Курс на жизнь
Шрифт:
— Надеюсь, угадала с размером, — кивнула на неё Дэниз и окинула Криса критическим взглядом. — Ты, правда, раздался в плечах и спине, но в штаны точно влезешь.
— Я не знаю, что бы без тебя делал, — с чувством проговорил Крис. — Получится хоть когда-нибудь отплатить тебе за всё?
— Больше никогда не возвращайся в тюрьму, — улыбнулась она. И добавила: — Я серьёзно. Иначе я сама тебя убью.
Крис помылся быстро — ровно три с половиной минуты. Мыло непривычно наполнило тесную кабинку ярким лимонным ароматом, но всё равно после душа осталось ощущение стойкого тюремного запаха, будто он въелся под кожу и впитался в кровь. Обернувшись пушистым полотенцем, он прошлёпал босыми ногами до дивана,
— Я совсем забыла об обуви! — раздался голос Дэниз, и через секунду сама она появилась на лестнице, размахивая кроссовками. И остановилась, не дойдя до конца. Кажется, она только сейчас поняла, насколько изменился старый друг юности. Крис и раньше не жаловался на фигуру, но сейчас он казался воплощением опасности. Нет. Не было ни бугрящихся мышц, ни выпирающих вен, но и сухопарым его тело назвать было нельзя. Но даже не это поразило Дэниз, достаточно видевшую его голым в своё время — у него никогда не было татуировок. Она не раз шутливо предлагала различные варианты, но Крис был непреклонен: обзаводиться рисунками ему было нельзя из-за службы. Или же бить татуировку там, где её никто не увидит даже на пляже. Теперь его плечи украшали узоры, переходя на ключицы и скрываясь за лопатками.
— Ты обо всём позаботилась, — неловко улыбнулся Крис, взвешивая в руке станок и дезодорант. Дэниз отмерла, тряхнула головой и быстро подошла, протягивая кроссовки.
— Когда-нибудь я рассмотрю все картинки, — она выразительно уставилась на тату, — но пока одевайся и поднимайся, скоро будем ужинать.
— Ты уверена, что я не помешаю?
— Ещё один такой вопрос, и я обижусь! — пригрозила Дэниз.
За столом оказалось на удивление комфортно. Марк постепенно оттаял, пытаясь вовлечь Криса в разговор, Дэниз то и дело вспоминала что-то из их прошлого, в основном из детства, дети усиленно пытались вести себя, как взрослые, размазывая пюре по лицу, столу и рукам.
— Там внизу, — склонился Марк к Крису, пока Дэниз ушла наверх укладывать детей, а они сели на веранде перед внутренним двором, — найдёшь мини-бар. Так вот, его содержимое — тебе.
— Не слишком ли щедро? — ухмыльнулся Крис.
— Я подумал, тебе не помешает. — Марк пожал плечами.
— Спасибо. — Крис вздохнул, посмотрел в окно — темнота, и никаких росчерков прожекторов, скользящих по земле. — Всё ещё не верится, что я на свободе, — тихо добавил, скорее себе, чем Марку. Но тот услышал, кивнул.
— Не скажу, что я был в восторге, когда узнал о тебе. — Марк поднялся, подошёл к холодильнику и достал два пива, протянув одну из бутылок Крису. — Но ты был раньше меня. Чёрт, чувак, ты был всегда! Мне казалось, что ты постоянно рядом с нами, и знаешь, это здорово напрягало по началу.
— Прости. — Крис фыркнул, покосился на нарочито возмущённого Марка. Его ярко-голубые глаза так и светились весельем, заражая светом всё вокруг. Просто не было возможности не улыбнуться в ответ.
— Я привык, — отмахнулся Марк. — И я рад, что у Дэниз есть человек, которого она может назвать настоящим другом.
— Я тоже очень этому рад, — с чувством произнёс Крис и сделал глоток, чтобы скрыть смущение. Некоторое время они молчали, слушая тишину и приглушённое цоканье сверчков. Внутри зрело беспокойство, зудело меж лопаток — Крис покосился за спину, пытаясь разглядеть часы, но отсюда было видно лишь край стола.
