Кукольная мастерская
Шрифт:
– Я понял, – ответил я, мысленно добавив: – Ладно, это как раз будет частью спектакля для Молли.
Игра в "гостей" началась. Размяв шею, я открыл дверь.
– Ой! – испугалась горничная. Оно и неудивительно, ведь моя туша самая здоровая здесь, и потому на всех я смотрю сверху вниз. – В-ванна... – Маленькая кукла с сердечком на щеке потупила взгляд. Думаю, каждая из местных получила приказ в стиле "волку нельзя отказать". Но, с другой стороны, это немного отрезвляло, ведь, несмотря на общую картину бесконечного веселья, все эти куклы были живые, со своими эмоциями и чувствами.
Еще
Нова вернулась в мое тело. А мы с Лю последовали за новым сопровождающим. Теперь похотливые взгляды сменились на встревоженные от слуг, что делали приветственный поклон и по понятным причинам боялись оборотня в доме. Хотя вид красавицы Любовницы сглаживал углы.
Один этаж вверх, коридор. Остановились около очередной двери с табличкой на магическом наречии. Тут, к слову, все надписи только на нем.
– Здесь. – Горничная потеребила свой наряд. – В-вам н-нужна помощь?
– Ам... – даже не знаю, почему замешкался с ответом.
– Все в порядке, мы справимся, – кивнула Лю.
Мы?
Отпустив бедолагу, которая только и ждала команды, наша пара вновь спряталась за закрытыми дверями. И вправду ванная комната. Куклы тоже моются? Горячая вода, налитая в ванну, курилась паром, в воздухе витал приятный запах, но не цветов, а чего-то искусственного, похожего на ароматическое масло. Каменные стены уже покрылись влагой, а отверстия в полу показывали, что плескаться можно вдоволь. Небольшие окна больше походили на круглые дыры, но пока дневного света было достаточно.
Тишина. Не сразу, но я понял, какая складывается картина. Любовница, так же, как недавняя служанка, потупила взгляд, теребя пальцы.
– Лю...
– Е-если тебе некомфортно, я могу подождать снаружи. – Кроткий выдох. – Просто подумала... – Долгая пауза. – Н-неважно. – Её взгляд зацепился за Нити Гиганта на моей руке.
– Ты хочешь осмотреть их?
Она молчаливо кивнула. Даже если это просто предлог, я видел, что пока она не хочет оставлять меня одного. Ладно, Клиф, что ты как мальчишка? Когда еще будет возможность смыть с себя дорожную грязь? Я начал снимать накидку. Лю, выпрямив спину, моментально отвернулась.
Быстро сложив одежду в углу, я аккуратно погрузился в ванну, и чистая вода плеснула через край. Че-е-е-ерт. Как давно я не чувствовал теплой воды… хех, не считая недавней попытки околдовать разум. Все же это отдельный вид блаженства.
Я глубоко вдохнул пар, понимая, что в мыслях пустота. Ты чего притихла?
"Хм, чего я там не видела? Или тебе спинку потереть?"
Обойдусь.
– Простите, – повернулась лицом Лю. Может, действительно каждый кирпичик форта пропитался магией Молли, ведь такого смущения на кукольном лице я еще не видел.
Любовница обошла ванну и присела около раны, где раньше была рука. Зачерпнула немного воды в горсть и вылила в нее рядом стоящий флакон. Мыльная пена окутала участок моей кожи. Грязь сходила темной водой.
Сначала эта кукла спасла меня, потом защищала, провела, подсказывала, жертвовала, а теперь моет. Как же все это неправильно...
Умыв лицо, я неожиданно раскрыл глаз и повернул голову.
– Почувствовал? – Лю вела пальцем строго по зашитой ране.
– Да. – Это... странно. То, что должно быть инородным, ощущалось как продолжение кожи.
– Рука хорошо приживется, – приободрившись, кивнула кукла, думая о будущей "операции." – Мне потребуется всего пара мгновений.
Осмотр быстро закончился, но вот убирать свои пальцы Любовница не спешила. Продолжая гладить зашитую рану, она снова ушла в себя, думая о чем-то. Пустые глаза передавали куда больше эмоций, чем порой могут выдать люди. Повисла новая тишина, мы оба отчетливо ощущали эссенцию охранниц снаружи двери, но... Но вот я голый лежу в ванне, и если это не приватный разговор, то не знаю. И, когда очередная капля воды с эхом разбилась о мокрый пол…
– Я не откажусь от своих слов. – Мои длинные мокрые волосы свисали по обеим сторонам лица, еще больше делая меня похожим на волка в человеческой шкуре.
– За это я и переживаю больше всего. – Пальцы остановились. Любовница отрицательно покачала головой. – Твоя цель – выбраться отсюда, Клиф, вытащить Нову и себя, но не меня. – Рука легла на край ванны. – Все было решено в тот момент, когда я согласилась на расторжение договора. И, раз судьба так распорядилась...
И как же она распорядилась? Остальные Алькины куклы сейчас просто под надзором Стандала и не могут ответить на зов, а у Любовницы больше и этого нет. Наш путь отнял у неё дом, а в самом конце, я уверен, и без того враждебное отношение к королевским станет еще сильнее. Остальные воскреснут, если погибнут. Да, это может занять годы, но у Любовницы не будет и такого шанса. Окончательная смерть. И куда попадают души кукол? Страшная неизвестность.
– Ты можешь упираться до конца, – слегка нахмурился я, – но я не оставлю тебя тут умирать.
– Клиф...
Фыркнув, я слегка дернул волчьими ушами, обрызгав собеседницу. От смущения к грусти, от грусти к шоку.
– Всё, эту тему мы больше не поднимаем. Точка, – вальяжно развалился я и оскалился.
– Ну вы и грубиян, сэр волк! – возмутилась дама, встав на ноги. Это забавно, как быстро она переключается с "ты" на "вы." – Нет, мы должны еще это обсудить!
– Ну ладно, – пожал я плечами, также поднявшись на ноги, и, выгнув бровь, встал в ожидающую позу. – Говори, – продолжал я улыбаться.
– Я... я…
– Мои глаза чуть выше.
Да, это была победа.
– Ах! – отвернулась она. – Как можно?! – прижала она руки к щекам, и её осанка расслабилась. Подло с моей стороны? Без сомнений, но впереди работа, а забивать голову мыслями о неминуемой гибели ничем хорошим не закончится.
– Ха-ха-ха! – появилась наконец-то Нова. – А это было хорошо!
Еще какое-то время стражницы за дверью слышали возню и вскрики Любовницы. Эх, ну пусть думают, что это пришлый волк дал волю "чувствам", а не призрак, что тоже решил по-своему подбодрить подругу.