Круг ненависти
Шрифт:
– Вы ошибаетесь, - ответила Праудмур. – Потому что Вы…
Эгвинн зажала руками уши:
– Ради всего святого, что есть для тебя в этом мире, прекрати!
Праудмур тихо заметила:
– Но я не говорю ничего такого, о чем Вы и сами не знаете. Если бы не то, что Вы сделали, демоны пришли бы в этот мир намного раньше и мы…
– И что бы тогда? – презрительно усмехнулась Эгвинн. – Демоны бы все равно пришли, Лордерон пал, Король Лич взошел на трон, и Саргерас победил.
По какой-то непонятной для Эгвинн причине Праудмур вздрогнула, услышав о короле Личе, но, разумеется,
– Вы можете отрицать свои заслуги сколько Вашей душе угодно, но это ничего не меняет. Вы были примером для…, - она улыбнулась, - для всех маленьких девочек, которые хотели стать волшебницами, когда вырастут. Это была моя любимая история – о том, как Вы стали первой женщиной на посту Хранителя. На Вас пал выбор Скавелла, он первым разглядел способности в ученице - женщине, и Хранители Трисфаля поддержали этот выбор, и…
Эгвинн не смогла удержаться от смеха. Она смеялась долго и безудержно. Настолько безудержно, что начала задыхаться. Она закашлялась, но вскоре пришла в себя. Спустя тысячелетие она, наконец, начала стареть и ослабевать, но у нее все еще было достаточно сил, чтобы не слечь от приступа смеха.
Однако она уже много веков так не смеялась.
Выражение лица у Праудмур было такое кислое, словно ее заставили съесть лимон:
– Не вижу ничего смешного.
– Конечно, если ты веришь во всю эту чушь, ты не увидишь здесь ничего смешного, - Эгвинн хохотнула, несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула. Последний выдох перешел во вздох. – Что ж, леди Джайна Праудмур из великого города Терамор, раз уж Вы нарушили мой покой, то прошу садиться, - она указала на соломенный стул, пришедший в негодность уже на третьем году ее затворничества. Отчаявшись починить его, Эгвинн давно перестала им пользоваться.
– Я расскажу Вам истинную историю того, как я стала Хранителем Трисфаля, и почему Вы можете назвать меня своей героиней в самую последнюю очередь.
847 лет назад…
Впервые за много лет Трисфальские Поляны пугали Эгвинн. Леса к северу от столицы Лордерона были красивыми и тихими, далекими от шума и суеты людских поселений. Мать привела ее сюда впервые, когда Эгвинн была еще ребенком. Тогда она ощущала страх и восхищение при виде этих мест. Ее удивляли свободно разгуливающие вокруг звери, буйство красок цветущих растений, обилие звезд на ночном небосклоне, какого в городе не увидишь из-за факелов и фонарей.
Со временем, страх уступил место радости и любопытству, а иногда и чувству облегчения.
Но сегодня она снова чувствовала этот страх.
Пока Эгвинн не достигла зрелого возраста, она, как и еще четверо - естественно, мальчиков - была ученицей мага Скавелла. Она всегда хотела стать волшебницей, но родители твердили, что она должна будет стать чьей-нибудь женой. Пусть, мол, пока носится со своими травами, но вскоре ей придется научиться куда более полезным навыкам готовки и шитья…
Так бы и случилось, но Скавелл пожелал взять ее в ученицы. Он довольно ясно дал понять, что не примет отрицательного ответа. Родители причитали, что больше не увидят свою дочурку, но Эгвинн трепетала от восторга. Она будет учиться магии!
Тогда у Скавелла было
Сегодня Скавелл открыл им, что он был членом тайного ордена Хранителей Трисфаля. Эгвинн сначала подумала, что ее любимый лес и был назван в их честь, но оказалось совсем наоборот – орден носил название леса , потому что его члены уже много веков проводили здесь свои встречи. Эгвинн это удивило, так как она часто гуляла в этих лесах, но никаких встреч не видела.
А потом Скавелл сказал, что на поляне они встретятся с членами Ордена.
Мальчишки принялись рассуждать о тайных обществах, о том, как это здорово, как будто говорили о каком-то приключении. Эгвинн не принимала участия в этом разговоре, и ей хотелось знать, что именно представляют собой Хранители Трисфаля – Скавелл как-то уж очень туманно выразился по этому поводу. Мальчишкам было достаточно этих слов, но Эгвинн хотела знать больше.
– Скоро сама все увидишь, моя девочка, - ответил ей Скавелл. Он всегда называл ее так.
Когда они пришли на поляну, Эгвинн в замешательстве оглядевшись, никого там не увидела. Только она собралась спросить Скавелла, что происходит, как вслед за внезапной вспышкой света, вокруг мага и его учеников, на поляне возникли семеро. Трое из них были людьми, трое эльфами и один карликом. Все мужчины.
– Мы сделали выбор, - произнес один из эльфов.
– Какой выбор? – спросил Фолрик.
– Тише, мальчик, ты скоро все узнаешь, - сказал карлик.
Эльф обратился к Скавеллу:
– Ты был хорошим учителем для всех пятерых, Магна Скавелл.
Эгвинн нахмурилась, она никогда прежде не слышала, чтобы так называли ее учителя.
– Но среди твоих учеников есть особенный. Тот, чья любознательность в исследовании магии выходит за пределы допустимых границ, тот, кто не знает равных в наложении чар, тот, кто уже использует магию свитков Мейтра.
Сердце у Эгвинн чуть не выпрыгнуло из груди. Ночной эльф Мейтр был великим волшебником, живущим много тысяч лет назад. Эльфийские волшебники не притрагивались к этим свиткам до последнего года обучения, а люди волшебники до того момента, когда это обучение не закончится. Эгвинн, однако, начала использовать заклинания Мейтра к концу первого года своего ученичества. Но делала она это втайне, чтобы, как выражался Скавелл, «не раздражать мальчиков».
– Кто использовал заклинания Мейтра? – Фолрик обратился к товарищам.
– Я, - торжествующе усмехнулась Эгвинн.
– Да разве тебе это по плечу? – злорадно осведомился Манфред.
– По плечу, юный Манфред, - откликнулся Скавелл, - А тебе и Фолрику лучше бы молчать, если вас никто не спрашивает.
Склонив головы, Фолрик и Манфред ответили:
– Да, сэр.
Эльф продолжал:
– Все вы должны знать, что грядет война. Простые люди ничего о ней не знают, знает лишь сообщество волшебников, частью которого вам однажды предстоит стать. Демоны вторглись в наш мир, с каждым годом они становятся все сильней, несмотря на наши попытки загнать их в угол.