Ксенотанское зерно
Шрифт:
– Да это невозможно! – заорал герцог. – Температура шара… масса… Да этого количества воды не хватило бы, чтобы остудить его! Ты должен был испариться!
– Вторая причина, по которой я против вас, герцог. Вы чужак.
– То есть? – Глаза герцога забегали.
– В прямом смысле слова. Чужак в нашем мире. Вы такой же пришелец, как и ваши ведьмы.
– Да? – заинтересовался король.
– Да, – кивнул Подмастерье. – И вы, герцог, лезете указывать, как нам лучше жить, хотя нашего мира вы не знаете. Вы
Герцог метнул шар, который пролетел мимо исчезнувшего Подмастерья и ударился в стену.
– Вы глупец, герцог, – сказало кресло.
Молния превратила его в обломки.
– Вы живете у нас столько лет и до сих пор думаете, что к колдовству нужно подходить, как к науке, – произнесло окно.
Шар погас, разбившись о «стекло».
– Вы глупец, – шепнула кружка.
– Глупец! – ухнул камин.
Герцог завертелся, пытаясь понять, где находится его неуловимый противник. Про короля он уже забыл.
– Вы пытаетесь вычислять результат, исходя из научных знаний, – заговорила вся комната разом. – Кто вам сказал, что в колдовстве необходим расчет? Это не наука. Здесь солнце можно погасить стаканом воды, человек может выпить море, вода превратиться в пиво, снег пойдет летом. Без всяких вычислений. Главное – верить в свои силы. А вы сами загоняете себя в рамки физических законов. Поэтому вы слабее даже собственных девчонок-ведьмочек, которые по молодости не задумываются о необходимости вычислений. Слабее… Слабее меня, отнюдь не всемогущего, всего лишь старого мудрого колдуна…
Герцог зарычал и метнул ветвистую молнию в короля. Жест отчаяния. Глупый и безвредный.
Молния на полпути изогнулась и влетела в кружку, которую выпил появившийся в абсолютно целом кресле Подмастерье.
– Вы проиграли, герцог, признайте это.
– Нет! Ты не сможешь убить меня!
– Я? – поднял бровь Подмастерье. – Я и не собираюсь вас убивать.
Герцог замер. Он что-то чувствовал…
– Вы не задумывались, что у всего на этом свете есть свой хозяин? У колдовской силы, которой вы так щедро пользовались – тоже есть… Хозяин.
– Что происходит?!
В зале темнело. «Стекло» уже стало полностью непрозрачным.
– Вы думали, что в нашем мире все будет так же, как и в вашем? Что черпать силу можно, не платя за нее? У нас все иначе.
Герцог обнаружил, что стоит, вернее, висит в воздухе над круглым провалом в полу, уходящим на невообразимую глубину.
– Проигравший в колдовском поединке, – наставительно произнес Подмастерье, – отправляется к Хозяину.
– Святые!
– Раньше надо было…
Герцог ухнул в дыру и понесся вниз, вниз, вниз…
– Запомните, ваше величество, – Подмастерье повернулся к бледному королю, – сегодня я был на вашей стороне. Но если… – Он наклонился
Он ушел в стену, и «стекло» лопнуло и исчезло.
В дверной проем ввалились и попадали на пол гвардейцы. Зашевелились, недоуменно озираясь, Август и отец Тестудос. Уронил на пол бокал цу Гольденберг.
– Ну что, – обратился к нему король, – ваши сторонники погибли. Хотите сохранить свои деньги? Переходите на мою сторону.
– Деньги… – Цу Гольденберг уже пришел в себя и оценил ситуацию. – Деньги – это хорошо. Но у меня есть свои причины ненавидеть тебя…
Гольденберг выстрелил в короля из пистолета. Маленького, ранее спрятанного в одежде.
На мгновение зал превратился в застывшую картинку: цу Гольденберг, вытянувший руку с пистолетом, гвардейцы, бросившиеся к королю, дернувшийся отец Тестудос…
Король взмахнул рукой и поймал пулю. Поднес к глазам зажатый между двух пальцев свинцовый шарик…
– Не золотая. Не сработало.
Глава 49
– Я рад! Я очень рад, что вы все собрались здесь! Мы! Мы собрались!
Принц Дитрих и в самом деле был счастлив. Еще бы: прожить всю жизнь в лесу, в замке барона цу Шварцвальда, который даже не пытался сделать вид, что он его настоящий отец. И вот сейчас, не на склоне лет, на заре юности, он, Дитрих цу Роттенблюм, свергнет проклятого короля Вальтера и сам станет королем! И будет править, долго и мудро.
Как и полагается восторженным юнцам, Дитрих хотел, что доброе правление зависит исключительно от личных качеств короля, забота которого заключается только в том, чтобы сидеть на троне и отдавать приказы. Естественно, мудрые. Где вы видели юношей, которые не считают, что с легкостью справились бы с любым порученным им делом? Вы им только дайте возможность, а уж они науправляют, уж они порулят…
Даже сейчас Дитрих успел убедить не только толпу, но и самого себя, что король Вальтер уже благополучно свергнут.
– Долго, – выкрикивал принц, – слишком долго мы все стенали под пятой кровавого тирана!
Спроси кто-нибудь принца, в чем именно заключалось «стенание», он бы не ответил. Ему просто не нравился король Вальтер. Разве это не повод для свержения?
– Но вот, вот наступил счастливый день! Короля больше нет!
– Да!!! – завопила толпа.
– Все! Все довольны, что злодея и колдуна больше нет на троне!
– Не все, – пронесся над площадью зычный голос.
Человеческая масса замерла, люди завертели головами, пытаясь увидеть, кто пошел против воли самого страшного и деспотичного властителя.