Кто ты, девочка ?

Эванс Алисия

– Ты этим недовольна?
– хитро рассмеялся Влад. Весело ему, видите ли.

– Я счастлива, - расплылась я в приторной улыбке. За столько лет так и не привыкла к своему новому «отчиму». Ничего не могу поделать с детской, глупой обидой, будто Арк «забрал» у меня маму. Мы проводим с ней много времени, она обожает своих внуков, но стоит ей уехать куда-то со своим мужем, как меня одолевает ревность. Я борюсь с этим, но пока безуспешно.

– Я тоже рад, что ты встретилась с мамой, - кивнул Влад.
– Ты мечтала об этом. Блэйден поступил мудро, сделав

тебе такой подарок после свадьбы. Ты ведь многое простила ему после этого?

– А мне есть, за что прощать его?
– нервно хихикнула я. Влад едва заметно покачал головой.

– Ладно, не будем об этом, - махнул рукой он, не желая продолжать неприятную тему.
– Расскажи мне о своей жизни. Я читаю газеты, но это же совсем не то, - попросил Влад.

И я рассказала. О рождении детей, о покушениях, которые происходят регулярно, о том, как Блэйден стремится защитить меня и детей, а еще о том, как важно иметь вокруг себя верных людей.

– Знаешь, Блэй оказался таким талантливым самодержцем, что я диву дают, как он умудряется все держать в своем кулаке, - подытожила я.
– Если бы не его твердость и профессионализм, я и наши дети давно были бы мертвы. Он удивительный, - призналась я и осеклась. Что-то я слишком разоткровенничалась с Владом.

– Да, как управленец он талантлив, - неожиданно согласился со мной друг.
– Но как мужчина - идиот, - беззлобно поддел меня он.

– Почему?
– не поняла шутки я.

– Потому что его жена сбегает из дворца, а он даже не подозревает об этом, - цокнул языком Влад.
– Кстати, как тебе это удалось?

– Пф!
– фыркнула я, молча продемонстрировав небольшой круглый артефакт.
– А сам как думаешь?
– рассмеялась я.

– Давно я его не видел, - Влад взял его и взвесил на ладони.
– Это тот самый артефакт, который я дал тебе перед свадьбой?
– припомнил он.

– Да, эта штука отводит глаза, - улыбнулась я.
– У меня осталось еще много твоих подарков. После того, как Блэйден обыскал особняка Света вдоль и поперек, он изъял все, что смог найти. Часть артефактов я утащила в свою копилку, - подмигнула другу.

– Я буду рад сделать для тебя новые, гораздо более совершенные, - вот так просто предложил Влад, будто ему ничего не стоит подарить мне высококачественное магическое изделие. Учитывая, что его «игрушки» продают на черном рынке за баснословные деньги, предложение невероятно щедрое.

– Я даже не...
– замялась я, но он перебил:

– Спроси у Блэйдена, что ему нужно?

– Что?
– растерялась я.
– Если он узнает, что я тайно общаюсь с тобой, то.

– Ты боишься мужа?
– вновь перебил он.

– Нет!
– заверила его я, округлив глаза.
– Просто не хочу, чтобы у тебя были проблемы из -за меня. Я встретилась с тобой не для того, чтобы клянчить артефакты, а просто пообщаться! Ты же все эти годы не выходил на связь, - я затараторила, испугавшись, что Влад подумал, будто я пришла сюда выпрашивать у него что-то.
– Я просто хотела увидеть тебя и убедиться, что ты жив и здоров, -

вздохнула я.

– Спасибо тебе, Вика, - улыбнулся он.
– За все эти годы никто не спрашивал о моей жизни. Всех интересовали только артефакты, - грустно вздохнул Влад, и мне стало ужасно жалко друга. У меня семья, дети, а он одинокий волк.

– У тебя нет даже девушки?
– уточнила я.

– Я завел кота, - равнодушно бросил Влад. Кот вместо девушки? Интересная расстановка приоритетов.
– Думаю, пора положить конец этому молчанию. Передай своему мужу, что если он не будет пытаться поймать меня, то я изготовлю то, что ему так нужно. Поверь, он поймет, - Влад ясно дал понять, что в курсе дел Блэйдена и его политической ситуации.

– Хорошо, передам, - согласилась я, чувствуя себя глупо. Хотела избежать разговора «о делах», а вышло совсем наоборот. Я ему о своих детях, а Влад, оказывается, собрался через меня общаться с Блэйденом. Видимо, поэтому и вышел на связь после стольких лет молчания.
– А что ему нужно?

Влад усмехнулся.

– Он тебе не сказал? У Повелителя Тьмы проблемы на восточных границах, - просветил меня друг.
– Ему требуется много мощных боевых артефактов. Я думаю, мы сможем договориться. Он должен понять, что ему нужна моя помощь.

Я ощутила горечь от этой встречи. Летела сюда, чтобы увидеть друга, скрыла все от Блэйдена, думала, что мы с Владом поболтаем по-дружески, как раньше. Но наш разговор больше напоминает деловое общение, да и сам Влад уже не тот. Нет больше той наивности в его глазах, черты лица заострились. Он вырос, стал взрослым прагматичным мужчиной. Поболтав еще немного, мы распрощались.

– Поговори с Блэйденом сегодня и свяжись со мной завтра, - напомнил Влад. Я накинула на голову капюшон широкого плаща и спрятала от всего мира свое лицо.

– Хорошо, - улыбнулась я другу детства. Теперь между нами пропасть. Влад стал совсем другим человеком, которого я не могу ассоциировать с тем умным светлым мальчиком, которым он был в юности. Выйдя из ресторации, я явственно ощутила, что хочу домой, к детям, к Блэйдену, к нашему тихому семейному счастью. Карета распахнула дверцу, но прежде, чем залезть в экипаж, я обернулась. Ничего не чувствую, кроме желания поскорее уехать отсюда. Думаю, именно этим вечером я окончательно отпустила свое прошлое. Нужно жить сегодняшним днем, в котором у меня есть самые дорогие сердцу люди - моя семья.

Вернувшись во дворец, я прошла через черных ход и направилась прямиком в детскую. Перед тем, как войти в нее, сняла плащ и постаралась придать своему виду такой вид, будто я только что вернулась из сада.

– Здравствуйте, мои дорогие, - с улыбкой произнесла я, входя внутрь. Г ам детских голосов сразу оборвался. До моего появления они весело играли, втроем таская бедного Цербера за усы и хвост. Тарх - прекрасная нянька и игрушка для наследников рода Тьмы.

– Мама!!!
– от их визга мне заложило уши. Трое детей повисли на мне, покрывая поцелуями лицо, руки и вообще все, до чего смогли дотянуться.