Курс на жизнь
Шрифт:
— Где Лаберт? — так же ровно, равнодушно спросил мужчина. От этого спокойствия становилось ещё хуже — Лоре показалось даже, что в его голосе звучат усталость и скука. Словно его только что оторвали от завтрака, и ему не терпится к нему вернуться.
— Да что ты с ней тянешь, Майк? Выбей инфу и вали, — недовольно проговорил тот, кто только что отбросил в сторону пустую сумку Криса.
Майк обернулся и холодно произнёс:
— Ты хочешь показать мне, как надо работать? Может, дашь пару советов?
Всего пара вопросов, произнесённых обычным, будничным тоном, но от него кожа Лоры покрылась мурашками. Кажется, возмущавшегося тоже проняло: он отвёл глаза и неразборчиво пробормотал
— Я бы хотел тебя успокоить, — снова заговорил Майк, поворачиваясь к Лоре, — что всё будет хорошо, когда вы вернёте флешку. Но ты знаешь, что это не так, я знаю, что это не так, к чему оттягивать неизбежное? Просто скажи мне, куда ушёл Лаберт, и я обещаю, что ты не будешь мучиться.
— Он ушёл в аптеку, — тихо произнесла Лора, не обращая внимания на слёзы, заструившиеся по щекам. Она была бы рада смотреть куда угодно, только не на него, но глаза притягивали, гипнотизировали, словно пытались вытянуть всю правду, выворачивая душу наизнанку. — За таблетками для меня.
— Давно?
— Десять минут назад. Но я не знаю, когда вернётся — эти антибиотики есть не в каждой аптеке.
— Значит, мы подождём его. Только не здесь. — Майк наконец отпустил её и отступил на шаг. — Поднимайся. Прокатимся.
— Зачем? — сорвалось прежде чем Лора успела подумать. — Зачем вам я?
— Решила поиграть в мученицу? — Тонкие губы Майка растянулись в понимающей улыбке. — Как думаешь, после того, как Лаберт найдёт твой труп, он захочет отдавать нам флешку? Вот и я думаю, что нет. Поэтому сейчас мы поедем в одно удивительное место. Правда, комфорта не обещаю.
— Как вы нас нашли? — Лора не ждала, что он ответит, и Майк действительно промолчал, внимательно наблюдая за тем, как она осторожно поднимается, придерживая больную руку другой, и ищет обувь.
— Провизор в аптеке оказался сознательным гражданином, — охотно пояснил предлагавший её убить. — Рецепт, выписанный Элеонорой Смит, которую разыскивает вся страна, здорово нам помог. Заставили вы нас побегать, но это было даже интересно.
— Стив, ты заткнёшься когда-нибудь?! — не выдержал третий, до этого молчавший мужчина. — Может, ты ей ещё карту нарисуешь? А ты что уставилась? Тебе сказали — собирайся и пошла!
Она даже не пыталась сопротивляться: зачем? Как далеко можно убежать от крепких, полных сил мужчин, когда собственных сил хватает лишь на то, чтобы с трудом передвигать ноги? Покорно села в машину, уставилась прямо перед собой, не обращая внимания на дорогу, по которой они ехали. Всего две недели назад жизнь была простой и ясной. Подумать только, а она считала развод самым тяжёлым испытанием и боялась Доминика! Сейчас образ бывшего мужа вызывал желание истерично расхохотаться, давясь слезами. Две недели назад она мечтала о том, как станет свободной, и даже этой чёртовой свободой не успела сполна насладиться! А теперь всё закончилось: и мечты, и надежды, и планы. Даже страх отступил в сторону перед обидой на жизнь — почему это всё случилось именно с ней?
Зажатая на заднем сиденье между Майком и Стивом, Лора бессмысленно смотрела вперёд, даже не вслушиваясь в разговор, который вели между собой мужчины. Что толку от информации о том, что они будут делать потом, когда избавятся от них с Крисом? Что толку вообще от всего, если её жизнь вот-вот оборвётся? Интересно, они выстрелят в голову или в сердце? Лучше в голову, только в висок — Лоре приходилось видеть пули, застрявшие в голове, и последствия их извлечения, когда человек оставался жив, но полностью терял себя. Определённо, она попросит их стрелять в голову. Только бы увидеть Криса напоследок. Только один раз его увидеть и попросить прощения за всё, что с ними произошло.
