Крымский "ликбез"
Шрифт:
— Чрезвычайный и полномочный посол Российской Империи генерал-адъютант Савченко! Представляюсь по поводу вручения верительных грамот. — он протянул Дэвису верительную грамоту с императорской печатью и бланк телеграммы с переводом. Дэвис, не веря своим глазам, пробежался по тексту перевода.
— Джентльмены! Россия признала Конфедеративные Штаты Америки стороной военного конфликта! Ура, джентльмены! — грохнули пушки у крыльца, серо-голубая братия завопила 'Хуррау'. Невыдержанные южане-пехотинцы трясли своими винтовками в строю. Кони под кавалеристами вздыбились. Дэвис и 'Змей' прошли в кабинет главы правительства. После церемоний, выразившихся, естественно, в просьбу предоставить те самые магазинные винтовки и пулемёты, 'Змей' перешел к делу.
— Речь
— У федералов мощный флот, и мы не можем снять блокаду с наших портов.
— В таком случае, обеспечьте агентирование нашего рейдера 'Святослав' в ваших портах, и покройте расходы по его аренде. Вот фотография нашей шхуны. Дайте приличного агента и причал в стороне от остальных судов и кораблей.
— Я сейчас вызову адмирала Бьюкенена!
— Не стоит. Есть данные, что он не совсем на стороне Конфедерации, и через брата передаёт информацию северянам. Вызовите командора Таттнала. Так мы быстрее договоримся.
Через пару часов вопрос с арендой 'Святослава' был решён, и он вышел из Гуантанамо на 'охоту'. Пятнадцать судов стояли в Чарльстоне, напротив которого разгуливала эскадра адмирала Фокса. Тридцать три пароходофрегата полностью блокировали порт, и периодически обстреливали его. Уже сожжено несколько судов у причалов. Через двое суток после выхода из порта контр-адмирал Казарский поднялся на мостик по вызову вахтенного офицера.
— Товарищ адмирал! Обнаружили эскадру, недалеко от неё несколько кораблей, уходят на север, скорее всего, кого-то конвоируют.
Коротко взглянув на маневренный планшет, адмирал помял себе шею, посмотрел на корабельные часы, затем прошёл к лобовому иллюминатору. До заката оставалось полтора часа.
— Боевая тревога, Виктор Иванович! Начать сближение с противником. Цель — эскадра!
Загрохотали звонки, послышался топот ног, зазвякали броняшки, опускаясь на иллюминаторы. Послышались доклады с боевых постов. Через несколько минут адмирал принял доклад, что корабль к бою готов.
— Поднять флаг конфедератов! — распорядился он, и перешел в штурманскую рубку. Лично проверил расчёты. Горизонт на востоке начал быстро темнеть, спрятав мачты и паруса в темноту южной ночи. К эскадре Фокса с востока подбиралась 'касатка', а эскадра ничего не видела, и спокойно маневрировала в плотном строю. Дым от её труб уже видели сигнальщики на мачтах. Строй кораблей двигался курсом 50⁰ в сторону Уилмингтона. Три колонны корабликов шли под машинами против несильного северо-западного ветра. Паруса тоже были подняты, что ещё больше сужало обзор вахтенным. Адмирал перешел на машину, и убрал паруса совсем. Сблизившись на милю, лег на параллельный курс, открыл батопорты и веером пустил пять торпед: две по первой колонне, две по второй, и одну по третьей. Звук пусков до эскадры не долетел, так как она была на ветре. Грохот взрывов раздался в ночи абсолютно неожиданно для Фокса и его команд. Одноотсечные корабли почти молниеносно затонули. Первая в мире торпедная атака прошла отлично! Почти семидесятилетний Николай Керимович, лично выставлявший параметры на головках самонаведения, принимал поздравления. Все торпеды сработали и каждая по своей цели.
