Крылья пламени
Шрифт:
Они сдержали ликующий клич, слишком быстро кивая и улыбаясь.
– В любом случае я хочу, чтобы ты, Клэр Мортон, присутствовала на переговорах вместе с Коффманом.
– Конечно, я только рада!
Астра могла поклясться, что Клэр была готова подбежать к королеве и обнять ее.
– Всю информацию о встрече пришлю позже, – произнесла напоследок Вальхалла и удалилась в крепость.
Валькирии и тамплиеры незамедлительно последовали за королевой, разнося по мосту топот десятков ног.
Пару секунд после того, как массивные ворота закрылись, они продолжали стоять
Затем Нэш громко закричал, подхватил на руки обмякшую Клэр и закружил ее. Астра и Костяной Череп тихо посмеивались, а Леона завистливо поглядывала на них со стороны. В эту секунду Астра поняла, что Мортон не так проста, какой казалась на первый взгляд.
– Клэри, ты только что дала шанс на союз Альянса с Ронддой! – воскликнул Нэш, заливисто смеясь и опуская девушку на землю.
Переглянувшись, Астра и Костяной Череп понимающе друг другу кивнули, после чего засобирались в обратный путь.
Возможно, Вальхалла Регинлейв все же пересмотрит свое отношение к Альянсу.
Глава 8
Вечность Камельеры и Малаки
Спустя четыре дня после того, как Альянс предложил Сенату провести переговоры, Эстелле выпала возможность посетить библиотеку, расположенную на последнем этаже Стеклянного замка. Эти дни выдались для Сената и Небесной армии (а для Эстеллы и подавно) довольно тяжелыми: с одной стороны, они готовились к визиту повстанцев, рассматривая все возможные варианты исхода переговоров, с другой – давали публичный отпор мятежникам.
С помощью Эстеллы.
– Уважаемые жители Безымянного королевства, – проскрежетала она, стиснув зубы.
Эстелла стояла на том же балконе и оглядывая безропотную толпу, преимущественно состоящую из обычных смертных. Ее ослепила вспышка камеры, когда кто-то начал прямую трансляцию. Теперь Эстеллу слышал весь Эрелим.
– Как представитель столичного Сената, я призываю вас остановить разгорающиеся на окраинах нашего королевства бунты и мятежи. До нас дошли вести, что рабочие города Скар и торговцы Кельфорда недовольны низким уровнем заработной платы и налогами.
Эстеллу снова нарядили в платье – глубокого темно-синего цвета, из самого дорогого вида шелка, идеально сочетающегося с ее серебристыми волосами. Поверх него была накинута мантия с символом солнца на груди.
– Деньги, что вы выплачиваете государству, правительство расходует на самые важные нужды. Несмотря на то что совсем скоро мы будем проводить переговоры с Альянсом, сражения, к сожалению, не избежать. – Эстелла откашлялась и, незаметно посмотрев на листок бумаги, который сжимала в руках, продолжила речь: – Мы укрепляем морской флот, выстраиваем лучшую оборону и преобразуем оружие, готовясь защитить мирное население от повстанцев.
«Лживые Боги, надеюсь, прямо сейчас в замок ударит молния и сбросит меня с постамента».
– Мы понимаем, что в Эрелиме наступили тяжелые времена. Но только объединившись с вами, жителями нашего прогрессивного королевства, мы сможем выстоять и вернуть себе свободный мир. – Произнося
В этот раз у нее не было возможности поднять над головой символ Альянса или призвать божественный огонь: переговоры должны пройти со дня на день, а ее непокорность только усугубит ситуацию. Поэтому она смотрела в восторженные глаза жителей столицы, внимающих ее речам, и надеялась, что мятежники не навлекут на себя гнев Сената. Сегодня они заставляют Эстеллу призывать их к здравомыслию, а завтра случайно вырежут с помощью Небесной армии Кельфорд или Скар.
Эстелла посмотрела на настенные часы – половина девятого. Она взяла с кровати книгу, которую купила в лавке, и подошла к знакомой выемке в стеклянном полу.
Через пару секунд шкаф сдвинулся, и она быстро юркнула в прохладный коридор.
Библиотека занимала весь последний этаж Стеклянного замка. Эстелла заранее пробежала несколько тайных проходов верхних этажей и услышала голоса членов Сената примерно на двадцать пятом – они обсуждали вспыхнувшие бунты и думали, как вывернуть ситуацию в свою сторону. В такое время никто из них точно не вздумает посетить библиотеку, поэтому ей наконец выпала возможность отыскать информацию о возвращении Путей.
Она остановилась перед нужным гобеленом, на котором нитками были вышиты семь размытых фигур. Они стояли полукругом перед алтарем, держась за руки и склонившись над каким-то продолговатым предметом. Эстелла еще пару недель назад обратила внимание на этот гобелен, а позже заметила, что за ним скрывается потайная дверь, ведущая ко входу в библиотеку.
Иногда казалось, что потайные ходы были построены специально для нее.
Эстелле пришлось пригнуться, чтобы приоткрыть стеклянную дверь и выглянуть из-за висящего с другой стороны гобелена. Библиотеку охраняли два ангела. Кассиэля и Руфуса Эстелла знала довольно хорошо, поэтому решила выбрать именно их смену.
Она глубоко вдохнула и потянула за ниточки божественной силы. Они тлели глубоко внутри, сопротивлялись подавителю магии, желая откликнуться на ее просьбу. Эстелла зажмурилась и сдвинула брови, погружаясь в насильно закрытые, запечатанные уголки души. Нащупав крупицу пламени, она резко послала ее к потолку.
– Что это, черт возьми, такое?!
Эстелла быстро откинула гобелен и прикрыла дверь в тот момент, когда серафимы отшатнулись от искрящейся люстры и посмотрели в ее сторону.
– Привет, мальчики, – помахала она рукой. – Что у вас тут происходит?
Эстелла так сильно улыбалась, что щеки стали побаливать.
– Что ты здесь делаешь, Солари? – нахмурился Кассиэль, наблюдая за тем, как она медленно двигается в их сторону.
Эстелла шла от бедра, специально расправив высокий разрез платья и обнажив побольше кожи.
– Решила сегодня переночевать в библиотеке, – томным голосом протянула она, останавливаясь около ангелов. – Это ведь так романтично: открытое небо над головой, тысячи ветхих книг, непроницаемые стены, которые заглушают любой… – она двусмысленно повела бровью, – звук.