Крылья
Шрифт:
— Это и есть мое лицо, юноша. — добродушно ответил император. — Вернее, мое будущее лицо. Лицо, которое я получил при рождении, не имеет никакого значения, потому что я все равно его лишусь, когда соберу полностью все части демона в себе. А мое новое лицо явно будет похоже больше на это, нежели на человеческое. Даже на имперских монетах чеканят эту… «павианскую», как ты выразился маску, а не мое истинное лицо, которого никто не видел уже много лет. Странно, что ты этого не знаешь.
— Это его боевая маска. — шепнула Тора. — Еще когда он был военным при дворе моего отца,
— Благодарю за краткий экскурс, леди Вил-Тора. Да-да, разумеется, я вас узнал. Ни капюшон, под которым вы стремитесь скрыть свое лицо, ни, тем более, этот шрам не в силах испортить вашу красоту. Разумеется, это не значит, что я оставлю вас в живых после того, как разберусь с этим мальчишкой, но все рано хотел бы вас поблагодарить за то, что вы пришли своими ногами, наконец-то положив конец мои бесплодным поискам в течении многих лет.
Император не повышал голос, не пытался кричать, не пытался давить эмоциями, он вообще ничего не пытался. Он разговаривал вежливо, тихо, и даже с каким-то уважением обращался и ко мне, и к Торе, которая для него, по идее, должна быть закадычным врагом. Возможно, в его представлении это должно было поколебать наши воинственные позиции, заставить задуматься о том, действительно ли мы хорошо рассчитали свои силы? Ведь он совсем нас не боится и даже вроде бы пытается диктовать свои правила игры, рассказывая о том, что и как он с нами сделает.
Скорее всего, в воображении императора все именно так и выглядело. И даже, наверное, много раз этот трюк срабатывал.
Но не со мной. Я смотрел фильмы про Джеймса Бонда и подобные трюки для меня были просто очередным проявлением глазозакатывательного клише.
Поэтому, не дослушав, о чем там император снова пошел распинаться, я громко перебил его:
— Эй, убогий! По-моему, ты кое-чего не учел! Ты вот все трындишь и трындишь тут о том, как соберешь вместе части демона… Только ты почему-то не подумал о том, что никто тебе его не отдаст!
— Отчего же не подумал? — добродушно удивился император. — Очень даже подумал. Много раз подумал. Очень много раз.
Броня на нем внезапно шелохнулась и медленно стала увеличиваться в размерах…
Нет, стоп. Она не увеличивалась в размерах! Она просто поползла в стороны, словно какой-то непонятный экзоскелет раскрывался, чтобы выпустить из себя оператора! Скользили в лучах солнечного света длинные черные пластины, связанные друг с другом черными сухожилиями и красными венами, постепенно фигура императора росла в стороны все больше и больше…
А потом два сложенных пополам полотна разметались в стороны, раскрываясь в два огромных, по пять метров длиной каждое, крыла! Два гигантских, растущих из спины крыла, составленных из черных костяных пластин, оканчивающихся игольными остриями!
Два циклопических крыла, в которые до этого император был завернут, как в халат…
— Я даже больше скажу… — негромко продолжил император под тихий шелест костяных перьев друг о друга. —
Договорив, император усмехнулся…И исчез!
Глава 27. Чужая игра
Я напрягся. Против истины не попрешь — я действительно напрягся. Я, конечно, знал, что в распоряжении императора — крылья, но не ожидал от них… такого! Я думал они позволяют ему перемещаться в пространстве, как он пожелает, с какой угодно скоростью, хоть с бесконечно высокой, а тут… он просто исчез! Для верности я крутнулся вокруг своей оси, осматривая весь зал разом, но нет — его и правда нигде не было! Он не то чтобы стал невидимым, он просто испарился! Неужели он все же струсил и сбежал?! Неужели все это было зря?!
Прекрати тупить, никуда он не сбегал, это не в его интересах! Он здесь!
Где?!
Везде! Ты что, опять забыл, что у него — крылья?! Он способен пользоваться пространством, как пожелает, в каком-то смысле он — и есть пространство!
Я не понимаю, что ты хочешь сказать! Что значит «везде»? Что значит «он и есть пространство»?
То и значит! Он растер себя по всему окружающему пространству, сохраняя при этом душевную целостность! Ты думаешь как Десан умудрялся появляться в разных точках мира?! Ногами ходил?! Нет, он делал точно так же!
А император-то откуда умеет это?!
А мне почем знать?! Натренировался, наверное! У него-то часть демона, в отличие от тебя, много лет уже в распоряжении!
А мне-то что делать теперь?!
Ждать. Он не может вечно находиться в таком состоянии. Вернее, может, конечно, но ему придется снова собраться воедино для того, чтобы…
Хщщщщ! — прошелестело по правой руке!
Мимо мелькнула неясная тень, рука одновременно отнялась, словно по ней ударили молотком, и заболела, словно резанули ножом!
…атаковать.
Охнув от неожиданности, я дернулся в сторону, и скосился на руку. Повреждение было не критическим, но удивительно-серьезным — пластины брони, прикрывающие плечо, было не то чтобы рассечены, а скорее раскрошены и разбиты, словно по ним с оттяжкой ударили самым тупым мечом в мире! В глубине разреза пульсировала красно-белая плоть, быстро срастаясь и затягивая разрез, осколки брони шевелились, подползая на свои места и соединяясь с соседями, и всего через пару секунд все повреждения должны были исчезнуть…
Хщщщщ!
На этот раз удар пришелся в левую руку! Я опять не успел среагировать, и теперь уже левая рука повисла плетью, а я сжал зубы до скрипа — настолько больно это оказалось!
Как он вообще это делает?! У меня же доспехи демона, самые крепкие, самые непробиваемые доспехи во всем мире!
А у него крылья демона! Они вообще-то берут свое начало оттуда же, откуда и доспехи! Тебя же не удивляло, что ракоголовые умудрялись тебя царапать своими алебардами, которые тоже берут свое начало от Десана, хотя и имеют в себе лишь тысячную его долю!