Крылья колдуна
Шрифт:
— А сейчас, когда мы буквально дышим ему в спину, он попытается воплотить свои планы как можно скорее.
— Да мы еще без понятия, кто это может быть! — возмутилась Тиль, остановившись на ступеньке.
— Но он-то этого не знает, — невозмутимо ответил Ланс, поднимаясь по лестнице и толкая дверь в комнату. — Он наверняка где-то прокололся, только мы этого пока не заметили, а если и заметили, то не осознали.
В комнате было сумрачно, рассветные лучи едва пробивались через зеленые шторы, ложась на дощатый пол неровными пятнами. Все выглядело как обычно: журнальный столик, два кресла,
— Наша ведьма — а нам пора признать, что это женщина, поскольку мужчину я здесь видел только в зеркале — не повторяется. Она пыталась нас сжечь, завалить камнями и утопить. Даже интересно, что она придумает еще?
— Пытку сочинениями? — предположила Тиль, заходя в комнату, где на журнальном столике лежали синяя папка, стопка зеленых тетрадей и записка.
— Ланс, три восклицательных знака, — прочитал колдун. — Где вы? Зайдите ко мне немедленно, я волнуюсь. Пэ.
— Сколько завитушек, — заметила Тиль, глянув в записку. — Наверняка и про духи не забыла.
Ланс понюхал записку и чихнул.
— А что за папка? — поинтересовалась Тиль.
— Мне ее Петра в самом начале выдала, — ответил Ланс. — Но я ее потерял. Там планы предыдущего учителя, программа обучения, ничего интересного. Тиль, давай так: я сделаю лучший кофе в твоей жизни — ароматный, крепкий, с молоком и без сахара, а ты проверишь сочинения.
Сев в кресло, Тиль пролистала содержимое папки, вынула лист, исписанный от руки, и углубилась в чтение.
— А впрочем, зачем их вообще проверять, — Ланс, который ходил туда-сюда по комнате, скосил глаза на зеленую стопку. — Таинственный злодей уже нас разоблачил, а Петре, похоже, без разницы, как я выполняю обязанности учителя. Ей главное, чтобы все выглядело хорошо. Так что поставлю всем отличные отметки — и делов.
Ланс повеселел, сел во второе кресло и подвинул к себе зеленую стопку.
— Ручку не видела? — спросил он у Тиль.
Вместо ответа она сунула ему под нос исписанный лист бумаги.
— Что это? — пробурчал он. — Еще одна записка?
— Заявление на увольнение, — ответила Тиль. — Что само по себе и не странно. Отсюда все нормальные люди сбежали. Ты посмотри на имя.
— Вивиан Брунелеки. Наш призрак! — Ланс выхватил лист из рук Тиль, пробежал взглядом по строчкам. — Она хотела уволиться. Паранормальные происшествия, наплевательское отношение к здоровью детей, атмосфера неуважения к свободе личности, невыносимые условия проживания. Тут куча исправлений, дальше непонятно.
— Там еще есть халатность и преступное бездействие руководства.
— Она пошла к Петре с заявлением, а та ее траванула своими духами? — предположил Ланс, снова чихнув. — Мои коллеги упоминали Вивиан. Сара, самая старшая и похожая на мага, видела призрака. А Селена-острые коленки утверждала, что дружила с Вивиан, и та бы скорее явилась к ней.
— Если Сара видела призрака, то тут два варианта: либо она же и убила Вивиан, либо та надеялась на ее помощь.
— Скорее второе, — буркнул Ланс. — Сара здесь самая здравомыслящая.
Он снова чихнул и, почесав нос, пошел к окну.
— Стой! — выкрикнула Тиль, и он замер в полушаге от штор с вытянутой к ним
Шторы едва заметно колыхались, рисунок на зеленой ткани скользил и перетекал, сворачивался тугими кольцами, загибался волнами.
— Не трогай, — прошептала Тиль из-за его плеча, взяла руку Ланса и медленно опустила. Потянула мужчину за собой, и он сделал шаг назад.
Зеленые шторы едва заметно шевелились на закрытом окне, призрачные змеи ползали по материи, поджидая жертву. То ли шорох ткани, то ли тихое разочарованное шипение пронеслось вздохом по комнате.
Попятившись, Тиль отвела Ланса к журнальному столику, а потом, воздев руки, шарахнула по окну белыми молниями. Шторы вспыхнули мгновенно, разлетелись ошметками пепла и комками опаленных ниток. Завоняло горелым мясом и жжеными волосами.
— Терпеть не могу змей, — сипло пожаловался Ланс. — Когда я лежал в гробу, мне вечно мерещилось, что по мне кто-то ползет.
— Вечно — это час? — уточнила Тиль.
— Может и два. Или даже три. Я потерял счет времени!
— Ты был прав насчет ведьмы, — сказала Тиль. — Она у нас с выдумкой. Фантомные змеи — не видела такого раньше. Интересно, они бы тебя отравили? Задушили? Выбросили из окна? И ведь она знала, что ты пойдешь его открывать! Она изучила нас слишком хорошо!
— Бьюсь об заклад, с тобой ее ждет большой сюрприз, — Ланс обнял Тиль за плечи, но она сбросила его руку. — Давай я сделаю тебе кофе, как и собирался.
Ошметки горелой ткани, разбросанные по полу, сворачивались в черные комки гари, рассыпались и таяли, не оставляя следов, но запах будто стал еще сильнее.
— Ладно, — проворчала Тиль. — Только я выпью его не здесь. Пойдем, покажу тебе одно место, откуда этот пансион кажется терпимым.
Ланс прихватил из шкафа две чашки и пошел к Тиль, которая ждала его у порога.
— Мне показала его Клэр, — добавила она.
43.
В тени башенок на крыше еще сохранилась ночная прохлада, и крупные как улитки капли споро сползали по стенкам, собираясь в лужицы. Тиль села на парапет, свесив ноги вниз, а Ланс осторожно присел рядом, протянул Тиль дымящуюся чашку.
— Здесь красиво, — признал он. — Много воздуха, море повсюду… Матильда, я помню насчет утренней тишины. Но, мне кажется, нам есть что обсудить.
— Мы с тобой отвратительная команда, — сказала Тиль, отпивая глоток.
— Как детективы — возможно, — вздохнул Ланс. — Но как пара мы подходим друг другу идеально.
Тиль с сарказмом на него посмотрела, но Ланс лишь ухмыльнулся и поцеловал ее в плечо.
— Давай хотя бы попытаемся определить, что мы имеем, — сказала Тиль, дернув плечиком.
— Составим список? — улыбнулся он.
— Думаю, ведьма не носит каблуки, — сказала Тиль.
— Неожиданно, — озадаченно произнес Ланс.
— Когда мы сидели в шкафу, и ты едва не бился в истерике, Петра с кем-то разговаривала. Та женщина очень возмущалась, что директриса взяла тебя на работу. Разговаривала с ней свысока, укоряла, будто бы имела на это право. Возможно, она и есть тот спонсор, который оплачивает пребывание девочек в пансионе. И, думаю, она и была нашей ведьмой. Ее шагов не было слышно. Она не носит каблуков.