22.
В одиннадцать утра Вашингтон походил на растревоженный муравейник: спешили по делам мелкие политики и клерки, проносились кортежи из чёрных бронированных автомобилей, и вездесущие туристы восхищались Капитолием. Колумбия-Хайтс, напротив, казался заброшенным кварталом из другой планеты: работяги, живущие здесь, давно разбрелись по заводам, а те, кто наполнял улицы ночью, сейчас отсыпались. Крис попросил таксиста остановиться за два квартала и теперь осматривал видневшиеся впереди одинаковые прямоугольные коробки из серого бетона и красного кирпича. Солнце тонуло в мутных стёклах, под ногами шуршали пакеты из фаст-фуда и дребезжали пивные банки. Группа подростков, собравшись у аптеки, громко смеялась, передавая друг другу косяк. Обычные убогие трущобы, которых не встретишь на ярких туристических проспектах и о которых почти не догадываются те, кто приезжает в столицу полюбоваться статуей Линкольна.
Из подворотни, рядом с которой стоял Крис, тянуло гнилью и рвотой. И где-то в этой мерзостной клоаке сейчас находилась Лора — при одной только мысли о ней, испуганной, слабой, одинокой, внутренности начинало печь острой болью, словно кто-то всадил в живот нож и теперь проворачивал с садисткой медлительностью. Оглянувшись, Крис шагнул в подворотню и достал пистолет, машинально проверил магазин, вернул на место. Хотелось занять чем-то руки, отвлечься, успокоиться, потому что страх всё же просачивался сквозь напускное спокойствие, которое с каждой мыслью о Лоре всё сильнее покрывалось трещинами. Страх накатывал волнами, то отпуская, то вновь заставляя замереть, стискивая влажные ладони. Казалось, что он может вцепиться в глотку каждому, кто посмел причинить ей боль, и разорвать зубами. Но в то же время холодный рассудок заставлял следовать плану и не бросаться в самое пекло, пока не подоспеет помощь.
Была надежда, что Дэвид всё-таки успеет. Он настаивал — надо подождать. Надо получить ордер у судьи и только тогда выезжать с группой захвата. Но сколько придётся ждать эту бумажку? Насколько хватит влияния Дэвида, чтобы ускорить процесс? И Крис просто должен был сидеть и ждать, пока придёт помощь, пока с Лорой могут сделать всё что угодно? Он снова глубоко вздохнул, прокручивая в голове утренний разговор с бывшим другом.
Такси остановилось прямо напротив дома, Крис сразу его узнал — раньше он принадлежал родителям Дэвида, но потом они переехали, оставив сыну и его семье родовое гнездо. Добротный двухэтажный коттедж, два крыла, островерхие крыши, строгий красный кирпич облицовки и зелёный плющ — картинка американской мечты в действии. Пока Крис шёл к двери, в голове крутились сотни слов, но стоило услышать глубокий и низкий звук звонка, и стало пусто. Только сердце оглушительно билось в тишине. Что, если Дэвид переехал? Что, если его просто нет дома? Что вообще ему сказать? Дверь распахнулась так резко, что Крис, задумавшись, вздрогнул. На него смотрела миловидная брюнетка, смотрела дружелюбно и слегка настороженно.
— Я могу видеть Дэвида? — спросил Крис, поздоровавшись. Пара секунд, прошедшая до её ответа, показалась вечностью, за которую тысячи надежд успели родиться и умереть. Но вдруг она улыбнулась и кивнула.
— Проходите. Вы по работе?
— Можно сказать и так. — Крис оказался в просторном холле, оформленном в бело-бежевых тонах.
— Подождите в кабинете, я его позову. Мы как раз собирались завтракать. Как вас представить?
— Крис, — горло резко сжал спазм, и собственное имя с трудом удалось вытолкнуть из глотки. — Кристофер Лаберт.