Кто ты?
Шрифт:
– Ну и как мы теперь без фонарика? – только и смог вымолвить мальчик, продолжая тяжело дышать.
Он засунул руку в рюкзак и достал коробочку, которая все так же издавала слабый свет.
– Я ужасно боюсь крыс, мышей и других грызунов, – едва сдерживая слезы, призналась девочка. – Я ни за что не вернусь туда. Давай попробуем найти другой выход.
Отдышавшись и немного успокоившись, дети пошли дальше, освещая путь слабым светом коробочки. Через некоторое время узкий проход вывел их в просторную пещеру с высоким сводом. С него красиво, словно огромные каменные капли, свисали наросты. Там было немного светлее. Свет исходил откуда-то сверху, но самого источника видно не было. Ребята глядели по сторонам, пытаясь внимательно рассмотреть, куда попали. Вдруг под ногами Лео что-то хрустнуло, и эхо разнесло этот звук по всей пещере. Взгляд
– Что это? – шепотом, едва скрывая ужас, спросила девочка. – Почему тут так много костей? Они что, умирать сюда все приходят?
Лео не хотел пугать подругу, он уже понял, что именно в этом месте всем этим животным кто-то помог умереть.
Пространство вокруг тем временем постепенно наполнялось новыми звуками – шипением и потрескиванием, шедшим снизу, сверху, спереди, сзади. На стенах, потолке и под ногами одна за другой начали появляться змеи. Они, зловеще извиваясь, ползли отовсюду, быстро превращаясь в одну сплошную шипящую массу. Ползучие гады медленно, но верно приближались к ребятам со всех сторон.
– Камни, хватай камни! – закричал Лео.
Подруга быстро огляделась. Прямо перед ней лежала груда обломков, обвалившаяся со стен. Сейчас они пришлись как нельзя, кстати. Схватив два больших камня, Джоанна начала хаотично размахивать руками, зажмурив от страха глаза. Лео также раскидывал гадов в разные стороны. Змеи падали сверху и подползали снизу, стягивая руки и ноги, будто веревками, словно пытались обездвижить. Дети отбивались из последних сил, а змей все не убывало. Их как будто становилось только больше.
Вдруг, словно по какому-то неведомому сигналу, змеи начали расползаться, очищая пространство, пока совсем не исчезли.
– Мы победили? – неуверенно спросила дрожащим голоском Джоанна.
– Не думаю, что все так просто. Что-то здесь не так, – засомневался Лео. – Тебе не показалось странным, что они не жалили нас? Они только готовили нас для чего-то другого… или кого-то. Я даже думать боюсь, какие еще тайны хранит в себе эта пещера.
В этот момент спереди дети вновь услышали шорох. Он доносился из темноты, постепенно приближаясь. Друзья замерли без движения, прислушиваясь и пытаясь понять, что может быть его источником. Долго ждать не пришлось. На середину пещеры медленно выползал необычайно громадный черный скорпион. Клешни его были похожи на огромные железные тиски. Над головой зловеще возвышался хвост с торчащим, как длинный меч, жалом. Чудовище неторопливо приближалось к детям, словно понимая, что бежать им некуда. Лео и Джоанна стояли, прижавшись друг к другу. Скорпион, так же медленно, занес свой хвост и с размахом направил его в сторону детей, а те, не сговариваясь, отпрыгнули в разные стороны. Жало со свистом рассекло воздух и металлически лязгнуло о камень. Затем он, не спеша повернулся и направился в сторону девочки, оттесняя ее к стене. Джоанна в ужасе попятилась назад, споткнулась о камень и упала. Черный монстр надвигался, навешиваясь сверху. Девочка уже слышала совсем рядом его зловонное дыхание. Лео, недолго думая, схватил осколок кости, которые в изобилии валялись на полу, подскочил поближе и со всей силы воткнул острый конец в тело врага. Скорпион резко развернулся, сбив движением хвоста поднимающуюся Джоанну, а затем направился в сторону обидчика. Теперь он уже не выглядел таким спокойным. Ярость овладела им. Скорпион вновь занес хвост и ударил им целясь в мальчика. Но то ли рана дала о себе знать, то ли Лео удалось увернулся, но хвост снова не достиг цели. Удар, еще удар. Лео ловко уворачивался, быстро перемещаясь с места на место и стараясь не приближаться к Джоанне.
