Крылатое племя

Коллектив авторов

всю Словакию. Центром повстанцев стал город Банска-Бистрица.

* * *

Если посмотреть на карту Чехословакии, то в юго-восточной части страны, в Словакии, недалеко от

Банска-Бистрицы, на берегу горной реки Грон, можно обнаружить маленький кружочек. Это город

Зволен. Таких незаметных городов с островерхими, готическими постройками, чистыми узенькими

уличками и маленькими, будто игрушечными, площадями в стране довольно много. Но Зволен

отличается от всех их

своей [97] боевой историей, недаром его именем названа одна из боевых операций

советских войск.

В те времена недалеко от Зволена находился партизанский аэродром. Впрочем, слово «аэродром» в

данном случае нужно понимать условно. Здесь не было ничего, что хотя бы отдаленно напоминало

настоящее летное поле. Не было ни специально оборудованной взлетно-посадочной полосы, ни

самолетов, ни служебных построек. Имелось лишь небольшое плато, более или менее ровное,

окруженное почти по всем своим границам горными отрогами. От многих подобных плоскогорий Карпат

оно отличалось только тем, что находилось почти в самом центре базирования повстанческих сил. Да

еще, может быть, своеобразным, запоминающимся названием «Три дуба», унаследованным, скорее всего, от одноименного села, когда-то, как утверждали местные жители, существовавшего здесь. Во всяком

случае, сейчас на плато ни селения и никаких дубов не было.

Во время восстания плоскогорье привлекло внимание советского командования. А нельзя ли здесь, в

труднодоступном горном районе, принимать самолеты?

И вот в одну ненастную ночь партизаны услышали гул моторов. «Походит на Ю-88», — подумали на

земле. Но самолет поспешил «назвать» себя: рассыпал три ракеты — две зеленые и одну красную.

— Наш! — уверенно сказал начальник штаба.

Быстро развели костры из валежника, предусмотрительно завезенного на импровизированный аэродром.

Снизившись, летчик сделал два круга над площадкой и осторожно, с включенными фарами, посадил

машину. Мощный двухмоторный моноплан, могучие очертания которого с трудом угадывались в

темноте, окружили удивленные партизаны.

Но еще больше удивились чехи, когда из машины начали выгружать продолговатые, странной формы

ящики, как потом выяснилось, с радиооборудованием. Ящиков было много, такой груз мог поднять

только действительно тяжелый самолет, а посадить его ночью в горах способен был лишь опытный

летчик.

Скоро самолет улетел, оставив на земле целую гору груза и четырех советских офицеров-авиаторов во

главе [98] с полковником Чирсковым. Миссия этих офицеров из нашего авиационного соединения

состояла в том, чтобы хоть мало-мальски подготовить площадку к приему самолетов. Ее разровняли, в

густом пихтовом

лесу раскинули радиостанцию привода «Ястреб».

Для освещения старта и обозначения взлетно-посадочной полосы пришлось использовать фонари

«летучая мышь».

Словом, аэродром не ахти какой, особенно если учесть, что маленький клочок летного поля окружала

гряда скалистых, зубчатых гор. Большим мастерством и мужеством должны были обладать пилоты и

штурманы, летавшие ночами к «Трем дубам».

Нам предстояло выбросить в тыл противника десант войск. Техники, механики, мотористы сняли с

самолетов бомбардировочное оборудование, чтобы увеличить вместимость и грузоподъемность.

Благодаря их выдумке и инициативе в ходе операции на борт самолетов грузилось вооружения и людей

больше, чем планировалось. Впервые самолеты такого типа брали с собой полевые орудия, минометы, военные автомобили.

Предварительно провели серию ночных тренировочных полетов с посадкой на незнакомых полевых

аэродромах, имевших ограниченные размеры и скудное освещение. Район «Три дуба» тщательно изучали

по карте, а потом на память вычерчивали все характерные ориентиры и подходы к нему.

Но вот все готово. Звучит команда:

— По самолетам!

Летчики уже давно ожидали ее. Машины поднялись в воздух, взяли курс на запад. Впереди неясно

вырисовывается на фоне неба извилистая горная гряда. Разведчики погоды, идущие впереди, передают

по радио:

— Облачность восемь — десять баллов.

Набираем высоту, выходим за облачность, расстилающуюся внизу, словно безбрежное вспененное море.

Напоминая нам, что внизу страшные Карпаты, сквозь облака угрожающе высунулась освещенная луной

вершина горы.

На площадке у «Трех дубов» все готово к приему первой группы десантных машин. По границам

взлетно-посадочной [99] полосы горят керосиновые фонари. Они же изображают посадочное «Т».

Шли отрядами, по пять машин в каждом. Пока на подходе к площадке находился очередной отряд, Чирсков успевал выпустить в воздух разгруженные самолеты. Это было похоже на своеобразный

конвейер, на котором выполнялись три операции: посадка, разгрузка, взлет.

О высокой организации работ и слаженности экипажей свидетельствует тот факт, что, несмотря на

неблагоприятную погоду, в течение пяти часов партизанский аэродром принял, разгрузил и выпустил

около 70 самолетов. Но и это, как увидим дальше, не явилось пределом. Все-таки мы допускали

некоторые так называемые «мелочи». На одном самолете в спешке плохо закрепили автомашину, на

другом слабо законтрили лючок капота. Встречались и другие недоделки.