Куда черт послал
Шрифт:
Но, как оказалось уже через пять минут, даже такого полезного качества мне не хватало. Руки дрожали, ноги сделались ватными и отказывались передвигаться. Сейчас я себя чувствовала как раз на столько лет, на сколько выглядела после ворожбы.
— Не могу больше, — пожаловалась я лешему.
— Так ещё десять шагов и всё, — Силантий посмотрел на меня с беспокойством.
— А я и на один не сподоблюсь, — привалившись к боку лошади, проговорила я.
— Сейчас я тебе подмогну, —
— Куда? Она и одного-то тебя едва терпит…
— Ничаво, как-нибудь сдюжим. Правда, темнушка? — леший ласково потрепал кобылу по холке, в ответ та негромко заржала.
— Ладно, попробуем, — во мне таяли последние силы, поэтому я решилась.
Силантий изо всех сил потянул меня вверх, я опёрлась на лошадь и вставила ногу в стремя.
— И — раз! — дёрнул меня леший.
Моих стараний всё-таки хватило на то, чтобы навалиться на круп кобылки.
— Давай, родная, давай, — поторопил лошадь Силантий.
Кобыла под двойным весом зашаталась, но всё же пошла, отфыркиваясь и натужно хрипя.
— Ну, давай, хорошая, ещё пару шажочков…
Лошадь задрожала всем телом, но сделала те самые шаги, а потом ноги её подкосились, и она просто рухнула, едва не придавив нас своим весом.
— Ничаво, отдышимси, — леший встал на коленки и попытался мне помочь.
Но я уже и сама справлялась. Стоило только сойти с проклятой земли, как отлегло.
— Какая же я дура! Чего ради мы попёрлись через эту полосу?
— А как по-иному мы добралися бы до горы?
— Надо было через болота идти, — выдвинула я альтернативную версию.
— Брось, Чернава. Тот, кто энту пакость придумал, наверняка подстраховалси.
Спорить с лешим я не стала, понимая, что он, скорее всего, прав.
Немного отдохнув, я попыталась помочь и своей спасительнице. Расседлала её, сгрузила нехитрое имущество.
— Слушай, Силантий, а как ты мою лошадь назвал?
— Темнушка, а что?
— Я так и нареку её, — решила я.
— А, что, вполне подходящее имя. Можно и Тёмкой звать для удобства, — согласился дедок.
Стоило мне утвердиться в своём решении, как на меня накатило уже испытанное однажды чувство. Я торопливо начала шарить в мешке.
— Прости, моя хорошая, но мне придётся причинить тебе боль, — я подошла к лошади с ножом. Её глаза смотрели на меня с безразличием, обычно так бывает с теми, кто уже находится на пороге смерти.
— Эй, Чернава, мож, посля ритуал проведёшь? Боюся, не выдержит лошадка-то…
Но я понимала, что выбора у меня нет. Или сейчас, или уже никогда. Распоров свою ладонь, полоснула по спине лошади.
— Нарекаю тебя Темнотой, —
Ритуал высосал те крохи силы, что во мне ещё оставались после переправы. Кобылке пришлось ещё хуже. Её выгнуло дугой, истошное ржание резануло болью по ушам, а потом лошадь забилась в судорогах.
— Всё, — озвучил страшный приговор леший.
На моих глазах выступили слёзы, грудь сдавило чувством вины.
Я опустилась перед лошадью на колени и обняла её.
— Прости меня, Тёмочка, прости дуру бестолковую…
— Чернава, брось. Ей ты уже ничем не поможешь, а вот себя зазря распалишь, — Силантий изо всех сил старался не дать мне скатиться на самое дно пропасти самобичевания.
Я лишь теснее прижалась к лошадиному боку, будто могла для неё ещё что-то сделать.
— Фр-р-р, — мои волосы обдало тёплым лошадиным дыханием, и вот тогда я разревелась уже по-настоящему.
— И чего ревёшь, дурная? — спросил леший, сам тайком утирая слезу. Чудо воскрешения даже такую чёрствую душу растрогало.
Моя кобылка преображалась на глазах. Да, осталась ещё худоба, да, силёнок у Тёмки было маловато, но она уже стояла на всех четырёх и копытом скребла землю, показывая, что готова к любому пути. Мракобес обрадованно тёрся о ноги кобылы.
— Я разберусь с этой гадиной во что бы то ни стало. Теперь меня не остановит даже Пустота, — негромко проговорила я, приводя в порядок чувства.
— У меня таперя тоже кое к кому счёты имеютси… — нахмурился Силантий, оглядываясь на болотистую полоску.
— Поэтому сейчас мы начнём подъём на гору, а уж там разработаем основательный план по расследованию совершённого злодеяния и наказанию виновников.
— Да, помощь нам бы не помешала…
— Ведьмы в это дело не полезут. Добычи никакой, а опасности и суеты много.
— Ты права… Вот бы кикимору какую найти, а лучше водяного. Энту дрянь только с его умениями убрать можно.
— Или с помощью некроманта. А таковых уже даже среди людей не сыщешь: все чтут тёмный договор.
— Постой, а вдруг… — леший замолчал и боязливо втянул голову в плечи.
— Некромант?
— Сама подумай. Магия тёмная, но не наша, люди винять в создании болота нечисть, ведьмы ругають магов-отступников. А где-то сидить неучтённый колдун и строить козни против тех и других, чтобы себе выгоду получить.
— А так как отступники последнее время жили очень тихо, а гора уже больше полвека хозяйки не имеет, то напрашивается вполне определённый вывод…
— Есть третья заинтересованная сторона.
Глава 15