Курьер: Темная Ночь Души

Зорин Алексей

— А знаешь кто такие корабли пустыни? — Ванька помотал головой. — Верблюды!

Ванька засмеялся. Он представил верблюда с парусом и засмеялся еще громче.

— А еще жители пустынь закрывают лицо паранджой, чтобы злые духи не похитили их душу.

— Светляки тоже злые духи?

— Не знаю, Вань. Наверное.

Они задумчиво смотрели на океан песка, простиравшийся под ними. С высоты можно было представить, что город вновь полон людей, вообразить звук машин, проносящихся по ленинскому, завывания далеких сирен, сигналы клаксонов, на которые жмут нервные водители. Алена достала бинокль и

медленно обвела взглядом пустые улицы. Ни движения. Она и сама не знала, что хотела там увидеть. Другого курьера? Банду мародеров? Группу охотников? Или Светляка? Внутри было странное чувство тоски, смешанное с затаенной надеждой заметить движение на одной из безлюдных улиц, и вместе с тем страх. Потому что встретить человека в мертвом городе опасно. Никогда не знаешь, что у него на уме.

— Дай посмотреть! — попросил Ванька. Алена приставила бинокль к его глазам.

— Вау! Там близко! А что за высокие дома вдалеке?

— Это Сити. Элитный жилой квартал. Был. У меня друг-альпинист там работал, окна мыл. Когда все случилось, они даже веревки снять не успели, так там до сих пор и висят.

— Красиво! А мы когда-нибудь сходим туда?

— Нет, Вань, — Алена забрала у него бинокль, — Это одно из самых опасных мест в городе.

— Там живут они? — шепотом спросил Ванька, расширив глаза.

— Да. Там их очень много. Так говорят. Так что не вздумай даже близко туда подходить!

Ванька с готовностью закивал. Алена поняла, что основные уроки он усвоил — судя по его испуганным глазам он теперь будет Сити обходить за версту.

— Ален, — тихо сказал Ванька, — Мы же не станем… как они?

— Конечно нет! Почему ты спрашиваешь?

— Я не хочу стать таким.

— Не станешь.

— Почему ты так думаешь? — Ванька пытливо посмотрел на сестру.

И действительно — почему? Алене нечего было ему ответить. Потому что любой ответ был бы ложью.

Никто не знал почему люди меняются. Все исследования не дали ответа на этот жизненно важный вопрос. Изменения происходили не после физического контакта, это не передавалось по воздуху, это не было даже вирусом. Просто в какой-то момент человек начинал терять свой облик. Постепенно, шаг за шагом, превращаясь во что-то… иное.

Алена сбросила наваждение. Неизвестно, ждало ли это их всех, умрут ли они от жажды или заберет Светляк. Одно было ясно — человечеству в новой цепи эволюции была отведена роль пищи.

— Не забивай голову, — буркнула она в ответ.

Ванька перевел задумчивый взгляд на город, превратившийся в океан песка. Не хватало только кораблей, но их заменяли торчащие из барханов серые тела домов.

— А ты была на море?

— Была.

— А там правда много воды?

— Правда.

— Как раньше в Москве-реке?

— Больше, гораздо больше.

— А как это — больше? — Ванька не мог понять как воды может быть больше, чем в канале Москвы-реки. Учитывая то, что последний водоем исчез с лица города года полтора назад, для него сейчас и лужа за море сойдет.

— Представь, что весь этот песок — это вода. Это и есть море.

— Так бывает?

— Бывает

— И ты отвезешь меня туда?

— Обязательно!

— На Ковчеге?

— Да, Вань. Вот только денег заработаю.

Алена

не знала, правда ли это, но говорили, что некие умельцы смастерили корабль, способный передвигаться по пескам. Они назвали его Ковчег. Конечно, наверняка это был вовсе не корабль, но это было не важно. Важно было то, с наступлением зимы они планировали покинуть умирающую столиц и отправиться на север, к морю, куда, говорят, пустыня еще не добралась. На Ковчег можно было попасть, но очень за дорого, да еще надо было найти кому эти деньги заплатить, да не нарваться на мошенников. Когда Алена узнала об этом, она твердо решила: они с Ванькой уедут отсюда. Она будет брать больше заказов, заработает денег, и они покинут эту осточертевшую пустыню.

— А какой он, Ковчег? — спросил Ванька.

— Не знаю, глупенький! Я же сама не видела, — пожала плечами Алена, — Говорят, что он большой, на солнечных батареях.

— Как корабль?

— Да, только он плавает не по порю, а ездит по песку.

— И он возьмет нас с собой? — с надеждой спросил Ванька.

— Конечно.

— И увезет к морю? Настоящему?

— Я тебе обещаю! — Алена посмотрела брату в глаза. В его глазах теплился лучик надежды, то, чего она давно не видела в глазах людей этого города.

— Клянешься?

— Клянусь!

Она достала из рюкзака лист бумаги и принялась складывать в замысловатую фигуру. Ванька с любопытством заглядывал через плечо, но Алена игриво прятала поделку, пока не закончила.

— Покажиии, что там? — протянул Ванька. В глазах такая жажда увидеть неведомое чудо, что хоть водой не пои. Алена достала из-за спины бумажный самолетик.

— Можно я! Можно я! — закричал Ванька.

— Тс! — испуганно шикнула Алена, — ты чего разорался!

Ванька тоже испугался, и продолжил уже шепотом, но также настойчиво:

— Можно я! Можно я!

Алена с улыбкой отдала ему бумажную фигурку.

Самолетик вылетел из головы Гагарина, блеснув на солнце белым бумажным боком, сделал замысловатый узор и, подхваченный внезапно налетевшим горячим ветром, вместе с частичками песка взмыл в воздух. Алена провожала его взглядом, и ей слышался гул моторов реактивных самолетов, пролетающих над городом. Словно репетиция Дня Победы, которую она как-то случайно застала. Она никогда не любила парады, но сейчас многое бы отдала за то, чтобы вновь оказаться среди толпы незнакомых людей и задирать голову, жмурясь от солнца, складывать руки козырьком, улавливая взглядом мелькающие над крышами домов крылья.

Она вспомнила, как впервые попала в это место. Тогда голова Гагарина была еще целая, Москва еще не превратилась в пустыню, а ее жители — в добычу.

Ее ладонь сжимала горячая ладонь Дениса, он тащил ее вперёд, они бежали и весело смеялись. Была теплая майская ночь, звезды светили откуда-то сверху, словно улыбаясь, и верилось, что так будет всегда.

Денис — одноклассник, хулиган и сорвиголова — позвал застенчивую отличницу Алену играть в приключенческую игру «Дозор». Она понятия не имела что это, но даже если бы Денис предложил тогда прыгнуть в пасть дьявола — она без раздумья согласилась бы, как и многие ее одноклассницы. Он был сильный, свободный, за ним хотелось идти, бежать или лететь, и не все ли равно — куда?