Кто украл роман?

Вильмонт Екатерина Николаевна

– Девушка, – обратилась она к Оле как ни в чем не бывало, – я могу это примерить?

– Да, да, пожалуйста, – хриплым голосом произнесла Оля. – Вот здесь примерочная, там немножко тесновато, но давайте я возьму ваше пальто, мы его повесим, и вам будет удобнее.

Она уже хотела спросить, зачем сюда пожаловала Вероника Леопольдовна, но тут в зал вышла Таисия. При виде пожилой дамы она побледнела как полотно. Оля вернулась за прилавок с тяжело бьющимся сердцем. Что же теперь будет?

– Это вы? Здравствуйте! – пролепетала Таисия, покрываясь красными пятнами. –

Как вы меня нашли?

– Ну что вы? Как я могла бы вас найти? Это чистейшая случайность, я и понятия не имела… – проговорила Вероника Леопольдовна. – Хотя, признаться, я очень рада нашей встрече! Это поистине счастливый случай! Мне необходимо с вами поговорить!

– Да? Правда? – растерянно засуетилась Таисия. – Вы себе халатик приглядели? У нас есть такие же другой расцветки! Могу предложить темно-синие и лиловые!

– Лиловые? Что ж, покажите! О! Это то, что надо! Я беру!

– Это очень хороший товар! Качество прекрасное, Бельгия! Стираются великолепно, не требуют глажки… Оля, эти халатики продаются в коробках, не забудь!

– Благодарю вас, а теперь… не могли бы мы поговорить с глазу на глаз?

– Да, конечно, проходите! Олечка, побудешь тут?

– Да, да, побуду!

Они ушли в подсобку. К счастью, в этот момент в магазине никого не было, и Оля едва заметно приоткрыла дверь.

– Красивый у вас магазин, совсем как в Париже, – заметила Вероника Леопольдовна.

– Я старалась… Здесь, может, не самое лучшее место, но… Вероника Леопольдовна, неужто это случайность…

– Ну да, разумеется, вы ведь не оставили мне свои координаты…

Таисия промолчала.

– И, судя по табличке на прилавке, назвались другим именем!

– Вероника Леопольдовна!

– Погодите, это еще не все! Вы, моя милая, не учли одного обстоятельства – я ведь пишу детективы! И после вашего ухода выяснилось, что у меня пропал единственный экземпляр рукописи!

– Но этого не может быть! Я его не брала! Зачем он мне?

– А зачем вы вообще ко мне пришли?

Оля слушала, затаив дыхание.

– Я пришла к вам потому… потому… Меня заставили! Мне угрожали.

– Допустим. Но с какой целью вас заслали ко мне? Если не с целью кражи рукописи?

– Рукопись у вас еще раньше украли, – едва слышно проговорила Таисия. – А мне… мне велели познакомиться с вами, расположить вас к себе, а еще… снять микрофоны…

– Какие микрофоны?

– Ну, знаете, такие… подслушивающие устройства… их установили, чтобы узнать, кто вам печатает… А когда узнали, велели снять…

– Так, теперь мне многое понятно! Но зачем нужно было знакомиться со мной? Ведь кто-то установил микрофоны, он так же незаметно мог их и снять…

– Не знаю. Мне так велели, я не спрашивала, – дрожащим голосом говорила Таисия. – Вероника Леопольдовна, вы мне не поверите, но я… я… мне было так стыдно, когда я все узнала… Но… У вас что, все-все пропало?

– Все-все!

«Слава богу, – подумала Оля. – Молодец Вероника, здорово держится!»

– Вы очень горюете?

– А как вы думаете? Это же мой труд, я вкладываю в работу душу и…

– Вероника Леопольдовна,

милая, дорогая, – в голосе Таисии звучали слезы, – простите меня, умоляю, простите, но я… Я украла у них дискету с вашим романом! Она цела, поверьте мне!

– Что вы говорите? Цела?

«Вот это актриса, – подумала Оля. – Комар носа не подточит!»

– Да, да, цела! Только она не у меня, я ее спрятала, вернее не я, а та девочка, что работает в магазине, Оля. Она понятия не имеет, что в конверте, который я ей дала. Она сохранит… – рыдала Таисия.

– Не надо плакать, я вам верю… Но почему вы на это пошли?

– Потому что… Вы так со мной разговаривали… Почти как мать… А я вам врала… Я это ненавижу! За одну ошибку в жизни приходится так расплачиваться. Я уж совсем другим человеком стала, дело у меня свое, а прошлое нет-нет да и напомнит о себе… Я, Вероника Леопольдовна, рано осталась сиротой, а двоюродная сестра втянула меня в одно темное дело, а потом всю вину на меня же и свалила… Я три года провела в колонии… А потом… Потом вышла замуж, сменила фамилию, в Москву уехала, чтобы потеряться в таком большом городе, так нет, и тут меня нашли и напомнили… Шантажировали… Ну и вот…

– Но почему же они вас шантажировали, если вы отбыли срок?

– Ах, боже мой, мне ведь не сразу удалось на верную дорожку выйти даже после колонии… Понимаете?

– Ну, допустим, допустим. Но кто стоит за всем этим? Зачем нужно было красть рукописи, дискеты?

– Я сама толком не знаю!

– Но кто вас заставил пойти ко мне?

– Есть такой юрист… Снежников Владислав Степанович. Он в свое время помог мне, ну вот и пригрозил, что скажет одному человеку о моем прошлом… А для меня это смерть! Я его люблю, он хороший, чистый человек…

– О господи! – вздохнула Вероника Леопольдовна. – Еще и любовь…

– Да, – плакала Таисия, – да…

– Так что за юрист?

– Он очень, очень дурной человек, у него совсем нет совести… Я не знаю, зачем он это сделал, я спросила, но он сказал: так надо… А кому и зачем, ей-богу, не знаю.

– А как вам удалось заполучить дискету?

– Случайно… Я когда пошла к нему – рассказать, как дело было, и отдать микрофоны, он мне показал какие-то рукописи и дискету и говорит: «Вот гляди, твоей писательницы труды!» А тут к нему кто-то пришел, и он меня в комнате одну оставил… Меня как что-то дернуло… Я открыла ящик его стола, а там лежало несколько точно таких же дискет. Я вашу-то в карман сунула, а на ее место другую из ящика положила.

– И он не заметил?

– Сразу не заметил, а через несколько дней… Явился сюда, обыск учинил… Хорошо, я успела Олечке ее отдать…

– Значит, он знает, что дискета пропала?

– Да. Но я отперлась, сказала, что ничегошеньки в этих вещах не смыслю. Я и вправду в компьютерах не разбираюсь… Ох, Вероника Леопольдовна, если бы вы знали, как у меня легко на душе стало, когда я перед вами повинилась! Просто совсем другое дело!

Тут дверь магазина открылась, и вошли две девушки. Одна была та самая Длинноножка, которую Оля видела в первый день, и с ней еще подруга.