Курс на жизнь
Шрифт:
Губы брюнетки сложились в идеально ровную букву «о», в глазах на миг промелькнул испуг и узнавание, но она тут же натянуто улыбнулась и кивнула, открывая дверь в кабинет. Что именно говорил ей Дэвид, просветил ли, что когда-то они были лучшими друзьями? Крис не успел даже осмотреться, только бросил быстрый взгляд на книжные стеллажи, оставшиеся ещё от Салливана-старшего, когда Дэвид замер на пороге. Несколько долгих мгновений они молча смотрели друг на друга, словно прикидывая — начнёт ли кто-то стрелять, но вот Дэвид выдохнул, неловко дёрнул плечом и кивнул на диван.
— Не думал, что увижу тебя, — признался честно, дожидаясь, пока Крис сядет. Сам Дэвид подошёл к столу и опёрся о него, не сводя внимательного взгляда.
— Полагаю, ты понимаешь — я бы не
— Спрятать труп? — криво пошутил Дэвид, но во взгляде отразилось напряжённое ожидание. Он действительно думал, что Крис похитил и, может, уже убил Лору?
— Может, и до этого дойдёт. Но пока нам с Лорой надо разобраться с этим. — Он намеренно подчеркнул «нам с Лорой», давая понять, что они заодно, и вытащил флешку, поднимая её в воздух. — Эта информация может стоить жизни. Тебе в том числе, если распорядишься неправильно. Но ты никогда не жаловался на отсутствие ума.
— Вот уж спасибо, — пробормотал Дэвид. Протянув руку, двумя пальцами взял флешку и вопросительно приподнял брови. — Может, теперь ты начнёшь рассказывать, пока я ознакомлюсь с этой смертельно опасной информацией?
Крис кивнул, наблюдая, как Дэвид огибает стол и открывает ноутбук. Он начал с самого начала — со смерти сенатора и всего, что за этим последовало. А когда закончил, повисла тяжёлая, почти осязаемая тишина.
— Ты же понимаешь, что это звучит слишком невероятно, чтобы быть правдой? — наконец тихо спросил Дэвид. — И если бы не это, — он кивнул на экран, видя, что Крис собирается начать возражать, — ты бы уже лежал на полу в наручниках, а к дому бы мчался наряд?
— Я бы не пришёл к тебе без доказательств, — сухо ответил Крис. — Лора ранена, ей нужна помощь, и чем скорее, тем лучше. Нам обоим нужна защита, которую можешь обеспечить только ты.
— Ты хочешь переждать у меня? — уточнил Дэвид, задумчиво пожёвывая губу. Решение он уже принял, но отчего-то хотел, чтобы его озвучил Крис. При мысли о том, что он может отдать бывшему другу давний долг совести, камнем висевший на душе годами, становилось легче.
— Нет, я не хочу подвергать твою семью опасности. — Крис смотрел серьёзно, почти не мигая. — Я могу провести время в камере до разбирательства, но Лору надо обеспечить медицинской помощью.
— Я не собираюсь сажать тебя в камеру! — возмутился Дэвид. Перед глазами тут же вспыхнуло прошлое: стеклянная перегородка, запах отчаяния и безнадёжности, и Крис в оранжевом комбинезоне. — Дам тебе ключ от одной квартиры, перевезёшь туда Лору, врача из проверенных и умеющих молчать я пришлю. Для того, чтобы раскрутить такую махину, — он снова кивнул на экран, — понадобится время.
— Это даже больше чем то, на что я рассчитывал. — Впервые за время разговора Крис слабо улыбнулся, чувствуя, как постепенно отпускает тревога. Всё будет хорошо, они смогли, они добрались и сделали всё, что от них зависит. Теперь пусть этим делом занимаются те, кому изначально предназначалась информация. А они с Лорой наконец будут в безопасности. Покидая дом Дэвида с ключами от квартиры в кармане, Крис едва не бежал — так хотелось скорее сообщить обо всём Лоре. Увидеть, что у неё всё в порядке, отвезти в безопасное место и передать на руки врачу. Звонок застал, когда такси успело оставить дом Дэвида далеко позади, и звенящая пустота оглушила, вынуждая бессильно скрипеть зубами. План стремительно менялся, такси, взвизгнув покрышками, резко развернулось и помчалось обратно.
— Забыл поцеловать на прощание? — иронично поинтересовался Дэвид, но тут же осёкся, глядя в застывшее лицо Криса. — Что случилось?
— Мы опоздали. Они похитили её.
