Кузницы Марса. Трилогия

Макнилл Грэм

< И что же это? >

< У меня есть союзники, > произнёс Котов, и в этот момент рядом с ним появились сверкающие инфоформы Линьи Тихон и Авреема Локка.

Являвшийся ранее проклятьем для Котова, Авреем Локк мерцал, словно искажённая голограмма, очертания крепостного выглядели размытыми в тех местах, где пятнышки тьмы улетучивались из его тела, точно пепел от сожжённого трупа. Линья Тихон восстановилась, её кожа снова стала безупречной и здоровой, избавившись от всех повреждений, причинённых пламенем “Амарока” и увечьями Галатеи.

Она повернулась к Котову, и ему показалось, что из её глаз на него смотрит множество находившихся в постоянном движении духов.

< Союзники? > рассмеялся Телок. < Мертвец и призрак? >

< Я убила Галатею, > заметила Линья. < Я хочу, чтобы вы знали это. И та ваша часть, что осталась внутри? Угадайте, что она делает прямо сейчас? >

Телок пожал плечами, словно ответ его не интересовал:

< Кричит, скорее всего, но это не важно. Я жил без этой части сознания тысячи лет. Уничтожьте её, пытайте, делайте, что хотите. Меня это не волнует. >

< Будет волновать, > пообещала Линья.

Телок вздохнул, но это было только отвлекающим манёвром.

Он бросился на Котова быстрее мысли.

Физические законы здесь не действовали, только воображение. Раненый Котов устремился вниз сквозь слои данных, сияющая информация скользила мимо него быстрее скорости света. Телок последовал за ним, конструируя математические доказательства кривизны пространства-времени, чтобы увеличить скорость. Котов вёл его среди каньонов баз данных, куда поступала и откуда уходила информация в параллельных потоках инфоплотного света. Чувство движения и скорость опьяняли.

Авреем и Линья закружились вокруг Телока в двойной спирали. Линья вцепилась в эмпирическую броню Телока, отрывая её в виде длинных последовательностей булевых записей. Гексаматические клинки, от которых у Телока не было защиты, вонзились в Потерянного Магоса.

Древняя неизвестная Механикус технология отшвырнула Линью, когда Телок пустил в ход свой огромный интеллект. Авреем подлетел ближе и золотой огонь, который выжег мерзкие путы Галатеи вокруг систем “Сперанцы”, опалил очертания Телока.

Телок взвыл от гнева, когда сгорели защищавшие его щиты логарифмической сложности. Он воспользовался непостижимыми для разума Авреема нанотехнологиями и крепостной отлетел, вращаясь в воздухе.

< Знание – сила, > проревел Телок, и метнул иссушающие разряды холодной логики в Котова. < Они называют это первым кредо, но они ошибаются. Знание – это только начало. Сила лежит в применении знания. >

Котов увернулся от огня Телока, поднялся над каньонами баз данных и начал кружить вокруг высоченной колонны машинных ядер, которые выполняли невероятные вычисления для нарушения барьеров варпа.

< Знание – сила, > произнёс Котов, уклоняясь от непрерывных обжигающих разрядов Телока. < Это – первое кредо. Это – единственное кредо. Понять эту фундаментальную концепцию – означает овладеть неограниченной силой. >

Он

вытянул перед собой руки, и сверкающий щит чистой логики отразил атаки на самого атаковавшего. Телок взревел от боли, и два архимагоса сошлись во взрыве фрактального света. Они кружились вокруг инфоядра машины и купались в её изумительных нелинейных решениях, расходились и сходились снова и снова.

Боги данных и знания, чья мудрость давала им силу.

Всё, что они изучили, и всё, что они исследовали. Каждое воззрение, каждое проявление чуда. Всё преобразовалось в убийственные мысли. Цепи накопленного знания рвали эфирные тела, слова стали оружием, цифры – боеприпасами.

Они падали сквозь инфопространство, погружались в сердце жарких, как солнце инфоядер, появлялись в потоках света, притягивая их в свою смертельную схватку. Сражение оставляло пылающий след в сердце “Сперанцы”, пока они кружили вокруг друг друга, словно пойманные гравитацией кометы, неразрывно связанные и приближавшиеся к взаимному уничтожению.

Они бились, словно соперничающие за доминирование два альфа-самца.

И как говорили ещё алхимики Старой Земли: “то, что внизу, аналогично тому, что вверху”. Повсюду где они сражались “Сперанца” содрогалась в сочувствующих муках.

В испытательных зонах левого борта без предупреждения активировались все экспериментальные оружейные системы, пробив в корпусе трёхсотметровую брешь.

В подфюзеляжном химическом хранилище запустился обратный цикл смешиваемых пропорций, что привело к созданию смертельного биотоксина, которому помешало попасть в системы вентиляции корабля вмешательство неизвестного лексмеханика в самый последний момент.

Храмы-кузни, алфавитно-цифровые обозначения которых содержали пакет данных 00101010, стёрли свои библиотеки, превратив тысячелетия накопленного знания в пыль.

По всей “Сперанце” сопутствующий ущерб от их битвы разрывал ковчег на части.

Линья и Авреем следовали за опустошением, едва поспевая за двумя сражавшимися богами. Хотя они обладали собственными уникальными талантами, ни у одного из них не было накопленной мудрости и опыта архимагоса Адептус Механикус.

Наконец, устав и использовав самые выдающиеся проявления своего гения, Телок и Котов расцепились над глубоким инфоядром расплавленного золота. Оба истекали ярким, как ртуть светом, а пепельные воспоминания о некогда известных вещах осыпались с них, словно могильная пыль.

< Вам не победить, > произнёс Телок, чья чёрная мантия превратилась в лохмотья.

< Как и вам, > ответил Котов, чувствуя, что слабеет с каждым словом.

Линья и Авреем, наконец, догнали Котова и Телока, встав в мёртвом пространстве между двумя архимагосами.

< Никому из вас не победить, > сказала Линья.

< Вы уничтожите друг друга, > добавил Авреем.

< И мы не можем этого допустить, > произнесли они вместе.

Линья бросилась к Телоку, а Авреем к Котову.