Куда выбрасывает беглянок, или Посторонись – барсуки летят!
Шрифт:
Звиры очень интересно составили рейтинговую таблицу: пять раз побеждаешь – пятьдесят монет золотом, и тебе причисляют первый ранг, десять раз побеждаешь – сто монет золотом и переход на второй уровень, где тебя называют уже не соискателем, а храбрецом. Участников третьего уровня все величают – отважными, четвертого – сильнейшими, пятого – могучими. И каждому отсыпают положенную награду золотом.
Могучих среди звиров было мало, и почитали их подобно генералам. Арена работала круглосуточно, однако бои могучих проводились лишь один раз в два года, когда Лупель оставался в надире ровно трое суток, и вечная
И вот снова эти неугомонные прислали митру Альбохрейму прошение на предоставление участников для Арены. Зрителям приелись одни и те же победители, вот Император и велел каждому звиру за пределами их государства подобрать достойных воинов, представителей других рас.
– Седина в бороду, рылопят в ребро! – выругался митр, что было ему совсем не свойственно.
Отказать Императору повторно – смерти подобно, нельзя, в общем.
«Эх… Придется напрячь факультет ассасинов».
Отпив настойку тишника, ректор погасил настенный мухомор и погрузился в сон. Слишком тяжкий груз взвалила Судьба сегодня на его хрупкие, уже немолодые плечи.
Глава 6
Начинать никогда не поздно,
не забудь начать.
Новым днем Академия гудела сплетнями, стены восстанавливались, профессора хлопотали, а София делала непривычную ей ранее зарядку. Обстановка уже стала родной: белые стены, больничные койки и запах, присущий любому госпиталю. Девушка будто бы окрепла и немного подросла – подметили внимательные целители. Все показатели здоровья на ауре горели нежнейшим зеленым цветом, что означало, пора на выписку.
* * *
Ночью я видела прекрасный и пугающий одновременно сон. Мне приснились Боги, так они представились. Их было ровно пять, и каждый пытался доказать мне, что именно он или она лучше. Первым обратился ко мне милейший кот с огромной секирой, заливал долго про долг, честь, отвагу и славу воинов под его началом.
Мурашки бежали по всему телу, ГоспААдии, как я мечтала сделать ЭТО. И вот, наконец, Крам, как он представился в первую минуту, пообещал выполнить любое мое желание!
«Ура!!!»
Я, недолго думая, попросила разрешение его погладить! Стало тихо-тихо, а Крам смотрел на меня, раскрыв пасть, видимо хотел что-то возразить, но я опередила его! Подскочила к этому трехметровому тигру, повезло, что он восседал на некоем троне, встав на мысочки, я кончиками пальцев дотянулась до его подбородка! И «урррр-урррр-мрр-мрр-мррр» оповестило меня об успехе. Я не остановилась на достигнутом и переключилась под ушко, кошачье «мррр-мррр» с новой силой пронеслось по залу. Через пятнадцать минут ко мне льнул настоящий, только очень большой, полосатый кот.
Единственное, о чем жалею – я так радовалась возможности потискать котика, что не заметила, когда мощный Бог Крам перевоплотился во вполне домашнего питомца.
– Крам был неосторожен и порывист, впрочем, как и всегда. Меня зовут Мойра – приземлилась передо мной не менее впечатляющая, чем усатый-полосатый,
– Гарпия? Это раса из твоего мира? Расскажи о ней.
Я рассказала все, что помнила из школьного курса по истории Древнего мира. Про красоту и коварство Гарпий, про то, что когда-то они были невероятной красоты женщинами, однако прогневав Богов, превратились в этих существ. Про перевод и значение их имен. Но заметив недовольство Мойры, напрягла свои извилины и извлекла из недр памяти истории о славянских богах полуптицах-птицах.
– Алконост, Сирин, Гамаюн, Стратим… Любопытно – прокаркала Мойра. В целом, если их описания объединить – они чем-то напоминают меня… Скрывать не буду, порадовала, ты мудра и внимательна, следила за моими эмоциями и подбирала верные слова, скажи, тебе претит мысль об убийстве, смерти и предательстве?
Ответила я поспешно, но больно уж тема наболевшая – Предательство не приемлю! Смерть рано или поздно придет, и надо ее встретить со всеми почестями, а убийство – это неотъемлемая часть всех войн. Убить ради наживы – не смогу, но этот мир отличается от моего, и я готова научится жить по его правилам, стараясь не наступать на горло своим убеждениям.
– Мой дар тебе придется по вкусу – показывая острые как спицы зубы, просмаковала свой ответ Богиня Мудрости.
– Не торопи события, узнаешь все в свое время, – не дала вставить мне ни слова.
Ой, чувствую я, не так проста данная Богиня. Не зря же она отметила свою схожесть с перечисленными мной Богами из славянской мифологии. А там не все были райскими, добрыми пташками… Далеко не все…
Бог-алконафт подарил бутыль, сказал испивать по три капли при сильном похмелье. Бог Нелепой Удачи Авагут вручил мне шлепок по попе и пожелал всегда приземляться мягко. Видимо, успел приложиться к ящику Вакхеля… Ну и осталась женщина-змея в квадрате.
– Что ты готова отдать за жизнь друга? – вопросила Бали.
Я посмотрела ей в глаза и прямо сказала – В этом мире у меня был один друг, его убили. Я не смогла его защитить, хотя была обязана. Он, такой маленький, вступился за меня и спас. Я готова отдать за него свою жизнь, лишь бы все исправить. Но это же невозможно, да? – с грустью уточнила я.
Бали прикрыла глаза и произнесла:
– Судьба приняла во внимание твою просьбу. Мой совет – добудь Яйцо Призыва. Таким образом, твой зверь сможет переродиться. Время прощаться. Попросить совета ты сможешь у каждого из нас в любом Храме Всех Богов. Отныне тебе покровительствуют пять Богов: Крам, Мойра, Вакхель, Авагут и Бали. Получи по клейму от каждого из нас, – при этих словах мое тело, словно расплавленным железом окатило, боль была дикая, мое сознание стало уплывать, и где-то на задворках такового мне показалось, что кто-то меня нежно баюкает.
Шизофрения сказали бы вы, а вот и нет – еле различимые клейма украшают мое драгоценное земное тело, подтверждая тем самым реальность моего «сна»! Если у меня есть хоть один процент оживить Максюшу, я непременно им воспользуюсь. Надо выяснить все о Яйце Призыва, но перед этим необходимо поступить в Академию!
Деда Альбохрейм пришел лишь к обеду, заметно осунувшись и постарев за последние сутки…
«Боже, что с ним произошло??!»
– Ты произошла, – ехидно заметила моя совесть.