Курьер и Тьма
Шрифт:
Впереди длинное и тяжёлое испытание, но он выдержит. Уже не ради себя, но ради неё. Обретёт силу и сокрушит лунитов, бросит троны Осколков к её ногам!
***
Эллион заблокировал удар голенью и коротко ударил кулаком в челюсть. Противник отшатнулся, колени подломились, и тело рухнуло в траву. Остальные попятились нервно переглядываясь. Трое илмиритов и два наёмника, третий лежит без сознания. Ветер гонит к морю тяжёлые облака и Старшая Сестра, выглядывает из-за них, как никогда огромная. Кажется, подпрыгни
— Хватит, брат! — Взмолился один из илмиритов, поднимая руки.
Лес за его спиной покачивает кронами на ветру, шумит на тысячу голосов, а трава прижимается к земле. Серебряный свет ложится на плечи и волосы, затеняет лицо.
— Серьёзно? — Спросил Эллион, опуская ногу, но сохраняя пружинистую стойку.
— Да. Ты убиваешь нас, своих братьев, слуг Илмира! Ты мешаешь нашему предназначению!
— Нет. — Курьер покачал головой. — Это вы мешаете мне завершить доставку. Конфликт интересов и пусть сам Илмир решает, кто прав.
— Роан эль Скван уже на месте! Вместе с девчонкой! Твой долг исполнен! Восхвали Илмириа и дай нам тебя убить. Иначе сделка не совершится!
Эллион покачал головой и коснулся бриллианта на груди через одежду.
— Нет, у меня новая доставка.
Илмириты нервно переглянулись, попятились. Наёмники с задержкой последовали примеру, стискивая рукояти мечей. Курьер прошёл мимо, готовый к атаке. Остановился и спросил, не поворачивая головы:
— Девочка, её попытаются убить в долине Мардока?
— После начала фестиваля. — Ответил илмирит. — Перед, ни мы, ни лунниты, не посмеем мешать подготовке.
— А после нападёте на фестиваль?
— Во время ритуальных битв всякое случается.
Эллион кивнул и двинулся к лесу. Братья по вере склонили головы, а говоривший прижал ладонь к груди. Один из наёмников схватил его за плечо и прорычал, указывая на курьера мечом:
— Мы так его и отпустим?!
— Можешь попытаться, — огрызнулся служитель, — но я рисковать не собираюсь.
Наёмник оскалился, посмотрел на поверженного товарища. Тот беспомощно сучит руками силясь подняться, мотает головой, а изо рта сочится красная слюна.
— Да чтоб тебя...
Меч с щелчком влетел в ножны, и мужчина сплюнул под ноги.
Глава 7
Луны сближаются, будто две танцовщицы, готовящиеся к представлению. Эллион сидит на бревне посреди леса, протягивает руки к костру. Пламя трепещет и вытягивается, то ли пытаясь сжечь пальцы, то ли дотянуться до Старшей Сестры. Курьер горбится и суёт в рот тёмные листья, собранный днём. Вкус омерзителен, но охота с одним кинжалом слишком проблемное занятие.
Часто смотрит в лес, стараясь взглядом пронзить деревья до самой Долины Мардока. Ему надо туда, защищать Тишь. Кулаки сжимаются до хруста. У него есть доставка и путь лежит в противоположную
Эллион заскрипел зубами.
Тишь не беззащитный ребёнок и у неё есть избранный защитник. Плохонький, но всё же. Курьер бросил листья в огонь, накрыл лицо ладонями, с силой потёр и забормотал молитву Илмиру.
— О, Илмир, владыка знания, смиренно пред Тобой стою, путь мой мрачен и жесток.
Слова хриплым шёпотом срываются с губ, падают в огонь и эхо умирает в шелесте леса. В чаще кричит птица, вдали воет одинокий волк.
— Даруй мне благодать и силу ума. Развей мрак неведенья, помоги найти истинный путь.
Бриллиант ёрзает на шнурке, нагревается, впитывая жар тела.
— Укрепи веру в сердце, чтобы не сворачивал с пути твоего. Пусть каждый шаг и вздох, вели к распространению знания. Я слуга твой, будь же мне опорой и путевой звездой...
Эллион умолк, глядя в огонь... слова не идут, молитва забылась. Он хочет вернуться к Тишь. Стать её стеной и опорой, но... дело важнее желаний. В первую очередь, он служитель Илмира. Но если подумать, то сколько важных доставок он совершил? Сколько пользы принёс ИДЕЕ божества.
Эллион сгорбился сильнее, упёр локти в колени. Письма аристократов, ценные посылки, слухи... Жалкие крупицы. Когда в последний раз он ЧУВСТВОВАЛ себя полезным Илмиру? Божество коснулось его, отметило благословением. Но чем он заслужил это? Тем, что всю жизнь доставлял политические и любовные записки?
Мотнул головой и начал стягивать с ног ботинки, впервые за полторы недели. Застонал от непередаваемого чувства блаженства и свободы. Подвинул обувь к огню, отогнув язычок, и растопырил пальцы ног. Запрелая кожа впитывает сухой жар, и тепло растекается по телу.
Поколебавшись, стянул одежду и разложил по другую сторону костра. Трепетный свет упал бледную кожу, покрытую красными точками и мелкими шрамами. На левой стороне груди темнеет татуировка: переплетение тонких линий, покрывающее часть плеча и доходящее до шеи.
При каждом движении сухие мышцы проступают с болезненной отчётливостью. Эллион оглядел конечности, сел у костра и начал разминку. Без жалости сжимая тугое мясо, разгоняя застоявшуюся кровь. На коже от пальцев остаются красные следы, долго не сходят.
Ритуал ощущается куда больнее, чем в молодости, но он позволяет сохранить эластичность мышц и скорость движения. Закончив, потянулся всем телом, сцепив пальцы в замок над головой и вывернув ладони. Поочерёдно напряг мышцы спины, давая себе прочувствовать их размеры и плотность.
Нет. Он не пойдёт в Долину Мардока, ведь он курьер Илмира и личные желания не смеют довлеть над долгом. Всё что он может сделать, это убить каждого луннита, которого встретит на пути.
— Ох, какое тело! — Мелодичный голос полоснул по ушам. — Клянусь, порой я завидую Илмиру!