Корабли эскадры сбились в кучу и занимались спасением незадачливых коллег, когда над ними разорвалась шрапнель от новых неконтактных снарядов Н100. Казарский лично курировал запуск в серию этих снарядов, разработанных ещё в 2000 году, но не принятых на вооружение по каким-то непонятным причинам. Тем не менее документация на них была, автоматика для них была на всех орудиях, но в готовом виде их не поставили. Делали их уже в Севастополе, так как потребность в них была очень высокой. Они позволяли сильно повреждать рангоут и вызывали сильные пожары. Скорость разлёта осколков у них больше 1320 м/сек. Осколки очень хорошо пробивали деревянные и небронированные цели. И была возможность использовать направленный взрыв,
После этого залпа противник рассыпался, и начал удирать в разные стороны. 'Святославу' приходилось гоняться за отдельными кораблями. Сопротивления никто не оказывал, так как дистанция, с которой поражались корабли была слишком велика для орудий противника. Несколько хаотичных выстрелов прозвучало, но в основном командиры кораблей надеялись на скорость. Но, двадцать узлов, а столько стал давать 'Святослав' в новом корпусе, никто из них дать не мог. Охота продолжалась почти до утра, затем Казарский отвернул в океан, и обогнув Флориду, ушел в Уэйвленд в залив Сент-Луис. Предстояло еще одно сражение, теперь у берегов Нового Орлеана.
Получив рапорт от Казарского, 'Змей' встретился с Дэвисом, и потребовал, в первую очередь, отправить 'русский хлопок'. Потребность в нем была очень велика. В Иваново кипы разберут, удалят косточки, промоют, просушат, скомплектуют по длине волокон, разобьют по сортам. Треть останется в Иваново и из него сделают ткани, а остальная часть будет еще раз вымыта в дистилляте, высушена и тщательно упакована, и уйдет в Тамбов, Тулу и Петербург, где превратится в различные пороха. А их, в условиях надвигающейся войны, требуется много. Очень много! Своего хлопка в России ещё нет. Поход в Азию откладывается и откладывается. А бухарскому эмиру никак не доказать, что выращивать хлопок для него выгоднее. Зерно мы ему и так поставим, но надо дорогу тянуть, через Красноводск много чего не вытащишь. 'Змею' не совсем нравилась осторожная политика Сергея. Ему по душе был стремительный кавалерийский наскок, захват господствующих высот и подавление противника валом артиллерийского огня. А Сергей с Максимцевым все считают, планируют. Дебет с кредитом сводят! Когда решался вопрос о строительстве линкоров, 'Змей' поддержал не Сергея, а Адмиралтейство, что и решило судьбу проекта. Да, избыточное вооружение! Но психологический момент тоже надо учитывать! Если сейчас кораблики у всех не более 5 000 тонн! А тут Россия вываливает таких монстров! Ничего убедительнее кулака под носом не бывает. Сергей же осторожничает, и не желает влезать в гонку вооружений. Его последний аргумент, что этим мы подвигнем наших противников к проектированию ещё более мощных кораблей, остался неуслышанным. 'Шила в мешке не утаишь!' — очень верная пословица. 'Змей' с удовольствием прочел в 'Уошингтон Пост' ноту протеста Государственного Секретаря США Сьюарда, которую тот вручил послу России в США барону фон Стеклю. Тот недоуменно принял ноту.
— Насколько мне известно, рейдер 'Святослав' стоит на вечной стоянке в городе Севастополь! Я уточню, конечно, но это недоразумение. Вас неверно информировали.
В этот момент эскадра Балтфлота прошла проливом Большой Бельт и вышла Северное море. Новый 'Святослав' строился в Капфорте, и входил во флот Свободной Капской Республики. То есть, США обвинили Россию в том, что она не делала. Договора лизинга никто не видел, шпионы США в КША неверно интерпретировали появление 'Змея' в Монтгомери и появления у 'сепаратов' мощного рейдера. Создав этим 'casus belle'.
Сергей немедленно вызвал Тейлора, предъявил ему фотографии 'Святослава' на вечной стоянке в Севастополе. Показал опоры, на которых покоится знаменитый корабль времён Крымской войны, ткнул его носом в пересланную копию ноты, непонятно каким образом (для Тейлора) уже оказавшуюся у него, где черным по белому было написано: русский рейдер 'Святослав' незаконно передан в аренду флоту Конфедерации.
— Вы обвиняете нас в незаконных действиях? Какая-то заморская полуколония смеет оскорблять Великую империю? Мы разрываем с Вами дипломатические отношения! Мы официально признаем Конфедеративные Штаты Америки. Обвиняем Соединенные Штаты в незаконном финансировании агрессивных устремлений Наполеона Буонапарта в 1803 году, благодаря чему пострадала наша древняя столица Москва. Наполеон уже наказан нами! Пришло время спросить с тех, кто финансировал сожжение Москвы! У Вас 24 часа на то, чтобы покинуть Петербург!