Кукловод и Маска

Шумская Елизавета

– Не хватает секретарши, – усмехнулась она.

– Я работаю над этим, – поддержал ее улыбку Гай. – Кстати, теперь мы их называем делопроизводителями.

Анарил пожала плечами. Переименования в этой стране, по ее мнению, было национальным хобби.

– Я хотела бы еще раз посмотреть на место преступления, – попросила она.

– Ты что-то нашла? – заинтересовался Гай.

– В том-то и дело, что нет, – раздосадовано ответила Анарил. – У меня есть некоторые идеи и наблюдения, но в целом картинка не складывается.

– Хм… расскажешь в карете. –

Мужчина поднялся. – Поедем на квартиру к жертве. Кстати, зачем?

– Некоторая магия проявляется спустя некоторое время, – Анарил осеклась, поймав скептический взгляд Гая. – Да, я знаю, ты бы сказал об этом. У меня есть одно… наблюдение, я хочу убедиться, что оно верно, а не просто потому что я отвлеклась на тело… и не так зарисовала.

Полицейский задумался и открыл дверь перед Анарил без напоминания. В общем зале распорядился о карете.

– Я могу сама съездить, – уверила девушка, – ты мне только пропуск выпиши.

– Нет, поехали вместе. – В ответ на ее вопросительный взгляд Гай пояснил: – У меня там через час встреча с женихом погибшей.

– Зачем там-то?

– Ты не представляешь, насколько люди становятся неосторожными рядом с местом недавней смерти…

Оказавшись в комнате, где недавно лежало тело несчастной девушки, Анарил мысленно согласилась с приятелем: тут все что угодно вспомнишь, лишь бы оказаться подальше. Слава богам, труп уже убрали, а на темные пятна можно было не обращать внимания. По крайней мере, постараться. Правда, ясности все равно это не добавило. Всё она в прошлый раз правильно зарисовала. Ничего не упустила.

– Странно…

– Что именно?

Анарил уже забыла про Гая, держащегося чуть позади.

– Да это все… – махнула девушка рукой. – Я вчера весь день рыскала по книгам, пытаясь найти соответствие. Хотя бы что-то похожее. Некоторые символы опознала, но, Гай, это бессмысленно. Что бы ни пытались делать с помощью этого рисунка, это не сработает.

– Да, мне так наши эксперты и сказали, но я надеялся на твои знания.

– Увы, – Анарил развела руками. – У меня есть несколько теорий на этот счет. Первая – мы имеем дело с сумасшедшим. – Она посмотрела на полицейского, тот кивнул. – Вторая – нас пытаются запутать. Третья – он не успел.

Вот этим Гай заинтересовался. Первые две он явно сам уже обдумал.

– А ты можешь предположить, что он хотел сделать?

– Я не нашла, частью какого заклинания такой рисунок может быть. Поэтому и хотела посмотреть, ничего ли я не упустила. – Анарил закончила вчера поздно и не успела показать рисунок Ингвару. – Но я… проконсультируюсь с одним специалистом. Чуда не обещаю, правда. О, еще хотела сказать… У меня есть подозрение, что тот, кто рисовал эти символы, не маг вообще. Или совсем новичок.

– Почему ты так решила? – удивился Гай.

– Из-за ошибок в символах.

– Ты же их не опознала.

– Верно, но вот смотри, тут явно символ концентрации, он слишком сложный, чтобы случайно оказаться символом какой-то другой школы, но видишь?

– Да, нижняя черточка

заканчивается какой-то завитушкой, хвостиком. – Мужчина задумался. – Это один из первых символов, который проходят в большинстве школ. И это критическая ошибка. Для обычного человека ерунда, а для мага действительно важно.

– Именно. И вот еще тут и тут, – девушка показала на два знака. – Связь и призыв. Тоже с ошибками. Неявными. Наверняка почти незаметными, но если получал по спине указкой госпожи Ульга, то…

Гай засмеялся и невольно потер спину. Преподавательница по магической теории не признавала никаких принципов гуманистического воспитания. В ее представлении все, кто не вызубрил ее науку на сто десять из ста, заслуживает только лишь наказания и просто слов совершенно недостаточно. Как они ее боялись! Сколько раз каждому прилетало от нее по спине длинной деревянной указкой! Зато никто и никогда, кто прошел ее школу, в символах и чертежах не ошибался. Конечно, не у всех магов такие суровые учителя, однако чародей все же такой небрежности не допустит.

– Поэтому я и думаю, что символы писал кто-то, в магических науках несведущий. Перерисовывал без понимания, вот и ошибся.

Сыщик задумался.

– Магию при определенных ритуалах могут использовать и лишенные дара люди, – начал он медленно, явно размышляя. – Но возможно, нас действительно пытаются ввести в заблуждение. – Гай достал часы из кармана жилета, посмотрел на них. – Сейчас уже явится жених Витты Мирц. Хочешь послушать?

Анарил зачем-то согласилась.

Рудорет Акрел девушке не понравился. То ли слишком большим списком претензий ко всем, то ли тем, что никакого траура на его лице не читалось. Конечно, люди по-разному переносят горе, однако жених покойной госпожи Мирц вызывал у оннонге невероятное раздражение.

– У вас есть подозрение, кто убил вашу невесту? – Гай сейчас выглядел обычным, не хватающим звезд с неба полицейским.

– Ее любовник!

– Любовник? – удивленно поднял он брови.

– Ну ухажер! Не знаю, как далеко у них все зашло!

– И кто же он?

– Знать не знаю! Не представлялся он вот как-то!

– Но вы видели его?

– Нет, лично не видел. Однако его видела соседка из дома напротив! Я доплачиваю старой карге, чтобы она присматривала за Виттой.

Анарил еле удержалась от гримасы, Гай же просто перевернул страницу в блокноте.

– Как зовут соседку?

– Иона Киадмот, – пробурчал убитый горем жених. – Старая ведьма, сказано же было смотреть за Виттой, а она… такое пропустила!

– Ведьма – это профессия госпожи Киадмот?

– Это характер!

– Ясно. И как давно, по словам госпожи Киадмот, поклонник захаживал к госпоже Мирц?

– Он не захаживал! Этого еще не хватало. Я такого не потерплю!

– А что же тогда? Поцелуй? Флирт? Разговор?

– Нет! Я же ясно сказал, что я такого не потерплю! Но какой-то тип шел за ней! Подозрительно близко! Явно неспроста! А позавчера она получила цветы! И не от меня!