Кто здесь главный? (Я)
Шрифт:
— Зачем же так холодно, леди? Ваш тон ранит меня в самое сердце! Что я могу сделать, чтобы вы стали милостивей?
— Уйти из нашего леса? — предложила змейка.
— Но тогда я лишусь возможности лицезреть вашу красоту! К тому, же меня привело дело.
— И какое же?
— Вы же знаете, как мы с парнями браво разобрались с гремлинами и големами, верно?
— Такие вести до нас доходили.
— Ну вот, а сейчас мы решили поохотиться на макак и тут подумали, что делать это лучше с проводником. Да и в приятной компании работа пойдет веселее, верно? Можете передать мою просьбу старейшине или, например, сами проводить
— Весть о вашем появлении уже направлена главе. Она же и примет решение, — со все той же строгостью отметила ламия.
— Значит нам нужно подождать? Отлично! Парни, девушки, располагайтесь на отдых, — приказал подчиненным. — Ну и раз уж мы все равно должны как-то провести время, давай поговорим о ламиях? Какие у вас обычаи? Что должен знать грубый варвар, вроде меня, при общении с вами?
— Не уверена, что должна отвечать…
— Конечно, не должна. Но так ты поможешь племени. Тебе ведь известны условия нашего соглашения со старейшиной? — получив плавный наклон головы, я продолжил. — И вот представь, что могу натворить я, неотесанный мужлан, если без знаний влезу в ваши дела? Только мое всемерное просвещение спасет народ ламий! Оценила, какая на тебе лежит ответственность? Возьмешься за эту работу?
— У меня ведь не остается выбора? — обреченно спросила змейка.
— Именно!
Итак, пусть моя волшебная харизма на этот раз засбоила, но результат все же оказался достигнут. Разговорить ламию получилось. И из тех сведений, что она поведала, я смог вычленить несколько интересных нюансов. Первое — у змеек имелись маги Школы Жизни, причем могли они многое, от исцеления, до улучшения плодородия полей. Второе — куда лучше они владели Магией Разума, достигая в этом направлении немалых успехов. Третье — взельях и особенно ядах они также знали толк. Четвертое — при всех своих талантах, кузнечным делом не владели, впрочем, как и кожевенным, из-за чего очень даже нуждались в инструментах, оружии и доспехах, да и простых вещах. В общем, вариант взаимного сотрудничества уже наклевывался и это только по первым прикидкам. Правда, выяснить все нюансы не вышло. Слишком откровенничать безымянная ламия не спешила, а старейшина явилась раньше ожидаемого срока и в компании.
— Дева из моих грез, я так рад вас видеть! — воскликнул я, едва заметив жертву — дочку старейшины.
— Не называй меня так! — донесся из-за спины матери голос, в котором смущение мешалось с негодованием.
— Но как же я могу к вам обращаться, если до сих пор не знаю имени? Разве что Белый Ангел?
— Нет, только не так!
— А мне кажется, это звучит очень трогательно и прекрасно тебе подходит, — прозвучал голос Шилисс.
— Мама!
— Да, доченька? — участливо спросила старшая из змеек.
— Если ты продолжишь так, я убегу!
— И к кому же? — взгляд старшей из змеек выразительно стрельнул в мою сторону.
— Просто убегу!
— Ох, ты еще такой ребенок, — умиленно произнесла Шилисс, но затем все же обратила внимание на меня. — Наша встреча очень приятна, Ярвен, но ты ведь пришел не только, чтобы меня развлечь?
— Верно, я хотел попросить проводника до обезьян.
— Оказать такую услугу не сложно, может моя дочь согласится вам помочь?
— Нет, — на нас все еще дулись.
— Тогда Китрисс, проводи наших добрых друзей, — обратилась старейшина к той самой, развлекавшей меня змейке.
Возражать против
— Ярвен, ты так и не попросишь награды? — спросила та.
— Награды? За что? — честно говоря, я был на самом деле озадачен.
— За спасение моей дочери, конечно.
Чесание макушки чуть подстегнуло мыслительный процесс, позволив воскресить тот эпизод, а затем и найтись с ответом.
— Так я награду уже получил. Да и обычное это дело — спасать даму в беде.
— И все же я хотела поблагодарить тебя сама, — заявила Шилисс, сближаясь. — Надеюсь это тебе поможет.
В руках ламии показалось очень необычное ожерелье. Оно представляло собой крупный зеленый камень,оплетенный змеиной чешуей. Ламии что, ее сбрасывают? Впрочем, подобный дурацкий вопрос как-то сам собой отпал, когда Шилисс приблизилась вплотную и, приподнявшись на хвосте, надела мне на шею ожерелье. При этом наши глаза оказались на одном уровне и тогда я отчетливо разглядел у змейки в очах целый ворох бесенят.
— Это первый мой дар, а второй…
Шилисс подалась ближе, накрыв мои губы своими. Поцелуй вышел долгим и просто волшебным.
— Мама, что ты делаешь?! — донеслось откуда-то со стороны.
— То, что стоило сделать тебе, дочь, — ответила довольная старейшина, и уже обратившись ко мне добавила. — Возвращайся с победой, я буду ждать.
Я смог лишь ошеломленно кивнуть, в некотором ступоре отметив как пара родственниц скрылась за кустами. Как-то события приняли совсем уж неожиданный поворот. В смысле, я же только шутил, верно? И что делать с достигнутым результатом?
— Самку тебе надо, — вынес вердикт Шартак. — И побыстрей.
Оставалось только согласиться с мудростью товарища и выдвинуться вслед за нашей проводницей. К слову, та оказалась ошеломлена едва ли не столь же сильно. Даже каменная маска на лице дрогнула, уступив место растерянности. Хоть это немного утешало. Впрочем, долго пребывать в недоумении не пришлось, потому что уже спустя несколько минут от пространных мыслей меня отвлек сигнал бедствия. Как оказалось, это гарпия из тех, что направились к вражескому форту, решила подать сигнал. И сделала она это явно не из-за того, что обнаружила угрозу, а ровно наоборот. В немедленно раскрытой на ладони карте отобразилась совершенно пустая база неприятеля. Ни одной красной точки. Трупов, что свидетельствовали бы об уничтожении зеленокожих, также не наблюдалось. Враги словно испарились, хотя без всяких сомнений находились здесь всего лишь три часа назад. Ведь не призраки же отняли у меня только что полученную собственность?
«Нашли следы противника?» — задал я ментальный вопрос.
В качестве ответа подавшая сигнал гарпия полетела на северо-восток.
«Хорошо, постарайтесь отследить противника». На этом я оборвал связь и крепко задумался. Если сведенья летчиц являлись верными, противник не просто покинул свою базу, но и направился всем скопом в одном направлении. И самое волнующее — то что мысленная линия на карте указывала ровно туда, где жили гномы. Неужели зеленокожие купились на мою приманку? Если так, захват острова стал еще на один шаг ближе. Но пока не удалось обнаружить скопление неприятеля, праздновать победу являлось преждевременным. Стоило подождать данных от разведчиц и конечно же заняться выполнением задания. Интересно, как оно пройдет?