Кто ты, девочка ?

Эванс Алисия

Благодаря вмешательству Тьмы планы врагов не осуществились. Эти мерзавцы собирались похитить силу алтаря, лишить всех служителей Тьмы и Темных земель их опоры, источника магии. Другого способа навредить они не нашли. Чем больше Блэйден думал об этом, тем шире становилась его улыбка. Император Света опорочил себя. Если бы на вместилище стихии покусился дикарь, то это была бы понятная ситуация. Но высший маг, глава дома Света, хранитель стихии - и вдруг пытается уничтожить то, что свято для любого стихийника? В каком же отчаянии он пребывает, раз отважился на подобное. Да, он попытался оградить

себя, действовал через марионеток через Света, пытался сохранить свои руки чистыми, но не вышло. Теперь у Блйэдена развязаны руки. Он может диктовать своему врагу такие условия, от которых тот взвоет.

Повелитель Тьмы собрал Тайный Совет, чтобы решить, как поступить дальше. Заседание длилось, по меньшей мере, пять часов. Споры и предложения не прекращались ни на минуту, каждый хотел урвать свою выгоду и приложить руку к мести.

– Повелитель!
– обратился к Блэйдену лакей, когда Совет завершился. Он сидел уставший и довольный одновременно. Все складывается так удачно, что он не мог себе даже вообразить подобного везения. Кого благодарить? Викторию? Тьму? Судьбу? Отчасти, нужно поблагодарить самого Императора: своей глупостью и жаждой единоличной власти, он вручил Блэйдену туз из колоды.
– Ваша супруга...
– при этих словах сердце Блэйдена ёкнуло. Неужели Виктория снова что -то учудила?!
– .принцесса Оливия.
– отлегло, - она просит срочной аудиенции, а ее отец грозится.

– Пригласи, - перебил Блэйден. Не успел он даже выдохнуть, как в зал влетела Оливия. Судя по ее хищному взгляду, девушка пребывает на взводе, и уже давно.

– Я требую объяснений!
– прошипела она, опершись о стол и вперившись в Блэйдена таким взглядом, словно уличила его в измене.

– По какому поводу?
– равнодушно поинтересовался Блэй.

– Слуги донесли мне, что в ваших покоях эта...
– она вовремя прикусила язык.
– Воровка, которая вчера была схвачена. Вы поселили ее в своих покоях?!
– взвизгнула принцесса.

– Да, - невозмутимо ответил ей Блэйден.
– Напомню тебе, что речь идет о девушке, которую выбрала сама Тьма, - слова подействовали на нее как холодный душ. Девушка сверкнула глазами и выпрямилась.

– Но вы назвали женой меня, - негромко произнесла она.

– Назвал, - подтвердил Блэй.
– Но не сделал. Где твой отец? Я хочу переговорить с ним, -он покосился на дверь. Отец Оливии потерялся по дороге?

– О чем вы хотите ему сказать?
– напряглась принцесса.

– Оливия, ты же понимаешь, что не являешься моей супругой по факту!
– припечатал Блэй.
– Не по законам магии, не по законам права. Я хочу найти выход из ситуации, чтобы ни твоя, ни моя репутация не пострадали.

В следующую минуту барабанный перепонки Блэйдена совершили подвиг. Тот факт, что они выдержали тот вокальный свист, который на них обрушился, говорит об их исключительной прочности.

– Умолкни!
– прикрикнул Блэйден, оборвав поток ругани.
– Надоела!
– скривился он и полоснул девчонку презрительный взглядом.

– Как вы смеете так разговаривать с моей дочерью?!
– пискнул король, вдруг появившись в дверях. Как всегда, вовремя.

– Смею! Ваша драгоценная жемчужина

опоила меня. В остатках нашего ужина обнаружено расслабляющее средство, которое подлила Оливия. Не пойму только, зачем?

– вопросительно посмотрел на девушку. Лучше бы она подлила ему возбуждающее. Это еще могло бы сработать в теории, но расслабляющее? Неудивительно, что Блэйдена сморил сон.

– Моя дочь ничем подобным не занимается, - крякнул пожилой король. Судя по растерянному взгляду Оливии, она не готова также упорно отпираться.
– Должно быть, вы сами принимаете что-то перед сном.

– Я советую вам идти мне навстречу, - вздохнул Блэй, оборвав эти нелепые оправдания.
– В ваших интересах представить ситуацию с нашим несостоявшимся браком так, чтобы репутация Оливии не пострадала.

– Вы шутите?!
– округлил глаза его не случившийся тесть.
– Неужели вы всерьез намереваетесь взять в жены эту.
– он сжал зубы, удержав на языке ругательство.

– Намереваюсь, - спокойно подтвердил Блэйден.
– Я предлагаю представить все так, будто ваша дочь все это время помогала мне в поисках предателей. Оливия играла роль моей жены, чтобы на настоящую избранницу Тьмы не пало подозрение преступников. Чтобы избежать репутационных потерь, я предлагаю Оливии брак со своим братом, герцогом Гардианом.

От такого предложения король задохнулся. Открыл рот, судорожно вдохнув воздух, и застыл как истукан.

– Подумайте. Это хороший вариант. Так мы сможем сохранить наши договоренности и выгодно сотрудничать. У Оливии есть еще две сестры.

– Выйти за герцога вместо монарха?! Это немыслимо!
– король пошел пятнами.

– Так распорядилась судьба, - развел руками Блэй.
– Вы видели, что я до последнего пытался выполнить свое обещание. Должен признать, что попытка сохранить несостоявшийся брак была ошибкой. Нужно было изначально объявить о сорвавшейся свадьбе, а не пытаться обмануть всех вокруг.

– Если вы тогда постеснялись признаться подданным и приближенным, что сочетались браком с воровкой, то как же вы объявите об этом сейчас?!
– шок прошел. Теперь король стал похож на хищника, прямо как доченька. Вот в кого Оливия пошла, это у них семейное.
– У девчонки нет ни рода, ни племени! Она никто! И вы предпочли эту шлюху, которая жила с ворами и преступниками?! Вы идиот, сударь! С вашей семейкой я не собираюсь родниться! Оливия, мы уезжаем из этого дурдома! Пусть этот кретин делает и объявляет обо всем, что угодно!
– он изобразил пламенную речь и уже развернулся, чтобы выйти, когда Блэйден бросил ему в спину:

– Ее видели ночью в моей спальне. После того, как она меня усыпила, ей хватило ума раздеться и лечь в мою постель.

– Ложь!
– гавкнул король, развернувшись в прыжке. Ого, сколько прыти! И это в его возрасте...

– Не ложь - нас видели слуги, - ответил Блэй.

– Это ваши слуги! Вы их подкупили!
– мгновенно «отбил» он доводы.

– Зелья правды к вашим услугам, - расплылся в улыбке Блэйден. Только теперь король понял, что это не блеф, а реальные проделки его дочурки.
– Моя репутация не пострадает, а вот ваша дочь может остаться старой девой.