Кто откликнется на зов
Шрифт:
Меч стряхнула, развернулась посмотреть, где там остальные. Лекарь пока был жив. Один из его противников сидел у дерева, зажимая рану в боку, а еще четверых он держал на расстоянии, пользуясь тем, что его копье было гораздо длиннее, чем дубинки и ножи противников. Причем этот великий воин даже короб не снял. Интересно, как он собирался в одиночку до города дойти? С этими увальнями я закончила быстро. Ю пробормотал над каждым что-то вроде молитвы, и мы двинулись дальше. Хоронить не стали.
– Простите, госпожа Янлин, - вмешался генерал, - но, может быть, вы попробуете вспомнить стиль, в котором сражался
– "Крестьянин впервые взял в руки палку" - усмехнулась мечница.
– Откуда у него взялось копье?
– Чун недоуменно посмотрела на мужа.
– Скорее всего, кинжал с полой рукоятью, - пожал плечами Чжан, - надеваешь на палку, вот и копье. Ты не рассмотрела, Янлин?
– Нет, - девушка покачала головой, - а про стиль... нет, тоже не опознала. Что-то южное, кажется, но в тоже время и более плавное, тягучее. Хотя, после того, как вы спросили, господин Фанг, я с уверенностью могу сказать, что чему-то его учили. Он двигался как воин.
– Или как монах, - заметил Нианзу, и, отвечая на удивленный взгляд, пояснил: - Он прочитал молитву над мертвыми, но никого не убил сам. В некоторых школах пути Ханоко целители дают обет не проливать крови. К тому же, целителей не учат, где попало. Продолжайте, госпожа, прошу вас.
– В тот день ничего интересного больше не произошло.
Утром я застала Ю у ручья. Он закрашивал свои пряди какой-то черной массой.
– А чего ходить, как бурундук?
– пожал он плечами на вопрос.
– Что, в детстве дразнили?
– не удержалась, каюсь.
– В детстве их не было.
– Кажется, я залезла, куда не следует. Уж слишком сухо это прозвучало.
Лекарь меж тем закончил, стянул волосы в хвост обрывком веревки и водрузил сверху круглую плетеную шляпу. Серый пыльный халат и посох в руках дополнили картину - бродяга бродягой. Только короб и деревянная пайцза на груди (под одеждой прятал, что ли) выбивались из образа. Я пригляделась к табличке, но там был вырезан только символ "лекарь". Вырезан давно и достаточно небрежно.
К городу мы вышли довольно скоро.
– У тебя есть деньги?
– вспомнила я, глядя на городские ворота и небольшую очередь перед ними.
– Нет, пока нет.
– Надо было хоть разбойников обыскать, - это недостойно, но в нашей ситуации... Впрочем, что уж теперь.
– Не волнуйся, - мы уже подошли к воротам, - иди на шаг позади меня, смотри только мне в спину и считай в обратном порядке от семидесяти трех.
И как это поможет? Но спорить уже не было времени. Семьдесят три, семьдесят два, семьдесят один... На пятидесяти одном я ткнулась в спину остановившегося лекаря. Ворота остались позади, а мы свернули на поперечную улицу. Через несколько шагов я заметила, что мой спутник идет как-то странно - медленно, закрыв глаза и чуть расставив руки.
– Слушаю город, - пояснил тот, - не мешай.
Я не буду удивляться. Я не буду удивляться. Даже если он сейчас пройдет сквозь стену или растает в воздухе, я не буду удивляться.
Шагов через тридцать он встряхнулся, и быстро заскользил по каким-то закоулкам, пока не остановился у очередного совершенно непримечательного дома.
– Здесь нужна моя помощь, - обернулся лекарь, и нырнул в дверной проем.
Я решила не
Я зашла в лавку менялы, разжилась деньгами. Все же именная императорская пайцза и упоминание пусть и опальной, но влиятельной и богатой семьи способны сотворить небольшое чудо. Что ж я перед воротами-то о них не вспомнила? После сняла комнату в весьма неплохом, хоть и не роскошном гостевом доме и даже заглянула в несколько лавок, обновив гардероб и закупив всякого в дорогу. Следовало, конечно, спешить в столицу, но трогаться в дорогу на ночь глядя не хотелось. Ладно, скажу прямо, хотелось хоть одну ночь выспаться на нормальной, мягкой постели с простынями и подушками.
На выходе из очередной лавки встретила Ю. Лекарь был уже без короба. Он, оказывается, успел навестить местного алхимика, продав некоторые травы и зелья, а также остановиться в том же гостевом доме под обещание вылечить хозяину спину. Мне, между прочим, комната и ужин серебряного ляна стоили. Мы, болтая о всяких пустяках, как раз шли в сторону конного рынка, когда Ю вдруг резко дернул меня за рукав:
– Бежим!
Обернувшись, я увидела спешащего к нам лысого монаха в белом одеянии. Лекарь затащил меня в какой-то переулок и все тянул дальше. Я не пыталась сопротивляться, просто следуя за ним. Как не хочется это признавать, но обычно Ю знал, что делал. Мы свернули еще в один переулок, перемахнули через забор, попетляли еще немного, потом вскарабкались на крышу какого-то дома и, пробежав немного по скользкой черепице, спрыгнули вниз.
– Кусай банан, лысая обезьяна!
– свернув за угол, Ю расплылся в совершенно мальчишеской улыбке.
– Ты так не любишь орден "Чистых"?
– уточнила я.
– А за что их любить, фанатиков тупоголовых?
– обернулся парень, направляясь к выходу из переулка.
На это я не нашлась, что ответить, да и влезать в религиозные споры не хотелось. Кстати, мы оказались совсем рядом с конными рядами. Там мой кошелек похудел на весьма изрядную сумму, но Жемчужина того стоила.
Утром Ю поблагодарил меня за помощь в дороге, рассыпался в витиеватых комплиментах, но ехать в столицу отказался, сославшись на обещание и больную спину почтенного господина Ча. Меня же звал долг.
– Нет! Нет! Нет! Я не буду спрашивать, одна ли ты провела эту ночь, - Чунтао прикрыла рот широким рукавом халата.
– Я провела ее одна, моя дорогая сестричка.
– И дальше Вы отправились в столицу?
– улыбнулся император.
– Да, но в сотне ли от ворот меня остановили.
Улыбка с лица императора тут же исчезла.
– Это был тот самый монах ордена Чуньду, - продолжила Янлин, - и его очень интересовал человек, с которым меня видели.
Я понимала, что Ю не зря избегал встречи, да и монах своих намерений не скрывал.
– девушка надолго замолчала, - Я пыталась... спорить, но он был слишком хорош. Он сделал меня голыми руками! Выбил меч! Я... я не могла позволить себе умереть тогда.