Ксенотанское зерно
Шрифт:
Вот девушка, третья в повозке, была несколько необычной для крестьянки. Хотя одежда была самая что ни на есть крестьянская, но осанка, взгляд и выражение лица были настолько некрестьянскими, что некоторые внимательные прохожие оглядывались, пытаясь понять, что не так с этой девушкой.
Надутая и сердитая Ирма, которую уговорами и угрозами заставили переодеться крестьянкой – нет, это конечно забавно, но почему одежда такая… не такая? – не разговаривала ни с подлецом Якобом, ни с подлецом Рудольфом, которые совершенно не прислушались
Два подлеца тихо разговаривали между собой.
– Рудольф, ты на самом деле не родился дворянином?
– Зачем мне врать?
– Крестьянин?
– Хуже. Бездомный сирота. Детство – в семье нищих, подобравших меня где-то на дороге. С десяти лет – в шайке. Крал, грабил, убивал…
– Насиловал?
– Всякое бывало…
– Как же такой человек оказался дворянином и личным гвардейцем короля?
– Видимо, я все же не такой человек. И когда мне предложили поработать на короля, сменив вольницу на порядок, согласился не раздумывая. Хотя свободу люблю, но что-то разбойничья свобода какая-то… не свободная, что ли, не знаю…
– И много в гвардии таких молодцов? – искоса глянул на Рудольфа Якоб.
– Немного, – хмыкнул тот, – всего-то половина. Да еще наш командир.
– Это тот красавчик? Цу Гроссабгрунд?
– Это сейчас он цу Гроссабгрунд, граф и все такое… А несколько лет назад был лесным разбойником.
– Известным?
– Ну как сказать… Еще сегодня мы все втроем ходили в его костюмах.
– Командир личной гвардии короля – Зеленый Айк, – медленно произнес Якоб, останавливая повозку.
– Приехали? – спросила заскучавшая Ирма у Рудольфа, решив вернуться к первой версии «друзей-врагов».
– Ага… – ответил Якоб. – Приехали.
Он и Рудольф смотрели на Свиные ворота. На ленивых стражников, на желающих выехать из города – личные знакомства и некоторая сумма наличных с успехом заменяли разрешение от шварцвайсских монахов…
На десяток молодых студентов, гарцующих неподалеку.
У каждого за левым ухом виднелась белая прядь.
– Слуги Грибного Короля?! – тихо ахнула Ирма.
– Я думал, их не так много, – проговорил Рудольф, – чтобы перекрыть все выезды из города.
– Теперь мне понятно, – не отрывая взгляда от слуг нечисти, сказал Якоб, – чем пахнет у вас в столице. Плесенью.
Простой план рухнул.
Или нет?
– Медленно и не торопясь подъезжаем к воротам, – решил Рудольф. – Ирма, спрячьте лицо… да не так! Просто наклонитесь. Они могут пропустить нас, если не узнают…
– Вон она! – выкрикнул один дворянин, и десяток развернули коней в сторону повозки. Якоб сжал медную рукоять…
И отпустил. В их сторону нацелились стрелы арбалетов.
До слуг Грибного Короля – шагов тридцать. До поворота за угол – полсотни. Дверей поблизости
Ни убежать, ни спрятаться, ни победить…
– В кабаке «Синий пес»! – Якоб быстро ухватил Рудольфа и Ирму за пояса…
На глазах удивленных дворян – никто из них не считал себя ничьим слугой – произошло чудо: девушка, которую они должны привести к хозяину – хотя никто не называл его хозяином, – и один из сопровождавших ее мужчин подпрыгнули высоко вверх и оказались на крыше трехэтажного дома. Девушка взвизгнула, но мужчина, придержав ее за талию, разбил ногой чердачное окно и оба исчезли в проеме.
Дворяне замерли. Ситуация была настолько необычной, что никто в первый момент не понял, что делать.
Летать никто из них не умел.
– На соседнюю улицу! – сообразил один из них. – Нужно найти вход и обыскать дом!
Кавалькада с топотом копыт пронеслась мимо повозки с замершим крестьянином. Разумеется, будь дворяне профессиональными воинами, гвардейцами или стражниками, они догадались бы схватить и допросить крестьянина, но у них не было опыта, а была только свойственная молодости кипящая в крови уверенность в абсолютной непогрешимости своих решений.
Никто из молодых дворян не обращает внимания на крестьян.
Топот стих за углом. Якоб медленно выдохнул. Снял шапочку-ермолку и вытер пот.
Повезло…
– Что, если Ирму уже вывезли из города? – Цу Юстус мерил шагами бывшую трапезную Цауберадлерского монастыря. – Что, если…
– Нет, – мертвый голос Грибного Короля. – Они еще в городе.
– Ты в этом твердо уверен… хозяин?
– Да. Несколько минут назад они пытались выехать через одни из ворот, но мои слуги остановили их, потеряв их след…
– Так если след потерян, они могут перебраться через стену в другом месте, кроме ворот! Пошли своих слуг за город.
– Невозможно. Никто из моих слуг не может ни выйти из города, ни войти в него.
– Почему? – Цу Юстус остановился.
– Город окружен молитвой.
– Они могли выбраться!
– Нет. Я тоже окружил город.
К неподвижно лежащему на берегу тихой речушки Подмастерью подлетел крупный черный ворон.
– Кар!
Взгляд оторвался от неба и медленно – очень медленно – обратился к ворону:
– Что… Берендей…
– Кар!
– Да… почти поймали…
Взгляд переместился в сторону, туда, где окровавленными куклами лежали мертвые тела трех девочек-колдуний. Обитатели тайного особняка герцога цу Юстуса несомненно признали бы в них сестер-близняшек колдуньи Монд. Разве что юбки были зеленого, красного и оранжевого цвета.
– Почти поймали…
Да, ведьмы были очень сильны. А образ святого не всегда поможет колдуну.
– Что с Ирмой… Она… у короля?..
– Кар!