Культиватор Сан Шен. Том 2
Шрифт:
Вздрогнул, на рефлексах накинул на себя Доспех и отправил в «бревно» ещё одну боевую технику, перерубая в середине.
Щелк! Щелк! Щелк!
С небольшим опозданием в речную тварь, принятую мной за бревно, полетели болты и стрелы. Но они уже были лишними. Вторая Плеть нанесла смертельное ранение.
«Сбор Ци +49!».
«Сбор Ци +46!».
«Сбор Ци +40!».
«Сбор Ци +37!»…
— Небесный зверь! —
— Останавливаться не станем, — быстро принял я решение. — У нас другая цель.
Спутники приняли мои слова спокойно. А вот оба проводника провожали изрубленное крокодилье тело тоскливыми взглядами. В какой-нибудь другой раз я бы остался здесь и освежевал тушу. Шкура, клыки, когти и внутренние органы с мясом принесли бы нам немало золота. Но всё это лишнее время. Пришлось бы тащиться уже против течения большой реки к месту, где строили плот. После шагать с огромным грузом до посёлка. А там, скорее всего, придётся скидывать наши трофеи подешевле местным барыгам. По меньшей мере потеряем половину суммы и дня три. Три — это если быстро найдется покупатель. А то и неделю можно просидеть. Поэтому для нас это не вариант. В конце концов, в руинах агломерации нам светит куда больший заработок.
На берег мы сошли около полудня. Плот подогнали к берегу. В том месте образовалось мелководье с галечным дном и высоким нависающим берегом. Чтобы наше плавательное средство не унесло течением мы вбили десятка два кольев в дно вокруг него. И ещё парочку в берег, к которым верёвками привязали плот.
— Нам нужно до вечера идти без остановок, господин, — сказал мне Сангин. — Так мы до большой темноты успеем добраться до хорошего места для ночлега.
— Нужно — дойдём, — кивнул я. — Ты с сестрой темп выдержишь?
— Да, господин. У нас есть укрепляющие зелья.
Эта местность мне напомнила джунгли, в которых я родился во второй раз. Деревья другие, живность другая и её поменьше, не так жарко и душно, но плотность растительности практически такая же. Буреломы сменяли друг друга один за другим. Встречались места, где приходилось метров по триста идти влево или вправо, обходя завалы. Некоторые деревья после падения не умерли, а продолжили расти. Ветви, оказавшиеся вверху ствола, выпрямились, стали тянуться к небу. В итоге превратились в молодые деревья, торчащие из полусгнившего ствола, как высокие зубья расчёски.
В середине дня проводники вывели нас к остаткам небольшой крепости. Она стояла на невысоком холме, густо заросшем лиственными деревьями. Сейчас от неё остался пятиметровый огрызок центральной башни, сохранившей две стены. Всё остальное угадывалось в виде невысоких валов, заросших травой и кустарником, образовывающих ровные четырехугольники.
— Там часто неприятные существа устраивают себе логово. Год назад я приводил сюда отряд, который уничтожил некрохимеру. А три года назад тут обитал призрачный сонный дух, — сообщил Сангин. — Усыплял простых зверей, потом вытягивал из них жизнь. Скорее всего, однажды прикончил изменённого зверя или нескольких. Из их останков и костей других животных восстала некрохимера, которая сама сожрала духа.
— А сейчас там есть кто-то? — поинтересовался Прим и вопросительно взглянул на меня. В ответ я отрицательно покачал головой, мол, нет, проверять и отвлекаться на мелкую добычу не станем. У нас есть достойная цель и без того, чтобы раздёргиваться
— Я не знаю, господин, — пожал плечами проводник. — Не проверял. В этих местах я не ходил больше полугода.
По пути Ситара подстрелила несколько крупных птиц и двух мелких свиноподобных зверьков размером с таксу на высоких ножках с острыми чёрными копытцами и рыже-бурой короткой шерстью. Эта дичь разбавит наш ужин, который в основном будет состоять из вяленого мяса и такой же рыбы, сухофруктов с орехами, твёрдого сыра и чёрствых пресных лепёшек.
В начинающих сумерках проводник остановился и сказал:
— Мы почти пришли, господин. Вот там есть место, где мы можем остановиться на ночлег.
— Что за место?
— Большая пещера с узким проходом, который легко заложить.
— Там никого не будет?
— Нет, господин, — Сангин отрицательно мотнул головой. — В пещере растёт клоповий мох.
— И? — я вопросительно посмотрел, ожидая дальнейших пояснений. Мне название мха ничего не говорило. Оно, конечно, говорящее. Но вдруг?
— Господин, этот мох очень любят неприятные мелкие насекомые, которые питаются его соком. Но если рядом появляется любое животное, то они начинают сосать из него кровь. Даже небесные звери их избегают.
— А людей они не едят? — слегка удивился я. — Или нам придётся мазаться отпугивающими мазями?
— Всё так, господин. Но мазь ведь лучше, чем ночевать в опасном месте и ставить большие караулы.
Я только хмыкнул в ответ. Мазь мази рознь.
Как оказалось, не все в моём отряде были в курсе про клоповий мох и связанные с ним последствия. Растение напоминало кукушкин мох, но имело белесый цвет ближе к грязно-белому с очень мелкими блеклыми семенными коробочками на отдельных голых стебельках. Он рос только на стенах, чуть-чуть заходя на потолок и пол и являлся пристанищем для множества всевозможных насекомых. От типичных мокриц и уховёрток, до совсем крошечных жучков размером с блоху, но плоских сверху-снизу, а не с боков. Как раз они и были теми клопами, что не признавали авторитет небесных зверей и практиков. Из рассказа спутников я уяснил, что они буквально прогрызают кожу до кровеносных сосудов, после чего впрыскивают свою слюну. Та обладает мощным антисвёртывающим эффектом. И дополнительно вызывает страшный зуд.
К счастью, у нас против этой гнуси имелась действенная мазь. Правда, запах у неё был отвратительный, очень резкий и стойкий. Нам завтра предстояло от него избавиться с помощью другой алхимии. В противном случае будем буквально кричать о себе на многие километры. А ведь у некоторых зверей очень чуткий нюх.
Глава 21
ГЛАВА 21
Уже в полдень наши проводники привели нас на вершину невысокого холма, редко заросшего деревьями с развесистой кроной.
— Господин, руины впереди. Вам идти до них чуть более часа, — сказал Сангин и протянул руку вперёд.
Присмотревшись в указанном направлении, я увидел за деревьями остатки мощной защитной стены и пеньки старых зданий и башен рядом с ней. По нашему договору Сангин с сестрой доводили до начала нужного нам района. После чего должны ждать в течение пяти дней где-то поблизости. По самим руинам парочка наотрез отказалась бродить с нами из-за высокой угрозы лишиться головы.
— Где вас ждать, когда мы закончим со своими делами?