Культ
Шрифт:
Блин.
Заверните два.
— Триведи, — мой взгляд потеплел. — Культ Разрушения всегда открыт для новых адептов. Тем более, для людей вашего уровня подготовки. Вопрос в том, одобрит ли клан Индрадатта такое решение.
— Я переговорю с Камалом, — заверил брахман. — Думаю, вопрос будет снят в ближайшие дни.
— Что ж, я буду рад взяться за ваше обучение, друг мой.
Мы скрепили сделку рукопожатием.
***
После
Разница в часовых поясах практически не ощущалась, но я был вымотан до предела. Бой с ануннаком не прошёл бесследно — я потратил много энергии.
Яхта шла по заданному курсу.
Сандра валялась с шампанским в джакузи, блондинки беседовали о чём-то на обзорной палубе, а Полина заперлась в своей каюте, чтобы созвониться по видеоканалу с одним из репетиторов. Мы выбрали дистанционное обучение, которое предполагало дополнительные частные уроки и контрольные собеседования по общеобразовательным предметам. Зачёты по целительству сестрёнка будет сдавать лично, когда вернётся в Неом. Я хочу верить, что это произойдёт в скором времени...
Тихонько удаляюсь к себе.
Принимаю душ, переодеваюсь во всё чистое и топаю в кают-компанию за порцией алкоголя. Обычно не пью, но сегодня какая-то дичь творилась.
Наливаю себе рома на два пальца.
И в этот момент оживают многострадальные часы. Выдвигаются наружу стрелки, на циферблате очерчиваются красные угольки глаз. В последнюю очередь демон формирует рот.
— Владыка ожидает тебя, жрец.
— Как скажешь.
Залпом выпиваю содержимое рокса и поворачиваюсь к угловому дивану — там уже очерчивается сгусток тьмы. Низший дух отпускает вещь, в которую вселился. Стрелки втягиваются в корпус часов, глаза и рот исчезают.
Шагаю за призрачный порог.
Мои ожидания не оправдались.
Вместо затерявшегося в Бездне кармана я вижу перед собой знакомую пещеру, чёрные воды Последней Реки и пристающий к берегу деревянный корабль.
Ладья Душ.
Одинокая мачта в центре, убранный парус, два ряда вёсел. И никаких гребцов. Корабль беззвучно плывёт, вспарывая саму вечность.
Трап опустился к моим ногам.
Я рассчитывал, что поплыву к владыке в гордом одиночестве, но дощатый настил жалобно скрипнул под закованной в броню ногой воина, спустившегося...
Да хрен его знает, откуда спустившегося.
Секунду назад этого хмыря на корабле не было.
Высокий, широкоплечий, в эбонитовых латах, поглощающих даже отсветы Звезды Несуществования... В рогатом шлеме и маске быка. Из-за спины Вечного Путника выглядывала рукоять меча.
Корабль тронулся с места.
Вёсла гребли сами по себе, без участия моряков. Капитана тоже не было. Легендарный корабль приводился в движение силами мёртвых. Тех, кто бесславно пал, сражаясь с Нергалом в незапамятные времена. Тех, кого владыка поработил и обрёк на служение
Я встал рядом с отцом на носу корабля.
— Почему ты вернулся?
Эрион молчал.
А багровое зарево Убийцы прибавляло в яркости.
— Не знаю, — прогудел быкоголовый. — Чем дальше я забирался... там всё одинаково. Плюс-минус. Разные миры, но люди и духи живут предсказуемо. Анум тоже увяз в этом круговороте.
— И? Думаешь, тут лучше?
— Нет.
— А что тогда?
Пауза.
— Здесь что-то намечается, — задумчиво произнёс отец. — Анум собирает под свои знамёна падших героев, забытых богов, демонов... Хочет сразиться с Нергалом.
— Какой в этом смысл?
— Бездна пустеет, сын. Повсюду. Вселенных, где люди почитают богов Изнанки, почти не осталось. И мы будем биться за своё существование.
— Здесь.
— Именно здесь. Ты ведь догадываешься, почему.
— Культ.
— Дело не в культе, как таковом. Ты доказал, что спустя десятки тысяч лет смертные могут вернуться на заброшенные тропы.
— Пусть Анум сделает то же самое в любом из миров.
Воин пожимает плечами:
— Кто ж его разберёт. Это праотец.
Нергал загромоздил собой почти весь пещерный свод.
— А ты решил выступить на нашей стороне.
Вряд ли я ожидал услышать что-то наподобие: «Сынок, я думал о вас с матерью все эти годы». Нет, я же не наивный младенец.
— Драться за Анума... — Эрион попробовал эту мысль на вкус. — Слишком просто. И скучно. Достичь истинного величия можно лишь сражаясь на стороне обречённых.
Глава 17. Новые горизонты
— Великий день, — пророкотал багровый шар, нависая над нами. — Мне удалось отбить нападение Судей и не пустить их в Иркаллу. Трое ануннаков пали.
— Мы убили ещё одного, — заметил Эрион.
— Итого четверо, — Повелитель засветился интенсивнее. — И всё же, не стоит расслабляться. Сюда они не полезут, но будут готовить почву для вторжения Анума.
— Что они могут сделать? — поинтересовался Эрион.
— Многое, — последовал уклончивый ответ. — Судьи обладают редкой для обитателей Бездны способностью. Они умеют жить одновременно на двух планах реальности.
— Возьмутся за Джерга, — предположил Эрион.
— Я бы на их месте сунулся в Пандем.
Отец повернулся в мою сторону:
— Куда?
— Азиатский Пандем, — терпеливо пояснил я. — Чжао поставили мой культ вне закона. Сейчас, после образования индоевропейского военного блока, китайцы видят в Московии врага. И не преминут отыграться.
— Пандем велик, — согласился Нергал. — Там много душ.
— И культ Анума приживётся на востоке материка, — высказал я своё мнение.
— Плохо, — бог помрачнел, в его спектре наметились кроваво-красные оттенки. — Ты можешь изменить ситуацию, жрец?