Кружевница из ковена Будриоли
Шрифт:
Тюремщик крепко ухватил Надю выше локтя и вывел в дождливую темноту. Он усадил ее на лошадь, потом сам запрыгнул в седло. Вскоре стук копыт затих в чаще леса, и Женевра закрыла дверь на толстый засов. Первые шаги к великому будущему сделаны.
Глава 23
Дни летели стремительно. Погода наладилась, и на улице снова воцарилось то самое свежее ароматное тепло, присущее концу весны. Я трудилась над шалью для доамны Эуджении, изменив сколок. Причем основательно.
После последнего дня смотра прошла неделя. Князь с графом уехали в соседнее княжество. Их пригласили на охоту. Доамна Эуджения проводила время в компании своей сестры, и я иногда находилась с ними в одной комнате, слушая разговоры и сплетни. Зачастую женщины обсуждали незнакомых мне людей, но иногда эти беседы становились очень любопытными. Например, я узнала, что у Маре Армаша было две жены, но они умерли. Причем обе при странных обстоятельствах. Одна упала с лестницы, свернув себе шею, а вторая отравилась чуламой*. В блюдо вместе со съедобными грибами попала поганка. Обе славились красотой и были из хороших семей.
А может, они просто надоели тюремщику, и он избавился от женушек? Наверняка на его руках немало крови. Я в который раз вознесла благодарственную молитву, что избежала ужасной участи его пленницы.
Ранним утром, еще до завтрака, когда мы с Орелем гуляли в саду, прибыл экипаж. Его я увидела, возвращаясь обратно в замок.
– Интересно, кто это? – прошептала я, шагнув обратно за угол. Котенок тоненько мяукнул и лизнул мне руку.
Слуги сняли с крыши экипажа дорожный сундук, а потом один из них помог выйти из кареты гостье. Я нахмурилась, внимательно рассматривая ее. Почему лицо девушки кажется мне знакомым? О-о-о… да ведь это та самая блондинка, что дала мне адрес старой Лупу, матери госпожи Йетты! Это случилось в тот день, когда меня багром вытащили из воды и выгнали из ковена! Но что она здесь делает?!
Как только блондинка скрылась в замке, я быстро направилась ко входу, которым пользовались слуги. Нужно срочно поговорить с экономкой! Но отыскать ее в коридорах замка нам с Орелем так и не удалось. Одна служанка сказала, что госпожа Йетта пошла в покои доамны, вторая вообще завила, что экономка проводит ревизию в кладовой.
Ладно, придется действовать самой. Блондинка прибыла сюда в экипаже. На ней было платье из дорогой ткани, и провели ее через главный вход. Значит она точно не служанка!
Во мне боролись любопытство и страх, толкая вперед. Я поднялась на второй этаж, где находились покои матушки князя. Из-за полуоткрытых дверей доносились женские голоса. Возможно, гостья уже здесь.
– Так вы племянница Маре Армаша? – услышала я доамну Эуджению. – В письме от него не сказано, как вас зовут, фата.
– Мое имя Надя, доамна, - знакомый голосок зазвенел нежными нотками. – Наверное, дядюшка забыл упомянуть мое имя.
– Надя… - задумчиво повторила женщина. – Маре Армаш просит меня взять
– Я научена грамоте и смогу поддержать любой разговор, - ответила девушка. – Вышиваю, но особыми умениями в этом деле похвастаться не могу. Зато играю на цимбалах и знаю много баллад.
– О-о-о… Просто чудесно! Мне нравятся баллады! – радостно воскликнула матушка князя. – Я сегодня же напишу Маре Армашу, что оставляю вас в замке! И сейчас же велю подготовить комнату рядом со своими покоями! Сестра, ты слышала? Надя будет петь нам баллады!
Мне пора было ретироваться. Все, что нужно, я узнала.
Надя представилась как племянница тюремщика. Но ведь это неправда! Она ведьма из ковена Будриоли! И вряд ли это обман только с ее стороны. Маре Армаш в замке бывает часто, они в любом случае встретятся! Тогда это могло значить только одно – Надя и тюремщик заодно! Что же делать?! Оставаться здесь опасно!
Я зашла к себе в комнату, посадила Ореля на подоконник, а сама уселась на кровать. Та-ак. Только не паниковать. Но страх не отступал, ведь на кону была моя жизнь!
Когда пришла госпожа Йетта с завтраком, я уже накрутила себе всякого. Она поставила поднос на стол и с подозрением поинтересовалась:
– Что случилось? Ты чем-то напугана?
– В замке ведьма из ковена, - сказала я. – Она прибыла утром и представилась племянницей Маре Армаша.
– Что? – экономка побледнела. – Надя ведьма?
– Это она дала мне адрес вашей матушки, - я растерянно взглянула на нее. – Мне нужно уходить отсюда.
– Хорошо. Я постараюсь что-нибудь придумать, - госпожа Йетта обняла меня. – Не переживай, деточка, все будет хорошо. О тебе есть кому позаботиться. А сейчас нужно прикинуться больной, чтобы доамна не позвала в свои покои, слышишь? Я пойду к ней и скажу, что ты животом маешься. Не выходи из комнаты.
После разговора с экономкой мне стало немного легче. Она обязательно поможет.
До самого вечера меня никто не беспокоил. Обед принесла служанка из кухни и сказала, что госпожа Йетта зайдет вечером.
Она пришла чуть позже обычного. Женщина немного волновалась, но старалась не показывать этого.
– После полуночи Аурель выведет тебя за ворота. Его друг, живущий в городе, отвезет тебя в одно тайное место. Ехать к моей матери опасно, ведь ты говоришь, что адрес дала тебе Надя. Собирай вещи и жди.
Госпожа Йетта ушла, а я бросилась к шкафу. Мне не хотелось покидать замок, к которому уже привыкла. Но выбора все равно не было.
Побросав свои немногочисленные вещи в мешок, я забралась на кровать и прижала к себе Ореля.
– Нам придется снова бежать. Так что особо не расслабляйся.
Но, как известно, планы порой меняются по причинам, нам неподвластным. Иногда это к худшему, а иногда и наоборот…
Я не заметила, как задремала, а когда проснулась, обнаружила, что Ореля нет в комнате. Мое внимание привлекла штора, шевелящаяся от легкого ветерка. Окно открыто!