Кусочек желания
Шрифт:
Еще парень поведал, что причиной, по которой забросили Эльфийский тракт, стал вовсе не этот разрушенный мост, а обвал в горах, случившийся пару столетий назад. Тот камнепад и засыпал единственную нормальную сухопутную дорогу, по которой шла торговля с эльфами. Тракт, конечно же, пытались расчистить, правда, не очень удачно, что привело к повторным оползням и лавинам. В общем, в итоге прежняя ровная широкая дорога превратилась в сомнительную тропинку, по которой не всякий сможет пройти. Помимо Эльфийского тракта, обвал перекрыл ещё и речку, заставив её разлиться и уйти
Удивительно, что население Миавеля даже не подозревало о поселившемся в их стране линдворме и списывало всё на проделки сильных и зловредных духов - хмырей болотных. Хотя, чего тут удивительного, Ренигоб вёл себя очень скрытно, осторожно и, по-видимому, не упускал пойманную добычу, так что рассказать о нём народу было просто некому. На борьбу с болотными духами правитель Миавеля неоднократно посылал магов-экзорцистов, но никто из пятерых волшебников так и не вернулся. После этого король решил, что с хмырями связываться не стоит и лучше оставить всё как есть, тем более что из своей трясины они никуда не высовываются. Наверняка, помимо провожатого с приятелями находились и другие, жаждущие посмотреть, а то и уничтожить болотных тварей, но, судя по всему, их постигла та же участь, что и экзорцистов.
В общем, путешественники многое узнали. А заодно немало друг другу высказали, когда принялись выяснять, кому именно взбрело в голову пойти по непролазной тропе, заведшей в такую глушь, из которой даже вылезти невозможно. Лишь заверения проводника в том, что выбраться с болота всё-таки можно (ну, по крайней мере, он это слышал от Ренигоба и Тормазино), немного успокоили народ.
Узкая извилистая тропинка, со слов провожатого проложенная через топь самим линдвормом для заманивания жертв, часа через полтора наконец-то вывела приключенцев к знакомому разрушенному мосту. К счастью, теперь они оказались уже на другом берегу.
Здесь проводник и собрался оставить отряд, сказав, что ему нужно сходить в деревню и сообщить всем, что они трое живы, а также предупредить, чтобы в трясину больше никто не совался, а то вдруг змей снова захочет сменить пищевые пристрастия.
– Прямо так и скажешь, что вы прислуживаете чудищу, которое питается... ну хорошо, питалось разумными существами?
– спросила Верениен.
– Нее, - покачал головой парень.
– Я уж об этом подумал. Скажу, что мы нашли хорошую работу в другом посёлке, а на болоте встретились с хмырями, от которых еле ноги унесли.
– А зачем врать про злых духов?
– изумилась дриада.
– Не лучше ли рассказать всю правду, чтобы новости дошли до лучших профессионалов по борьбе с чудовищами, и они бы съехались сюда, оснащённые необходимым для уничтожения линдвормов оружием, и расправились с ним?
– А ещё с поваром-психом в придачу, - добавил Хафейн.
– Не буду я про владыку Ренигоба ничего говорить, - погрустнел провожатый.
– Не хочу, чтобы с ним расправлялись... Жалко... Привык я к нему как-то... А мастер
– За прошлые грехи, - ответила дриада.
– А наши боги говорят, что если кто-то искренне раскается, то ему всё-всё можно простить, - не сдавался проводник.
– И даже разделку и готовку живых существ?
– съязвил Хафейн и пристально посмотрел на юношу.
– Сам я не готовил и не разделывал, только помогал, - тихонько пробормотал густо покрасневший парень и опустил глаза вниз.
– Мое чутьё мне подсказывает, - продолжил пустынник - Что зубастый червяк не только не раскается, но и прежний свой рацион не изменит. Когда наш поход будет закончен, я сам лично вернусь сюда с нужным оружием, защитными амулетами, благословениями Мудрых и разделаюсь с этим чудищем и его полоумным кухарём!
– Золотко, а если он всё-таки изменит рацион?
– улыбнулась Арледа.
– Скорей реки потекут вспять, чем чудовище поменяет свой вкус, - нахмурился Хафейн.
– Но если такое и правда случится, я нагишом при всех исполню танец верблюда!
– Я запомню, - хитро улыбнулась волшебница.
– Танец верблюда? А как это?
– встрял в разговор Пэтти и моментально сменил тему.
– Только не надо Ренигоба убивать, я же обещал своих соседей к нему в гости привести и праздник устроить!
– Друзья мои, - перебил всех Ефсий.
– Может, всё-таки не будем задерживать нашего провожатого, а отпустим и поблагодарим за то, что он нас вывел из болота?
Распрощавшись с юношей, "божьи посланники" решили немного отдохнуть, прежде чем отправляться дальше.
– Ну вот, мы преодолели первую из преград бога смерти, - вдруг произнёс Хафейн.
– А я даже ни разу не подрался.
– Путь есть долгий. Драка ещё быть, - утешил его Урлог.
– А если бы я спел, мы бы не потеряли эти часы!
– внезапно взорвался гном.
– Ведь подумать только, мы и без того отставали от всех, а теперь вообще...
Что имел в виду Басс, никто так и не узнал, потому что тут проснулась Фанька, до того тихо мирно сопевшая на плече Хафейна. Громко завизжав, девушка вырвалась из его объятий и, выхватив клинок, закричала:
– Где чудовище?! Куда делось это порождение мрака?! А ну, выходи!
– Сбежало оно, - мрачно буркнул герой из пустыни.
– Ты его испугать, - добавил Урлог, опуская на землю приходящего в себя коня.
– Ха! Значит добро в очередной раз отпинало зло, даже не запачкав сандалий!
– ехидно улыбнулась Фанька, вкладывая свой меч в ножны.
– Я, правда, ничего не помню, но, думаю, чары зла со временем выпустят мой разум на свободу, и тогда я наслажусь воспоминаниями о своей очередной победе! А теперь идёмте вперёд, друзья, ибо нас ждёт очередная битва со злом!
Путники грустно переглянулись. У всех в головах сейчас возникли две мысли: "быть спящей ей идет гораздо больше" и "дорога в компании с ней будет очень тяжёлой".