Кто хочет процветать
Шрифт:
— Это отличная книга, я читала. Прекрасно пишет… захватывающе, персонажи, точно живые… Это тоже хорошая… А это бред!
Вера догадалась, что потенциальный покупатель обратил внимание на ее книгу.
— …Сидит себе на Николиной горе и пишет, не зная жизни… Вы вот лучше взгляните, какая красавица эта писательница и пишет замечательно… Я читала…
У кассы Веру неожиданно осенило:
«Да ведь это же самая настоящая клака… только литературная! Заплати, и будут тебе «аплодировать» языками. Если у автора есть связи, если издательство по тем или иным причинам сделало на него ставку, ему, не скупясь, делают рекламу. На телевидении такие авторы из одной программы
Вера отошла от кассы, выждала момент, когда тетка-клакер осталась без потенциального клиента, и вновь возникла в поле ее зрения. Та глянула на Веру и сделала вид, что занята выбором. Вера подошла поближе.
— Так вы советуете не покупать новую книгу Полынниковой? — спросила как бы между прочим.
— Да хотите покупайте! Я вам только могу повторить свое мнение — бред!
Вера вздохнула:
— А ведь я ее знаю…
— Кого? — явно намеренно не поняла женщина.
— Полынникову. Мы с ней знакомы. — Клакерша нервно дернула головой. — И так хотелось бы мне, чтобы ее книги покупали…
— Пусть хорошо пишет, тогда и покупать будут, — неожиданно миролюбиво высказалась женщина.
— А вот если бы вы, ведь вы, как я поняла, знаток детективного жанра… — тянула Вера, не зная, как ловчее приступить к делу, — вот если бы вы не ругали, а хвалили ее книги, ну, как других…
Женщина в ожидании приподняла брови.
— Я… Я понимаю. — Вера открыла сумку и вынула сто рублей.
Клакерша глянула, пожевала губами и быстро схватила купюру.
— Ладно! Через недельку загляните опять!
Вера поспешно кивнула и ретировалась из магазина. Но любопытство взяло верх. Вернулась, воровато проскользнула между стеллажей и услышала:
— Полынникова хорошо пишет! — с ударением на «хорошо». — Захватывающе! Обязательно купите ее новую книгу!
Вера вышла на улицу и расхохоталась.
«С неделю я буду писать хорошо, а затем опять отправлюсь на Николину гору и понесу бред». Прошла, посмеиваясь, два квартала, а потом взгрустнулось: «Да, видно, известность ко мне не придет. Разве только чудо поможет…» И вдруг свершилось то, что не поддается объяснению, то есть чудо! Но в первый момент было ощущение катастрофы.
В небольшой офис, где Полынникова работала секретарем, другого места она себе подыскать не смогла, позвонила редактор:
— Вера, зайдите завтра в издательство, надо кое-что решить.
Постеснявшись расспросить, в чем же дело, она только ответила:
— Хорошо!
Положила трубку, и обдало ее сначала холодом, а потом кипятком.
«Это они со мной хотят расстаться красиво. Скажут, мол, плохо идут ваши книги. Нет, если расстаться,
На следующий день, едва дождавшись перерыва, Вера поспешила в издательство.
— Здравствуйте! — с трудом переводя частое дыхание, выпалила она, войдя в кабинет.
Редактор чуть дольше, чем допускало приличие, задержала на ней свой взгляд.
— Здравствуйте, — о чем-то продолжая размышлять, ответила она и, поднявшись из-за стола, сказала: — Пойдемте!
Глаза Веры за стеклами очков заметались в испуге.
— Куда?
— С вами хочет побеседовать Станислав Михайлович.
— Кто? — переспросила Полынникова.
— Пшеничный! — веско пояснила редактор и проследовала к двери, увлекая Веру за собой.
— А… А зачем? — с бьющей через край тревогой допытывалась Вера.
— Узнаете!
Они спустились на этаж ниже и вошли в приемную.
— Скажите Станиславу Михайловичу, что пришла Полынникова, — обратилась редактор к секретарше.
— Минутку! — ответила та и скрылась за массивной дверью.
Сердце Веры стучало, точно кованые сапоги по асфальту.
— Проходите! — пригласила их девушка.
Первой вошла редактор, Вера чуть замешкалась.
— Вот, Станислав Михайлович, — приятно улыбаясь, начала редактор, — Вера Полынникова.
— А!.. — с интересом разглядывая Веру, произнес Пшеничный. — Садитесь, — предложил он ей. — А вы пока свободны, — обратился к редактору.
Вера осторожно опустилась в пышное кожаное кресло. Окинуть взглядом весь кабинет у нее не хватало духа, видела только черный блестящий стол с золочеными венками и лентами в стиле ампир и самого Пшеничного. Огромного, с выпуклыми желто-карими глазами и усами щеткой. Пролетела совершенно глупая мысль: «Когда целуется, наверное, усы ужасно неприятно колются…»
Пшеничный не торопился начинать разговор. Он, не обеспокоясь смущением Полынниковой, которая невольно сжималась под его взглядом, продолжал смотреть на нее.
«Ну да, в принципе, такой я себе ее и представлял. Женщина неопределенного возраста, погруженная в свою писанину. По паспорту ей тридцать три, но на вид больше. Никакая женщина… Волосы, перехваченные резинкой, платьишко серенькое, глаза такие же и очки. Ни толстая, ни худая… А была бы женщиной с искоркой, о которых сама пишет, как было бы славно! — выскочила шаловливая мысль, заставившая Пшеничного улыбнуться. — Было бы славно и ей, и мне. Но что поделаешь, женщины с искоркой занятных детективов не пишут. Им некогда, они заняты своей жизнью, а не описанием чужих. Что ж, пусть будет такая, какая есть. Слегка заумная, скажем, погруженная в мир своих внутренних переживаний, неприглядно одетая, скажем, некогда ей, духовно богатой, украшать себя побрякушками… ну и так далее. Для этого у меня специальный отдел есть».
— Вера, — прервал молчание Пшеничный, — мне понравился ваш последний детектив и вот о чем я подумал!..
Полынникова сидела не шелохнувшись.
— Вы вообще быстро пишете? — задал он вопрос.
— Как сказать… — замялась Вера.
— Понятно! Значит, что я предлагаю… У вас очень хорошие сюжеты, поэтому вы намечайте только линии, а уж редакторы займутся разработкой.
— Как это?! — забыв всякую осторожность, чтобы не вызвать недовольство Пшеничного, воскликнула она.
— Да очень просто! — завораживал ее выпученными глазами Станислав Михайлович. — Незачем время тратить. Вы даете сюжетную линию, специалисты доводят ее до товарного вида.