Купец II ранга
Шрифт:
В голосе Виша отчетливо читалось напряжение, и я тут же подобрался.
Лучше всего было бы последовать совету фамильяра и отправиться к графу немедленно, но в данный момент экзамен сдавал фон Штерн, и я не мог взять и уйти.
Это было бы некрасиво, да и Ландер, хоть и демонстрировал непоколебимую уверенность в своем проекте, нуждался в дружеской поддержке.
Да и потом, оставшиеся пять-десять минут погоды не сделают.
— Это как сказать, — не согласился Виш. — Знаешь, чем сейчас занят Крысин?
«Считает
— Упрашивает князя взять тебя под арест.
«Да ладно! — удивился я. — И как успехи?»
— Скажем так, — протянул Виш. — Пока что без шансов, но ещё полчаса, и князь будет знать все то, что знает Крысин.
«Даже так? Значит, князь решил выжать из ситуации все, что можно?».
— Михайлов молодец, — Виш с явной неохотой похвалил Михайлова. — Сообразил, в каком положении находится Крысин, и сейчас выкручивает ему руки. Дает туманные обещания покрыть долги. Крысин заливается соловьем. Только что закончил рассказывать, какие вы с Камневым плохие, и сколько ему пришлось занять денег.
«Вот дурак…».
— И не говори, — усмехнулся Виш, — вроде храмовый скупщик, а дурак дураком, сам дает Михайлову козыри… Ого, начал выкладывать инфу про Уваровых. Сколько форточников успели к себе переманить, какие они используют технологии для обучения… Любопытно…
«Нам это пригодится?»
— Думаю, да, — Виш явно прикидывал, как мы в будущем сможем распорядиться полученной информацией. — Ого! А ты знал, что в тундре стоит база Уваровых?! Эти хитрецы умудрились выбить государственную квоту по закрытию свободных Проколов!
«Свободные Проколы?»
— Проколы, закрывать которые могут все одарённые Империи. Они могут открыться в любой точке страны, и кланы с квотами имеют право их приоритетного закрытия.
«В чем заключается хитрость Уваровых?»
— Квота выдается на определенное число Проколов. Минимум сотню. Если клан не выполняет квоту, то попадает на серьезные штрафные санкции. Молчу про репутационные издержки…
«Все еще не понял».
— Одно дело закрывать Проколы в провинциях — для этого нужна сеть осведомителей и несколько боевых отрядов, готовых выдвинуться на вызов в любую минуту. Другое — закрывать Проколы в тундре…
«Постой, разве это не территория Храма?».
— Бинго, Макс! Уваровы расположились на границах храмовых территорий и частенько закрывают храмовые Проколы на спорных территориях.
«Получается, официально они ничего не нарушают?».
— Не нарушают. Вот только в тундре, из-за магического фона, закрывать Проколы легче — раз. Для подготовки новиков они используют наработки Храма — два. И с каждым годом государственная квота увеличивается — три.
«Погоди-ка, ты хочешь сказать, что Уваровы медленно копают под Храмовую монополию на форточников?».
— Абсолютно верно, Макс! — Виш, судя по голосу, находился в крайней
«Не очень…».
— Михайлов может на этом очень хорошо заработать. И я не про деньги. Или он потребует с Увыровых какие-то преференции, или…
«Или?»
— Или сольет их императорской канцелярии. Если постараться, то деятельность Уваровых можно приравнять к подрыву государственной безопасности.
«Сложно, Виш. Нам-то какое дело до их разборок?».
— Не забывай про ваше с Камневым обещание поддержать князя в войне с Уваровыми.
«Ладно, перефразирую, чего нам следует опасаться? Точнее, к чему готовиться?»
— Пока не знаю, Макс, — рассеянно отозвался фамильяр. — Пока не знаю… Но я бы на твоем месте постарался как можно быстрее убраться из Храма. Сейчас Крысин для князя, кхм, более ценный актив, чем вы с Дмитрием.
«Слушай, Виш, — экзамен фон Штерна плавно подходил к концу, и я решил подстегнуть умственную деятельность дракончика. — Это все очень интересно, но…».
— Макс! — перебил меня Виш. — Крысин поставил князю условие. Твоя голова в обмен на полноценный компромат на род Уваровых. Надо валить. Срочно.
«Погоди, — я усилием воли пресек приступ паники. — Кто в здравом смысле положится на Крысина?»
— Он дает клятву крови, Макс, — Виш сделался максимально серьезен. — Крысин просится под крыло Михайлову. Я бы на месте Михайлова всерьез обдумал возможность кинуть вас с Камневым против Уваровых, а пока они заняты вами, ударить им в спину.
«В чем выгода Михайлову?»
— Уничтожит Уваровых. Получит политические очки. Поставит Крысина наставником Храма. Михайлов получит контроль над уникальным ресурсом империи, а ты останешься здесь навсегда.
То, что под ресурсом Виш имеет в виду форточников, было понятно, и в то же самое время немного обидно.
— Зуб даю, Михайлов будет балансировать между вами двоими до последнего. Ксуров Крысин… Изменение его статуса нам крайне невыгодно, Макс.
«Не убивать же его теперь…», — с раздражением подумал я, начиная осознавать, в какую яму угодил благодаря своей же схеме.
— Я бы на твоем месте хорошенько над этим подумал, — абсолютно серьезно заявил Виш. — Если Михалов сделает Крысина настоятелем Храма…
Продолжать Виш не стал, но все и так было понятно.
Если Крысин станет настоятелем — раньше я считал, что это нечто невероятное — то он сделает все, чтобы расквитаться со мной и Камневым.
Учитывая же, что в данный момент Крысин ВрИО, перспектива назначения его руководителем вполне себе вероятна…
«Гадство…».
— Это ещё что, — вздохнул фамильяр. — Дальше будет хуже. Непростой выбор, коварные враги, смертельные испытания… Ты сам выбрал такой Путь.
«Как будто Воином было бы легче…»