Тщательно сдерживаемое отчаяние прорвалось на короткий миг, исказило лицо болью. Но Крис стремительно взял себя в руки и серьёзно посмотрел на Дэвида, который напряжённо нахмурился, прокручивая в голове варианты развития событий.
— Значит так, — начал он спокойным, уверенным тоном. — Сейчас я еду к судье — брать ордер на обыск того дома. Ты, — его палец уткнулся в грудь Криса, — ждёшь нас. Не высовываешься.
Крис коротко кивнул. Он мог бы рискнуть и попытаться вытащить её самостоятельно, но речь шла не только о собственной безопасности, а рисковать Лорой и подставлять её под пули он не мог. С неё и так достаточно. И теперь только и оставалось, что ждать в подворотне, каждую минуту бросая взгляд на часы. Стрелка, как назло, замерла и отказывалась двигаться, или просто стук сердца обгонял её настолько, что время вокруг замедлилось? Как там Лора, о чём думает, как сильно на него надеется? По телефону её голос звучал до страшного спокойно, от одного его звука кровь застыла в жилах. Обнять, защитить от всего мира, закрыть собой — он не справился. Проиграл по всем фронтам. Адреналин, заставивший кровь закипеть, растворился, оставляя после себя горький осадок на губах. Лишённый возможности действовать, Крис раз за разом вспоминал детали утра, то, какой уставшей и больной выглядела Лора, как она смотрела на него — с надеждой, что скоро всё будет хорошо. Что он сможет всё уладить. А вышло так, что именно ей пришлось принять на себя основной удар, в то время как он оставался в тени, и от этого на душе стало так мерзко, что за рёбрами заныло отчётливой протяжной болью. Крис невольно приложил руку к груди, сжимая футболку, потёр с силой, пытаясь обмануть разум: заменить душевную боль физической. Но мозг отказывался слушать, пустота внутри росла, поглощая, оглушительно стуча в висках. Он оставил её одну — зачем? Мог бы взять с собой, и теперь оба были бы в безопасности. Мог бы вообще не тащить в проклятый Вегас, а сразу посадить в самолёт и доставить на порог Дэвида. Кто внушил это ложное чувство уверенности в собственных силах, кто заставил считать себя всемогущим? Он виноват во всём, что с ней случилось, и был виноват с самого начала. Как теперь вообще смотреть ей в глаза? Как помочь забыть всё, что произошло?
Короткий миг умиротворения, когда будущее казалось простым и ясным, прошёл, оставляя после себя едкую горечь. Деньги, положение, связи — всё это больше не имело значения, верно. Но всепоглощающее чувство вины воздвигало между ними стену, которую Крис не мог сломать. И не хотел. Он оказался никудышным телохранителем. Но ещё худшим мужчиной, неспособным защитить свою женщину. Слабаком, прячущимся за чужими спинами. За плотной пеленой рефлексии Крис не сразу понял, что телефон в кармане снова звонит. Быстрый взгляд на часы — прошло сорок минут из отведённого срока, у него ещё было время.
— Ты что-то не торопишься, Лаберт. Думаешь, мы будем ждать? Нет. Начнём отрезать от твоей бабёнки по кусочку. Парни скучают, может, для начала я даже дам им с ней развлечься.
— Я уже в пути, — прохрипел Крис, кашлянул, прочищая горло. — Буду в срок.
— Поторопись. Мы здесь не в игрушки играем. Часы тикают.
— Дайте мне поговорить с ней.
— Нет. На этот раз никаких аптек, лекарств и всей той чуши, что вы говорите друг другу. Хотя послушать её звонкий голосок ты можешь.
Послышался шорох, короткий стон, а следом — пронзительный крик Лоры. Сердце уже стучало у горла, разбиваясь о грудную клетку. Перед глазами потемнело, и Крис, отключив телефон, медленно положил его обратно в карман, уставившись невидящим взглядом прямо перед собой. Дэвид не оставил свой номер — сказал, свяжется сам. Но времени больше не было. Ни единой минуты.
Расположение дома, на картах значившегося складом, и примерная планировка легко возникли перед внутренним взором — перед тем, как ехать, Крис и Дэвид нашли адрес в Гугл картах. Снимок был сделан не так давно, но это не значило, что сейчас рядом всё ещё стоит соседний дом, или что перед складом не появилась свалка или пара заброшенных автомобилей. Сориентировавшись и прикинув, как можно добраться до склада незамеченным, Крис выглянул из подворотни, нашёл глазами подростков, продолжавших толпиться у аптеки, и, натянув чёрную бейсболку на глаза, быстро перешёл дорогу, скрываясь в переулке.