Кто здесь главный? (Я)
Шрифт:
Гарпии наловили зверей по всему лесу, на них навесили кучу громкого хлама, а затем пинками погнали в подземелья гномов. И вот теперь по всем пещерам разносился настоящий Хеви Метал, а парочка вокалистов двигалась впереди нас. Кстати о них. Волки, ранее бежавшие в равномерном темпе, внезапно сбились. С их стороны послышалось глухое рычание, вместе с тихим позвякиванием «сбруи». Такое их поведение явно было не случайным.
— Фелины, вперед, — тихо приказал я.
Наши лучники обладали ночным зрением и кошачьей поступью. Не столь нуждаясь в факелах, они могли остаться незаметными для врага. Остальные же двинулись следом за ними, прикладывая
— Ложная тревога. Проклятые звери! — проговорил один скрипучий голос.
— Чего эти уроды вообще добиваются? — прозвучал вопрос другого.
— Чего, чего, кирку им в задницу, запутать нас хотят! Наверняка… — внезапно голос прервался, а через мгновение проговорил уже совсем другим тоном. — Постой, ты слышал?
— Что слышал?
— Шаги…
Дальше я прислушиваться не стал и резко взял разбег. Копыта застучали о каменный пол, воздух сгустился, давя на грудь, темнота набросилась со всех сторон. Но я только прибавил в скорости, в один момент оказавшись рядом с несколькими ошалевшими гномами.
Еще за мгновение до моего появления послышались щелчки тетивы, крики боли. Фелины успели выйти на позиции. Но присматриваться к результативности их стрельбы времени не оказалось, ведь я сходу ворвался в драку. Первый же встреченный гном попытался отпотчевать меня топором, но банально не успел довершить замах. Копыто ударило ему в грудь подобно пушечному ядру, унеся в темноту. По следующему противнику я врезал секирой, легко проломив поставленный блок, броню и грудную клетку. Третий рухнул с раскроенным черепом. И только затем мне встретился настоящий противник.
Им оказался особо крепкий гном в полной латной броне с тяжелым щитом и мечом — воин, причем опытный. Мой удар секирой он сумел отвести щитом и тут же попытался контратаковать. Но и я не лаптем щи хлебал, вовремя сумев уклониться, а затем и нанести следующий удар. Противник еще раз вскинул щит, но тут же пошатнулся, когда на его голень обрушилось лезвие секиры. Шаг с моей стороны удар всей массой тела и враг уже летит на землю. Подняться ему не дали алебарды анубов. А дальше… дальше схватка подошла к концу. Нам встретился всего лишь десяток противников, размолотый менее чем за минуту. Теперь все они лежали черными холмиками в тусклом свете чадящих факелов. И также среди них можно было рассмотреть две запачканные туши волков. Безнадежно мертвые.
— Шарик, как же так! — со слезами в голосе проговорил я, обхватывая звякнувший «сбруей» труп. — Ты ведь был так молод!
Со стороны подчиненных явственно донеслись вздохи усталого смирения. Чувствую, будь здесь Эгиль, тот бы еще и руку к лицу приложил. Вот до чего бессердечные существа! Как так можно! Шарик ведь отдал жизнь за нас. Может ему памятник воздвигнуть? А что, мысль достаточно бредовая, чтобы оказаться воплощенной.
— Ладно, ладно, идем дальше, — заявил я, когда концентрация укоряющих взглядов стала большей.
Была мысль навесить «сбрую» уже на себя, но все же она оказалась отброшена — зверь, каким-то образом оказавшийся рядом с фортом гномов привлек бы не меньшее внимание, чем группа тяжелой пехоты. Идея
Отряд прибавил ходу, уже не так заботясь о тишине. Притом двигаясь не бездумно, наугад, а точно по следу встретившегося нам отряда гномов. Среди фелинов имелся разведчик достаточно опытный, чтобы замечать подсказки, пускай даже оставленные в темноте на камнях. Все складывалось наилучшим образом.
Следующая удача подстерегла меня за углом в виде еще одного отряда гномов. Они смогли услышать нас первыми и даже выхватили оружие, но на итог боя это почти не повлияло. Бравая атака, веселая резня, пение стрел и вот уже отряд врага оказался уничтожен. С нашей стороны несколько анубов получили раны, но с их регенерацией это было лишь временным неудобством. Отряд жаждал новых свершений, благо возможность их исполнить представилась уже спустя несколько извивов туннеля.
— Форт впереди, и даже ворота открыты. Прямо приглашают попробовать это место на зуб! — с хищной усмешкой сообщил Шартак.
— Отлично! Посмотреть без лишних свидетелей можно?
— Если будешь действовать тихо, — с долей сомнения ответил мой офицер.
Ну это он зря. Может тихие операции не мой профиль, да и по характеру я больше люблю устраивать кавардак, но уж соблюдать минимальную осторожность могу. Когда захочу. Вот сейчас хотел.
Последовав за разведчиком, осторожно выглянул из-за угла туннеля и тут же обнаружил искомый форт. Причем, в таком ракурсе, что он предстал будто на ладони, как и вся остальная пещера. Последняя имела форму, похожую на бутылку, с горлышком, обращенным в сторону выхода. Само же поселение располагалось в горловине, защищенное естественными и рукотворными стенами. Притом защита не была в равной мере надежной.
Стену, обращенную в сторону выхода из пещеры, я уже видел три часа назад. Она оставалась столь же мощной, надежной даже с другого ракурса. Однако, если выстроить сильное укрепление в узком месте, на направлении главной угрозы гномам сил хватило, то вот столь же надежно защитить свой тыл — уже нет. С той стороны, откуда подошел мой отряд, форт гномов защищала невысокая, метра три, стена и далеко не самые мощные ворота, сейчас распахнутые. На страже их стояло всего несколько гномов. Общий вердикт от увиденного был только один — пора провозглашать ВАААГХ!
«Начинайте наступление!» — отдал ментальный приказ эйнхериям.
Первоначально тот ничего не изменил в поле зрения. Однако раскрыв карту, я смог убедиться, что распоряжение оказалось услышано и приведено в действие. До этого рассыпанные по большой площади воины начали спешно стягиваться ко входу, выстраиваться в боевые позиции. Первыми встали эйнхерии с хирдманами, а уже за их спинами готовились выступать остальные. Что в это время делал я и мой отряд? Так ждали. Атака должна была быть одновременной. Пожалуй, мне даже было позволительно чуть задержаться, позволяя врагам отвлечься на главную угрозу и упустить из виду такой маленький, безобидный отряд. Да, данный вариант казался самым предпочтительным. Вот только Фортуна явно подсчитала, что и без того мне благоволила слишком сильно, ибо на эти планы вскоре опустился тяжелый сапог реальности. Случилось это в виде еще одного отряда гномов, явно возвращавшегося в форт. На этом своем пути они и встретили нас.