Монстр не давал времени передохнуть, постоянно нападая. Лео уже начал уставать. Осколок кости все еще оставался в руках, и мальчик решил атаковать. Проскочив сквозь клешни, он замахнулся и нанес точный удар в голову. Острие кости попало прямо в глаз, из которого фонтаном хлынула черная жидкость. Огромное членистоногое рассвирепело от боли, начало метаться, ударяясь о стены, раскидывая хвостом камни и пытаясь найти ребят. Все вокруг было забрызгано черной кровью, продолжающей фонтанировать из раненого глаза. Скорпион
Но, радоваться было рано, ведь падающими камнями завалило всю пещеру.
– Теперь нам точно не выбраться, – чуть не плакала Джоанна. – Так и останемся здесь навсегда. Зря мы сюда пришли.
Не считая страха перед мышами и крысами, Джоанна была смелой девочкой, просто все случившиеся за последнее время события, шокировали.
Лео взял ее за плечи, слегка встряхнул и решительно сказал:
– Успокойся. Безвыходных ситуаций не бывает. Сейчас главное не паниковать. Мы обязательно выберемся.
Внимательно оглядевшись, мальчик показал на трещину в стене. Сложно было сказать, была ли она там изначально или же появилась в результате землетрясения, вызванного движениями скорпиона. Главное, что она была.
– Смотри, эта трещина достаточно широкая. Мы пройдем. Она обязательно куда-нибудь выведет нас.
Куда вел проход, уже не имело значения, другого пути у ребят не оставалось. Возможно, отверстие вообще не было проходом и заканчивалось тупиком, но дети, недолго думая, направились вперед. Было слышно, как в покинутой пещере еще что-то падает. Все вокруг гудело и содрогалось, стены тряслись, песок и мелкие камни сыпались на голову. Друзья двигались, стараясь как можно скорее уйти из опасного места. Проход постепенно становился все уже. Некоторые участки были настолько тесными, что пройти казалось невозможным. Но то ли страх, то ли безвыходность помогали преодолевать их, и ребята продвигались дальше. Лео шел первым. Он не мог понять, глаза ли уже немного привыкли к темноте или просто становилось действительно светлее. Неопределенность пугала. Может быть, впереди ждут еще большие опасности?
Вдруг прямо перед собой Лео отчетливо услышал шум воды.
– Джоанна, ты слышишь? Там вода журчит или мне это кажется? – обратился Лео к девочке, одновременно прислушиваясь. – Да, точно! Там вода, значит, мы приближаемся к речке и по ней выйдем из пещеры. Уже совсем близко.
Но ожидание легкого спасения оказалось напрасным. Лео подошел к краю и посмотрел вниз. Узкий проход имел выход на отвесной стене. Внизу, несколькими метрами ниже, протекала подземная речка. С приходом весны высоко в горах начал таять снег, превратив тихую речку в бешеный поток.
Надо было прыгать. Лео снял с шеи амулет и спрятал его в прорези внутренней стенки рюкзака, а затем вновь надел рюкзак на плечи. Земля содрогнулась от нового толчка.
– Меня зажало! – испуганно вскрикнула Джоанна.
– Успокойся. Дай руку, выдохни весь воздух, что есть, и на счет «три» я тебя резко потяну. Поняла? – стараясь не запаниковать, ответил мальчик. – Раз, два, три!
Лео резко дернул подругу, и они вместе, держась за руки, полетели вниз в воду.
Детей понесло бурным потоком, ударяя о камни. Ледяная вода топила и не давала вдохнуть, тело от холода стало непослушным. Наконец речка вырвалась из полутемной пещеры на свет. Это мало радовало, потому что сил сопротивляться совсем не осталось. Лео старался не терять подругу из вида, но это получалось с трудом. Вода то накрывала с головой, то выталкивала их над поверхность. Оставалось просто поддаться стихии и тайно надеяться на чудесное спасение. Вдруг взгляд мальчика упал на толстую ветку, застрявшую между двумя крупными камнями. Из последних сил он ухватился за нее и, слегка подтянувшись, выбрался на камень.
– Джоанна, Джоанна, дай руку! – закричал Лео подруге.
Но у девочки уже не оставалось сил даже на это, и вода пронесла ее мимо. Мальчик спрыгнул в воду, в надежде догнать, но Джоанна уже скрылась за крутым поворотом.
Глава 3. Щедрость и жадность
Лео открыл глаза, но ощущение, что это сон, продолжалось. Он лежал в постели. Помещение было хорошо освещено и богато убрано.
«Он открыл глаза, зовите старейшину!» – послышался шепот со всех сторон.