Кукла крымского мага
Шрифт:
Между тем в голове у Маковского родилась идея написать коллективный портрет всех сотрудников «Аполлона», и члены редакции с радостью его поддержали. В тот холодный ноябрьский день более десятка писателей и поэтов встретились в декоративной мастерской художника Головина на самой вышке Мариинского театра, собираясь позировать. Под звуки арии из «Фауста», доносившиеся из зала, между коллегами прохаживались Максимилиан Александрович и Гумилев, дожидаясь хозяина мастерской. На полу ковром лежали декорации к опере «Орфей и Эвридика» Глюка, и гуляющие старались на них не наступить. Коллеги с недоумением
Щека сразу побагровела, а глаз припух.
— Звук пощечины действительно мокрый, — пробормотал смущенный и растерянный Толстой, неприятно пораженный выходкой друга.
Гумилев кинулся с кулаками на обидчика, но сотрудники редакции их растащили, постаравшись не допустить рукопашной между хилым Николаем Степановичем и крепышом Волошиным.
— Ты мне за это ответишь! — выдохнул Гумилев, хотя они никогда не были с Максом на «ты».
— Вы поняли за что? — глянул на него Волошин.
— Да, — холодно кивнул Гумилев.
— Я готов предоставить удовлетворение, — заявил Макс.
Заметив недоумение на лице Папы Мако, Волошин виновато осведомился:
— Вы недовольны мной?
— Вы слишком великолепны физически, Максимилиан Александрович, — ответствовал Маковский, — чтобы наносить удары с такой силой человеку, явно слабее вас. В этих случаях ведь достаточно символического жеста…
— Да, я не соразмерил, — сконфуженно пробормотал киммерийский Зевс. — Алексей Николаевич, — повернулся он к графу Толстому, — будьте моим секундантом.
Виновато пожав плечами, приятель молча кивнул головой. Вторым секундантом Волошина вызвался стать ученик хозяина студии князь Шервашидзе. Соперник призвал в секунданты Михаила Кузмина и секретаря редакции Зноско-Боровского.
Тем же вечером секунданты собрались в ресторане и стали обсуждать условия дуэли. Дуэльные пистолеты предложил достать князь Шервашидзе и отправился за ними к своему знакомому. Оружие оказалось довольно старым, но с традициями, и на рукоятках обоих пистолетов были выгравированы имена всех когда-либо на них стрелявшихся. Место выбрали тоже примечательное — на берегу Черной речки, где когда-то стрелялись Пушкин с Дантесом.
Ранним утром дуэлянты выехали на автомобилях в сторону Новой Деревни. В дороге машина Волошина нагнала автомобиль противника, застрявший в снегу. Секунданты Гумилева откапывали машину, в то время как Николай, спокойный и серьезный, заложив руки в карманы, стоял в стороне и наблюдал за работой приятелей. После того как совместными усилиями вызволили машину из снежного плена, все вместе двинулись к месту дуэли.
— Пожалуй, вот здесь вполне подходящий ландшафт, — окидывая взглядом присыпанный снегом пустырь, поделился наблюдениями Кузмин.
— Отлично, — выбираясь из машины, одобрил граф Толстой и двинулся по целине, отсчитывая пятнадцать шагов.
— Михаил Алексеевич, —
— Граф, — продублировал дуэлянта Кузмин, — вы шагаете слишком широко.
Когда шаги были отмерены и противники встали на обозначенные позиции, Толстой двинулся к Гумилеву, неся в руке приготовленный пистолет. Тот черным силуэтом возвышался на заснеженной кочке, едва различимый в рассветной мгле. Шубу он сбросил на снег, оставшись лишь в сюртуке и цилиндре. Завороженный величественной картиной граф не заметил проталины и провалился в воду. Гумилев невозмутимо ожидал, когда Толстой выберется, даже не пытаясь помочь, а дождавшись, принял у него из рук пистолет и с ледяной ненавистью уставился на Волошина. Макс стоял напротив него, широко расставив ноги. Промозглый ветер трепал его буйные кудри. Вложив ему в руку второй пистолет, граф Толстой прокричал:
— В последний раз предлагаю помириться!
— Я приехал драться, а не мириться, — жестко отрезал Гумилев.
— В таком случае прошу приготовиться, я начинаю счет! Раз! Два!
И тут Кузмин, не в силах стоять и смотреть на готовящееся смертоубийство, сел на снег и заслонился цинковым хирургическим чемоданчиком, привезенным с собой на случай оказания дуэлянтам первой помощи.
— Три!
В вытянутой руке Гумилева блеснул красноватый свет, после чего послышался выстрел. С деревьев вспорхнули галки, нарушив звенящую тишину, царившую над полем и над начинающимся сразу же за ним черным лесом. Все в напряжении ждали, но второго выстрела не последовало.
— Я требую, чтобы этот господин стрелял! — в бешенстве выкрикнул Гумилев.
— У меня была осечка, — в волнении сообщил Волошин, рассматривая пистолет.
— Пускай он стреляет второй раз! — с надрывом прокричал Гумилев. — Я требую этого!
Максимилиан Александрович поднял пистолет, навел его на противника, но вместо выстрела раздался сухой щелчок. Толстой подбежал к «своему» дуэлянту, выхватил оружие из его дрожащей руки и, направив дуло в снег, нажал на спусковой крючок. Грянул выстрел, и графу гашеткой ободрало палец.
— Я требую третьего выстрела, — упрямо проговорил Гумилев, продолжая неподвижно стоять в той же позе.
Секунданты принялись совещаться. А посовещавшись, решили, что в третьем выстреле необходимо отказать. Услышав решение секундантов, Гумилев поднял шубу и, ни с кем не разговаривая, медленно двинулся к автомобилям.
При свете тусклой лампы я увидела, что нахожусь в знакомом коридоре на улице Луталова. У выключателя стоял Сирин и неприязненно разглядывал меня.
— Чего смотришь? Проходи на кухню, — скомандовал он. Над головой его темнела фигурка черта, и мне показалось, что деревянная кукла не сводит с меня задорных глаз. Казалось, что черт мне хочет что-то сказать. Несомненно, он мой друг и со мной заодно. Сирин проследил за моим взглядом и, сердито сдернув черта с гвоздя, кинул на стул под телефоном.