Крылатая удача Мэррила
Шрифт:
Чем быстрее Мэррил поговорит с Высочайшим, тем лучше для всех. Потом уже — в Серые крылья, к Томасу и в последнюю очередь к Анне.
Жаль, конечно, что Джонатан не умеет летать. Было бы гораздо быстрее.
От автора: дорогие читатели, график выкладки немного меняется. Теперь прода будет выходить 5 дней в неделю (кроме субботы и воскресенья). Автор немножечко заболел, но обязательно поправится.
Столица ничуть не изменилась за недолгое отсутствие Джонатана, а вот он изменился. Уезжал он отсюда Мэррилом, а возвращался практически Шанатором. Серые каменные
Дворец Белокрылого выглядел не так грандиозно, как древние замки. И «Серые крылья», и замок Трех Ветров, и даже Холодный замок (если не присматриваться, конечно) казались выше, надежнее и намного стариннее. Дворец же построили позже и совсем в другом стиле: длинный приземистый особняк под черепичной крышей, с колоннами, маленькими башенками и пилястрами. Окружал его огромный общественный парк, внутри которого прятался еще один парк, обнесенный высоким кованым забором — уже для избранных. Золотой жетон Джонатана позволил ему беспрепятственно пройти внутрь.
Ему даже не пришлось ждать аудиенции — Высочайшему уже доложили о прибытии главы стаи Мэррилов. Мужчину немедленно сопроводили в императорский кабинет.
В очередной раз Джонатан удивился, как молодо и безобидно выглядит Эрик Белокрылый. Красивый, светловолосый, в простой черной футболке, он походил на мальчишку, случайно забредшего в чужие покои. Крутился на вполне современном кресле с колесиками, подпевал модной песенке. Завидев гостя, Эрик хлопнул ладонью по звуковой коробке, которая имела какое-то мудрено-магическое название, выключая мелодию. Натянул висящий на спинке кресла белый пиджак с золотой отделкой, выпрямился, пригладил волосы.
Джонатан поклонился, скрывая улыбку.
— Правда ли, что среди Шанаторов есть портальщик? — без всякого приветствия спросил Белокрылый, и в голосе его звучал металл. Вот теперь здесь был Император. — Откуда только взялся такой дар!
— Правда, — вздохнул Джонатан. — Но безобидный. Самоучка. Разбирается с записями предков. В чем-то даже преуспел.
— Много успели натащить? — тоскливо вздохнул Эрик. — Ох уж эти Шанаторы… Придется наказать. Почему это семейство вечно лезет в какие-то мутные дела? Это что, у них в крови? Нужно было отдать детей в семьи, а замок сравнять с лицом земли. Пожалел тогда, не решился уничтожить старый род. И вот чем это закончилось. Скажи, что мне делать с этим не в меру шустрым портальщиком?
— Отправить учиться и пристроить к делу, — быстро ответил Джонатан. — В Эйлеране не так много исправных порталов, чтобы ими разбрасываться.
— Не могу, — покачал головой Белокрылый. — Придется соглядатая приставлять. Во-первых, у меня нет лишнего человека. Во-вторых, Шанаторы оскорбятся. Проще парня на пару десятков лет осудить за контрабанду. И не надо
— Под мою ответственность, — вкрадчиво мурлыкнул Джонатан, опускаясь на диван. Он так и не дождался, пока Эрик предложит ему присесть. Впрочем, у них с самого начала были неформальные отношения.
Эрик посмотрел на Мэррила с острым любопытством и хитро улыбнулся:
— Что, зацепило? Агата или замок?
— И то, и другое, — спокойно ответил Джонатан. — Высочайший и над облаками это самое, тут гостям чаю предлагают? Думаю, разговор будет… сложным.
— Голодный? — понимающе кивнул Эрик. — Давай без титулов, мы же не на приеме. Пирожные или бутерброды?
— Бутерброды, пожалуйста.
Император кивнул и нарисовал на гладкой поверхности своей коробочки какой-то знак. Все-таки это не магнитофон и не радио, а что-то более функциональное. Планшет?
— Высочайший? — булькнула коробочка. — Какие-то приказания будут?
— Да. Чай, кофе и перекусить. Посытнее. Две чашки.
— Сейчас будет.
Эрик подумал, стащил официальный пиджак, бросил его на стол, крутанулся в кресле и азартно сверкнул глазами:
— Ну, рассказывай скорее!
— Я хочу жениться на Агате и перейти в ее род. Стану Шанатором и по праву — главой их стаи.
Глаза Эрика широко раскрылись. Он явно не был разочарован. Джонатану удалось его удивить. Но император не стал отвечать сразу, он прикусил ноготь и глубоко задумался. Слуги принесли чай и закуски. Несколько видов бутербродов, крошечные пирожные, тарелку с сыром и орехами. Джонатан выпил две чашки и попробовал все, на что упал глаз. Эрик молчал.
И только когда Мэррил сыто и устало откинулся на диване, заговорил.
— Я понимаю. Это отличный ход. Вливание новой крови в жилы старого рода. Красиво. И для Мэррилов — выгодно. Заполучить замок, героиню жену… как она, кстати?
— Неплохо. Выздоравливает. Восстанавливаются магические потоки.
— И не сомневался. Альбатросы очень живучи. Она согласна?
— Выйти замуж — да. Про то, что я хочу перейти в ее род, я не говорил. Сначала нужно было твое позволение.
Высочайший по-птичьи склонил голову на бок, внимательно разглядывая Джонатана. Усмехнулся одобрительно.
— Я его дам. Кто останется вместо тебя?
— Томас, я думаю. Он был главой рода до меня. Все знает и умеет. И главное — он самый старый из Мэррилов. И в нем самая густая кровь.
— Хорошо. Пусть приедет ко мне. будем разговаривать. Но ты ведь понимаешь, что деньги Мэррилов — это деньги Мэррилов? На восстановление замка уйдет много. Я не дам.
— Свою часть заберу. Имею право, — спокойно сказал Джонатан. — Привлеку инвесторов. У меня планы на замок. Хочу сделать там отель. Курортный. Высочайшего класса.
Белокрылый внезапно засмеялся. Джонатан удивленно на него посмотрел.
— Это даже лучше, чем я мог себе представить, — хмыкнул император. — Отель в замке Шанаторов! Высокие небеса, да их предки в посмертии будут тебя проклинать! Агата согласна?
— Почти. Главное, чтобы ты был согласен.
— А что, там и портал есть, — кивнул Белокрылый. — И даже портальщик. Прекрасная логистика обеспечена. Хорошо. Чем ты еще можешь меня удивить, пока-еще-Мэррил?
— Серж Шанатор — опытный реставратор книг. Ему нужны заказы.