмешкой.