Крысиный Волк
Шрифт:
Следуя указаниям карты, я поднялся на шестой уровень. Здесь, совсем неподалеку от перехода был тайник, и я решил, что недурно было бы навестить его. Увесистая дубинка придала бы мне уверенности. Я был уже недалеко от цели, когда чей-то голос окликнул меня:
— Привет, Бонуэр!
Глава 16
— Привет, Бонуэр!
Я повернул голову. Передо мной стоял весельчак Лерни Лоренс. Лерни скверно улыбался. В руке его была здоровенная палка вроде бейсбольной биты. «Спокойно!» —
— А, Лерни! Как дела?
Лоренс заметно смутился. Он явно ожидал, что, увидев его вооруженным, я запаникую и он сможет без труда прикончить меня. Но я остался совершенно невозмутим, и это сбивало Лоренса с толку. Подобное развитие событий им не было предусмотрено.
— Дела? — переспросил он. — Нормально. А у тебя?
— Тоже. — Я изобразил ленивый зевок, после чего непристойным движением почесал пах. — Только что имел дело с Баасом.
Глаза Лоренса округлились.
— И что?
— Эта черномазая скотина здорово бегает. Я так и не смог его догнать.
Лоренс сглотнул слюну. Я отчетливо видел, как дернулся кадык на тощей шее. Я понял, что этот бой мною выигран, и ласково улыбнулся Лерни Лоренсу.
Тот растерялся еще сильнее:
— Бонуэр…
— Что? — холодно поинтересовался я.
— Что нам теперь делать? Может быть, разойдемся? Все же мы с тобой были в хороших отношениях!
— Разойдемся? А зачем?
Глазки Лоренса испуганно забегали.
— Ты собираешься прикончить меня? Учти, я вооружен!
Насильник повертел перед собой дубинкой.
— Это? — Я пренебрежительно махнул рукой. После этого я выдержал паузу и бросил: — У меня есть идея получше.
— Какая?
— Мы будем действовать сообща. Ведь двое сильней одного. Так?
— Так, — тупо глядя на меня, согласился Лоренс. — Но как же…
— Ты хочешь знать, как мы определим победителя?
— Да. — Обнаружив, что он по-прежнему крутит дубинкой перед собственным носом, Лоренс слегка смутился и спрятал оружие за спину.
— Все очень просто. Ну, прежде всего, один из нас может погибнуть еще до того, как мы достигнем шлюза. Тогда проблема разрешается сама собой. Если ж нам повезет и мы уцелеем оба, тогда выясним отношения в честном поединке. Право выбора оружия я предоставлю тебе. Что скажешь?
Лоренс задумчиво поскреб щеку.
— В общем, это не такой уж плохой план, но вдруг ты… — Насильник замялся и нерешительно спросил: — Вдруг ты обманешь меня?!
— У тебя есть оружие, а у меня его нет. Кроме того, рассуждай трезво. Вдвоем у нас больше шансов, чем поодиночке, а, значит, у меня нет причин желать тебе зла. По крайней мере до тех пор, пока мы не достигнем самого верха. Улавливаешь мою мысль?
— Да. — Левая щека Лоренса нервно дернулась, и он поспешил прислонить к ней ладонь. — Хорошо, я согласен действовать вместе с тобой.
— Правильно — похвалил я. — Теперь нам следует скрепить наш
— Да?! — Взгляд Лоренса был напоен подозрением.
— Иначе нельзя. В противном случае мы не будем доверять друг другу.
Насильник немного поколебался, после чего выдавил:
— Я… согласен.
По-прежнему пряча дубинку за спиной, Лоренс нерешительно шагнул ко мне. Я также сделал шаг навстречу ему. Это был щекотливый момент. Лоренс мог запросто махнуть своей дубиной, и я не был уверен, что сумею увернуться. Однако приходилось рисковать, иного выбора не было. Стоит Лоренсу заметить хоть тень колебания на моем лице, и он, не задумываясь, нападет на меня, и на этот раз я уж точно не смогу убежать.
Мы сошлись. Лоренс протянул руку первым. Я цапнул ее и ощутил, как нервно дрогнули его пальцы. От Лоренса исходил острый запах пота, какой бывает, когда человек смертельно боится. Полагаю, от меня пахло примерно тем же. Я заставил себя успокоиться и улыбнулся.
— Ну вот и все, — сказал я, отпуская ладонь Лоренса. Тот с облегчением выдохнул. — Теперь нам следует решить, что делать дальше.
— Тут есть тайник.
— А разве ты еще не побывал там?
Лоренс отрицательно покачал головой:
— Откуда у тебя в таком случае эта штука? — Я указал взглядом на дубинку. Насильник ухмыльнулся:
— Я раздобыл ее этажом ниже.
— Понятно. Тогда чего же мы стоим? Пошли!
— Пошли, — согласился Лоренс и посторонился, пропуская меня вперед.
Я не собирался покупаться на эту уловку.
— Мы будем идти рядом. По-моему, это справедливо.
Я пристально посмотрел в глаза Лоренсу. Тот смутился и зачем-то переложил дубинку в левую руку.
— Ладно, Бонуэр, ты прав. Пойдем.
Я кивнул и первым шагнул вперед. Лерни Лоренс поспешно пристроился рядом, следя за тем, чтобы идти нога в ногу со мной. Поначалу мы настороженно косились друг на друга, потом напряжение спало и каждый почувствовал себя спокойно. Тогда Лоренс заговорил со мной:
— Как думаешь, Бонуэр, у нас есть шанс?
— Конечно. Мы непременно доберемся до шлюза.
Мой союзник недоверчиво хмыкнул:
— А как же остальные?
— Они слабее нас. К тому же у них кишка тонка. Я рвал таких на куски. Они даже не успевали пикнуть, как отправлялись к праотцам.
Тут я, похоже, слегка перестарался, потому что насильник недоверчиво покосился на меня, но ничего не сказал.
Мы миновали несколько просторных помещений и спустились по небольшой лесенке в узкий коридор.
— Здесь, — негромко сообщил Лоренс.
Действительно, значок тайника на карте почти совпадал с точечкой, какой был обозначен каждый из нас. Стараясь не шуметь, мы двинулись по коридору. Я чуть впереди, Лоренс — сзади, словно прикрывая. Он вполне мог убить меня, но моя смерть была сейчас не в интересах Лоренса. По крайней мере мне хотелось надеяться, что он понял это.