— Что-то потерял? — поинтересовался Марк.
— Который час? — Рано ещё. Десяти нет.
— Придётся привыкать, что можно ложиться спать в любое время, — протянул Крис, заставляя
Они снова замолчали, погрузившись каждый в свои мысли. Наконец Марк поднялся, хлопнул Криса по плечу и нарочито небрежно сказал: — Ладно, мне-то с утра везти детей в садик. А то бы ещё составил компанию такому остроумному парню, как ты.
— Прости. — Крис потёр глаза. — Раньше я не был таким занудой.
— Ладно, спишем всё на адаптацию, — хмыкнул Марк. — Но ты сиди, если хочешь. Пиво в холодильнике.
— Я, пожалуй, тоже пойду. Знаешь: режим и всё такое…
Спать не хотелось, хотя охватила дикая усталость, словно из тела вынули все кости. Крис нашёл глазами мини-бар, достал пиво и рухнул на диван, раскинув руки по спинке. Покосился на телевизор, потом разглядел центр и груду дисков, сваленных в кучу. Пружинисто поднявшись, подошёл и принялся перекладывать их, рассматривая, то и дело прикладываясь к бутылке. Он почти не удивился, найдя любимый концерт Рэя Чарльза. И когда по подвалу поплыли приглушённые звуки саксофона, Крис наконец позволил себе окончательно поверить — всё кончено. Он свободен.
3. Неспящие в Сиэтле
Он проснулся по привычке — в пять, и долгое время не мог понять, где находится, и почему до сих пор не лязгнули, автоматически открываясь, двери. Потом повернулся на бок, обнимая подушку, и подумал, что неплохо бы составить план действий на ближайшее время. Сна не было, но и шуметь, бродя по дому и будя остальных, не хотелось. Крис быстро умылся и неслышно поднялся на кухню, вспомнив, что Дэниз взяла с него обещание, что он будет пользоваться холодильником в любое удобное время. Соорудив себе пару сэндвичей с ветчиной, сыром, маринованными огурчиками, оливками, помидорами, Крис, подумав, добавил туда ещё пару куриных крылышек и достал пакет апельсинового сока. Интересно, Дэниз помнит, что апельсиновый сок — его любимый, или покупает его постоянно?
Внизу, удобно устроившись на диване и скрестив ноги по-турецки, Крис включил телевизор, бездумно щёлкая каналы и сменяя одно утреннее бессмысленное шоу на другое. Дэниз что-то говорила про поиск жилья. Здесь, конечно, удобно, но стеснять не хочется. Да и собственное пространство, пусть даже и небольшое, необходимо. Без мыслей о том, что кто-то может зайти. Надо уточнить, сколько денег на счету и подумать, куда можно устроиться работать.
С этим была проблема. Крис понятия не имел, чем заняться. В тюрьме он освоил слесарное дело, два года работал в кузнице, делая заготовки, которые после уходили в частные мастерские. Это был стабильный заработок, позволивший за семь лет скопить небольшую сумму, которую можно добавить к тому, что сберегла Дэниз. И для начала попытаться встретиться с друзьями отца. Нет, Крис не был идеалистом и прекрасно понимал, что путь наверх, в прошлую жизнь, навсегда закрыт. Но, может, у них будет что-то для бывшего капитана ВС? Может, они смогут закрыть глаза на срок, пусть даже не возьмут на солидную должность.
Крис вздохнул, откусил сандвич, глядя на новостную картинку. Нет смысла идти к друзьям отца. Если они не помогли ему в своё время, то точно не помогут его сыну. Надо попросить у Дэниз ноутбук и просмотреть вакансии помощника слесаря или кузнеца, вдруг что-то да найдётся. Потому что, кажется, больше он ни на что не годен.
Дом постепенно оживал, наполнялся топотом, разговорами и приглушённым смехом. Дэниз заглянула в восемь и с удивлением обнаружила Криса за просмотром альбома с фотографиями. Диван был аккуратно застелен, на столе стоял пустой стакан и тарелка.