Крылья красных птиц 3. Дочь Рождённого Землёй
Шрифт:
Лика поёжилась:
– Понятно теперь, почему он со мной не поговорил нормально. И почему столько народа в замке.
– Ага, – Кайдо кивнул, – рынок свернули, купцы и деревенские прячутся за стенами. Все словно к осаде готовятся.
– Да, – Лика в задумчивости накрутила на палец рыжую прядку – привычка, за которую она сегодня успела получить выговор, ибо благородной леди не следует портить причёску такими вульгарными жестами.
Занудный голос тётушки прозвучал в голове так отчётливо, словно тётушка стояла за спиной. Лика вздрогнула, запустила обе руки в волосы, вытряхнула последние шпильки, уничтожая остатки
– Да, – повторила она, – как интересно. Оставил нас Рейон в безопасности. Нужно было всем вместе ехать.
– На войну с детьми, – ухмыльнулся демон. – Гениально.
– Да, – Лика горько усмехнулась собственной глупости, – гениально. Я вообще-то домой собиралась. В Первые Холмы. А попала… Тоже мне, благородная леди!
Она со злостью швырнула об стену незаконченной вышивкой, так что треснули деревянные пяльцы.
– Лика, успокойся, – Кайдо мгновенно оказался рядом, схватил за руки, притянул к себе, крепко обнял. – Что с тобой случилось?
Лика уткнулась носом ему в плечо, вдохнула знакомый родной запах. Нервная дрожь отпустила, вспышка ярости прошла так же быстро, как и накатила. Стоять в его объятиях было так уютно, так хорошо. Словно они вдруг остались одни во всём мире. Но они были не одни. Были дети. Был замок, готовящийся к осаде. Была её почти незнакомая семья. Были Рейон и император Амран с их проблемами государственной важности.
Она вздохнула и отстранилась.
– Всё в порядке. Извини. Я просто сдерживалась весь день, и теперь мне хочется кого-нибудь убить.
– Меня – не надо, – очень серьёзно проговорил демон.
– Тебя – не буду, – торжественно пообещала Лика и вдруг призналась:
– А ещё мне всё время кажется, что замок говорит со мной. Камни, стены, даже земля под ногами. Но я не понимаю, что он хочет сказать. Не знаю язык камней. А им всё равно, они продолжают говорить. В голове уже такая каша. Как будто мне тётушки с её манерами не хватает. И что со мной такое?
– Ну, – Кайдо легонько улыбнулся, – ты забыла, чья кровь заменила в твоих жилах кровь папки-бунтаря? Это ведь и твой замок. Может, он и в самом деле хочет поговорить с тобой. Или просто радуется твоему возвращению.
– Да уж, радуется, – пробурчала Лика. – Жутко.
– Не бойся, я же с тобой, – он снова взял её за руку, заглянул в глаза, спросил больше для того чтоб отвлечь:
– Скажи лучше, что будем делать?
– А что мы можем? Будем сидеть в замке, ждать наших. Вряд ли банда разбойников может серьёзно угрожать такой громадине. Ты только присмотри за мальчишками, чтоб не лезли куда не надо, а то ещё воевать отправятся.
– Ага – верхом на Карасе, – прыснул демон.
И Лика тоже заулыбалась, представив эту эпическую картину.
Глава 2. Хозяин пещер
Всё-таки смеялись они зря.
Кайдо, вернувшись в их общую комнату, не застал там ни детей, ни кота. К утру мальчишки тоже не вернулись. Запах их надёжно затерялся среди множества других, и демон забил тревогу.
Но оказалось, что в переполненном людьми и беспокойством замке никому не было дела до пропавших детей. Тем более чужих детей и в такое время.
Кайдо врезал по зубам конюху, навёл тарарам среди слуг. В хозяйский дом ему пришлось прорываться чуть ли не с боем, перепрыгивая через
Леди Николетта устроила выговор всем. Кайдо – за безобразное поведение, слугам – за нерасторопность, стражнику – за некомпетентность, Лике – за компанию. Но поиски всё же организовала.
Выяснилось, что за вчерашний день мальчишек видели в сотне разных мест. Ну конечно – они первым делом принялись исследовать замок. Ничего другого от них ждать не приходилось. В последний раз пацанов видели возле главной башни цитадели.
В башне находился склад оружия и один из входов в подвал, где хранились основные запасы провизии. Разумеется, мальчишек в башню не пустили. И, разумеется, они сумели туда пролезть. Их запах отчётливо читался на пыльных ступенях. А дальше исчезал – целый ряд кладовых с копчёностями оказался способен забить любой запах.
По подвалам пробежались быстренько, покричали для порядка. Пожилой стражник сочувственно вздохнул:
– Да уж, жаль ребят. Если они здесь заблудились, несколько дней бродить могут. Подвалы-то эти с целой сетью пещер сообщаются – настоящий лабиринт, и никто не знает, насколько большой. Мы все лишние проходы регулярно засыпаем, а они всё равно образуются. Каждый раз в новых местах. Как по волшебству.
И заметив, как сникла при этих словах Лика, поспешил утешить:
– Да вы не волнуйтесь так, молодая госпожа. Ребятишки тут завсегда теряются. Такой уж характер у пацанов – лазить, где нельзя. Только находятся они всегда. Сами приходят. Будто выводит их что-то. Да что тут говорить, даже ваша почтенная матушка, когда ей годков этак с десять было, здесь потерялась. Искали её долго. Уж и не помню сколько дней. А вернулась она сама – живая и здоровая, даже не напуганная.
Лику этот рассказ мало утешил.
Они с Кайдо сидели рядом на холодной каменной скамье возле башни. Лика мрачно созерцала изгвазданный подол шикарного нежно-голубого платья, но судьба одежды волновала её меньше всего.
– Давай вернёмся в подвал, – сказала она, – может быть, если мы будем одни, я смогу услыхать Тоша.
Кайдо кивнул.
В подвале было холодно, тихо и темно. Вместо чадящего факела Лика сразу зажгла светлячка. Прямые широкие коридоры, вытесанные в камне, ничем не напоминали узкие лазы пещер, и всё же она чувствовала – эти проходы когда-то очень давно были пещерами. Люди просто расширили, спрямили их, используя под свои нужды. Засыпали лишние ходы. Но древняя сеть пещер по-прежнему жила своей непонятной чуждой жизнью. Простиралась далеко за пределы замка Лирди. Может быть, даже где-то соединялась с пещерами Седых гор.
Лика чувствовала это, слышала шёпот камней, а вот Тоша не слышала. Она попыталась послать мысленный зов, но мальчишка, который обычно умудрялся слышать и знать слишком многое ему не предназначенное, на этот раз не отозвался. Она присела у стены, расширяя сознание, как делали нальгирис, когда слушали пространство. Мальчишек она не нашла, зато обнаружила полузасыпанный вход в пещеры.
Здесь уже оживился Кайдо. Почувствовал отчётливый запах детей и кота.
Лика перелезла вслед за ним завал, окончательно угробив платье.