Круглосуточный книжный мистера Пенумбры
Шрифт:
Подходит Декл. Он сияет, едва не подскакивает.
– У вас получилось!
Он хлопает меня по плечам.
– Вы их нашли! Я знал, что вы сможете, – знал – но не представлял себе, как далеко заведет этот поиск.
У него за спиной черные балахоны оживленно переговариваются. Они выглядят взволнованными. Декл осматривается.
– Можно их потрогать?
– Они все ваши, – отвечаю я.
Из-под стула в первом ряду я вынимаю пуансоны Gerritszoon в их картонном ковчеге.
– Вам нужно будет официально выкупить
Декл поднимает руку.
– Не вопрос. Сделаю – не вопрос.
К нам подходит один из нью-йоркских черных балахонов, следом подтягиваются остальные. Склонившись над коробкой, они охают и ахают, будто в ней лежит младенец.
– Значит, это ты пустил его по верному следу, Эдгар? – спрашивает Пенумбра, изогнув бровь.
– Сэр, я вдруг подумал, – отвечает Декл, – что у меня в распоряжении оказался парень с редким дарованием.
Пауза, улыбка, а потом:
– Вы ведь умеете выбрать правильных продавцов.
Пенумбра фыркает и усмехается.
Декл продолжает:
– Это триумф. Мы сделаем новый шрифт и перепечатаем кое-что из старых книг. Корвина не сможет ничего возразить.
Пенумбра мрачнеет, заслышав имя Первого читателя – своего старого друга.
– А что он? – спрашиваю я.
– Он… мм… похоже, расстроен.
У Пенумбры озабоченное лицо.
– Тебе надо приглядеть за ним, Эдгар. Несмотря на его возраст, опыт разочарований у Маркуса невелик. И каким бы твердым Маркус ни казался, он хрупкий.
Я боюсь за него, Эдгар. Правда.
Декл кивает.
– Мы о нем позаботимся. Нам надо понять, что делать дальше.
– Что ж, – замечаю, – я вам кое-что подкину для начала.
Наклоняюсь и вытягиваю из-под стула вторую коробку. Эта – новенькая, и по крышке перекрещена свежей пластиковой стяжкой. Я перерезаю стяжку, отгибаю клапаны, и все видят, что коробка набита книгами – плотно упакованными пачками бумажных изданий в фабричной полиэтиленовой обертке. Проткнув дырку в пленке, вынимаю одну пачку. На простой синей обложке тонкими белыми буквами отпечатано MANVTIVS.
– Это вам, – поясняю я, подавая пачку Деклу. – Сто экземпляров расшифрованной книги. Латинский оригинал. Я подумал, что ваши ребята захотят перевести сами.
Пенумбра смеется и говорит мне:
– Так теперь ты еще и издатель, мой мальчик?
– Цифровая типография, мистер Пенумбра, – отвечаю я. – Два бакса штука.
Декл с черными мантиями уносят свои сокровища – одну старую коробку и одну новую – в арендованный микроавтобус у магазина. Седой администратор «Пигмалиона» настороженно наблюдает из кафе, как братия покидает магазин, распевая радостный гимн на греческом.
У Пенумбры задумчивое лицо.
– Об одном жалею, – говорит он. – Маркус непременно сожжет мой codex vitae. Как книга Основателя это часть истории, и мне грустно, что она исчезнет.
Сейчас
– Тогда в библиотеке, – говорю, – я сканировал не только Мануция.
Сую руку в карман, выуживаю синюю флешку и вкладываю Пенумбре в ладонь.
– Не такая изящная, как сама книга, но слова все здесь.
Пенумбра поднимает флешку над головой. Пластик блестит под лампами книжного магазина, а губы Пенумбры складываются в чудесную полуулыбку.
– Мальчик мой, – шепчет он. – От тебя сплошные сюрпризы.
Потом, подняв бровь, спрашивает:
– И я могу ее напечатать всего за два доллара?
– Без вопросов.
Пенумбра обнимает меня за плечи худой рукой, наклоняется ближе и тихо говорит:
– Наш город – я слишком поздно это понял, но мы в Венеции нынешнего мира. В Венеции.
Его зрачки расширяются, потом он крепко жмурится и качает головой.
– Как сам Основатель.
Я не очень понимаю, куда он клонит.
– Вот что я наконец-то понял, – продолжает Пенумбра. – Мы должны мыслить, как Мануций. У Федорова есть деньги, и у вашего друга – того, забавного.
Теперь мы оба высматриваем что-то в дальнем конце магазина.
– В общем, что вы скажете, если мы найдем инвестора или двух и… начнем с начала? Я не верю собственным ушам.
– Должен признаться, – говорит Пенумбра, качая головой, – я преклоняюсь перед Гриффо Герритзуном. Его свершения неповторимы. Но у меня осталось еще не так уж мало времени, мальчик мой.
Он подмигивает.
– А на свете столько неразгаданных тайн. Ты со мной?
Мистер Пенумбра. Какие разговоры?!
Эпилог
Ну и что же случится дальше?
Нил Ша, владыка подземелий, преуспеет в намерении продать свою компанию Гуглу. Предложение в ПМ внесет Кэт, и его одобрят. Поглощенный «Анатомикс» переименуют в «Гугл Тело» и выпустят новую версию программы, которую всякий сможет установить бесплатно. Сиськи по-прежнему будут ее наилучшей частью.
После этого Нил наконец разбогатеет безмерно и вовсю развернется в благотворительности. Первым делом Фонд Нила Ша в поддержку женщин в искусстве получит финансирование, офис и исполнительного директора – Табиту Трюдо. Она заполнит зал старой пожарной части картинами, рисунками, вышивками и гобеленами. Все эти произведения художниц подберут в «Объединенных долгосрочных хранилищах». А потом Табита начнет раздавать гранты. Большие.
Потом Нил переманит Мэта Миттельбранда из Ай-Эл-Эм, и они вместе откроют продюсерский центр, где будут в ходу как пиксели и кривые, так и ножи с клеем. Нил купит права на экранизацию «Хроник поющих драконов». После продажи «Анатомикса» он немедленно наймет Игоря снова и назначит его главным программистом «Полукровки-фильма». Нил захочет снять трилогию в 3D. Мэтт будет ее режиссером.