Кто здесь главный? (Я)

Ипатов Вячеслав

— Знакомая проблема, — сочувственно ответила Киссарра. — Необходимое зелье известно ламиям. Однако готовить его сложно и запас не велик. Я могу продать три эликсира по двести золотых каждый.

Я печально вздохнул, оценивая озвученную цифру. За данную сумму можно было нанять пару гноллов. Но при всем этом торговаться было бессмысленно, ведь ламии прекрасно понимали мои нужды и являлись единственной на текущий момент возможностью использовать способности анубов.

— Беру. И желаю приобрести еще в будущем.

— Конечно, тогда…

Однако дослушать ламию я не смог, отвлеченный сообщением Системы. Ко мне поступил сигнал тревоги, сообщающий, что самой

большой жабой в местном болоте я пробыл не долго. Враги решили подать голос.

Глава 7

Ящеры

За несколько минут до. Побережье у деревни Острожное.

Этот день мало чем отличался от иных. После спасения из лап клаконов, жители поселения проводили дни в спокойствии и тишине, чему были искренне рады. Интересных событий им хватило до самой старости. По крайней мере они на это надеялись, вот только судьба считала иначе. Что и показала, когда после полудня на море показались несколько темных росчерков.

Эти черточки двигались вдоль берега точно в сторону деревни, целеустремленно и неуклонно. Прошло время, и они выросли до размеров лодок, в каждой из которых сидели могучие до зубов вооруженные существа. Ящеры. Гуманоидные создания с плотной шкурой, чуть приплюснутыми крокодильими головами, руками, оканчивающимися когтями. Яростные и грозные существа, которым далеко не каждый сможет дать отпор. В деревне, куда они направлялись, не было никого, кто был бы на это способен. Зато рядом с ней кружила одна разведчица, пусть с запозданием, но сумевшая заметить угрозу.

Сразу послав сигнал тревоги вождю, она получила от него чуть разочаровывающие, но вполне понятные указания — кружить в воздухе, отслеживая действия противников. А ведь гарпии невыносимо хотелось вступить в бой. Атаковать врагов именно в настоящий момент, пока те находились в лодках. Увы, даже сама летчица понимала, что это стало бы самоубийством, ведь в море ящеры были отнюдь не беспомощны, а еще они уже очень скоро обещали выйти на сушу.

В то же время Острожное охватил хаос. Люди заметались, в попытке сделать уйму вещей. Часть с оружием в руках собиралась защищать свой дом, иные пытались собрать пожитки, третьи и самые разумные хватали близких и бежали прочь. Но мало кто смог осуществить задуманное. Ящеры оказались обнаружены слишком поздно и вскоре ступили на берег, а затем бросились на людей. Короткие дротики с безукоризненной точностью ударили по неорганизованным бондам. Неудержимая ватага врагов снесла тех, кто думал о сопротивлении. После чего на улицах деревни развернулась бойня.

Ящеры сразу дали понять, что являются не просто умелыми воинами, но и опытными в деле налета на деревни. Действуя сработанными командами, они разошлись в стороны охватывая поселение. Те люди, что слишком задержались с бегством, оказались в западне. Встретив на пути ящеров, они либо сдавались, либо умирали. Иной судьбы не существовало. Еще оставался путь на восток, но и его враги обещали отрезать в самое ближайшее время. И тогда — конец. При условии, что людям не покажут иной путь к спасению.

— Сюда, внутрь! — это кричал Трор, воин, наделенный не только силами, но и умом. По крайней мере он сразу осознал, сколько малы шансы противостоять неприятелям и решил сделать то единственное, что еще оставалось — указать сородичам путь к бегству и прикрыть отход.

Застыл бонд перед так и не срытым холмом, прежде бывшим логовом клаконов. Этот уродливый нарост долгое

время оставался напоминанием о страшном пленении, но сейчас становился их единственным шансом. Ведь именно в нем таился подземный ход, уводивший прочь из поселения. Требовалось лишь напомнить недоумкам о том, что он существует.

— Да сюда бегите, недоумки! — проорал Трор во всю глотку, а затем ухватил пробегавшую мимо дочь старосты. — Внутрь! — приказал воин, махнув рукой в сторону логова.

— Но…

— Бегом! — не слушая возражений, воин. Он бы и пнул эту дуру под зад, но имелись и более насущные задачи. Такие, как показавшийся в поле зрения ящер.

Лук, до этого мгновения покоившийся в руке Трора, оказался вскинут, стрела мгновенно наложена на тетиву и выпущена в цель. Трор не промахнулся. Лучший охотник деревни не мог промахнуться. Стрела ударила в плечо ящера, пробив кожаную броню, вот только остановить врага не сумела, скорее разъярила. Издав пронзительное шипение, неприятель поймал взглядом Трора и бросился в атаку. Одна за одной стрелы оказались на тетиве, выпущенные в цель, но все без толку. Враг был словно заговорен, не замечая ран. А может снаряды просто не могли пробить его шкуры, кто знает? Главным было то, что Трор осознал — он обречен. Именно с этим чувством бонд выхватил копье, направив то в сторону несшейся на него монстра.

Ящер щитом откинул так и не сбежавшую дочь старейшины, преодолев последние метры и в этот момент сверху послышался шум крыльев. Прежде чем хоть кто-то успел отреагировать, на противника упала гарпия, мощными когтями пронзившая его шею. Ящер пошатнулся, но не упал. Выпустив из руки копье, тот попытался ухватить женщину-птицу, однако именно этот момент выбрал Трор, дабы перейти в атаку. Его копье ударило точно в грудь неприятеля, на половину погрузив наконечник в плоть. Слишком слабо.

Ящер взревел и взмахнул щитом, заставив Трора отпрянуть, однако выигранные секунды позволили гарпии еще сильнее вонзить когти во вражескую плоть, а затем рвануть вверх, оставляя безобразные раны. Противник неловко попытался достать ускользающую птицу, но не сумел. Его силы явно иссякали. Упав на колено, он в ярости обернулся к викингу и встретил новый удар копья.

Устало вздохнув, Трор отметил, как жизнь наконец покинула врага, затем перевел взгляд на помощницу и выругался. Именно в этот момент гарпия оказалась вынуждена уклоняться от дротиков. Два снаряда прошли мимо, но вот третий ударил в бок девушки. Та вздрогнула, но лишь с еще большим усердием заработала крыльями, уходя от опасности. Трор в этот момент испытал облегчение и долю горечи. Он был рад, что спасшая его зверолюдка выживет, но также понимал, что больше помощи от нее ждать не стоило. Что еще хуже, крики стали тише, а яростный рев наоборот — громче. Основная масса врагов приближалась и все меньше становилось тех, на кого бы они могли отвлечься. Хуже того, теперь Трор мог быть честным с самим собой. В равной битве ему не выстоять даже против одного ящера. А раз так…

Быстро подскочив к оглушенной щитом девушке, Катарине, тот водрузил ее себе на плечо и тут же бросился к холму. Он успел забежать внутрь как раз в тот момент, когда сзади послышался свист дротика. Благо, бросок безнадежно опоздал. В то же время Трор кинулся во тьму туннеля, моля Одина придать ему сил. Потому что хуже смерти могла быть лишь смерть от удара в спину. А месть? Ярл обязательно за них отомстит.

…

Спустя несколько часов, северо-восточное побережье острова.