Квадробер в законе
Шрифт:
– Начнем с проверки снаряжения, – я подошел к большому столу красного дерева, где было разложено наше боевое снаряжение. – Хмырь, доложи по защитным амулетам.
Призрак материализовался рядом со столом, его полупрозрачные руки зависли над разложенными артефактами:
– Все по высшему разряду, босс. Амулеты невидимости от баронессы фон Шпук – ручная работа, между прочим. Она их на лунном свете заряжает, лично проверяет каждый. А теперь еще и гарантию дает – три месяца или новое воплощение, что раньше наступит.
На столе поблескивали изящные серебряные подвески, покрытые рунами, которые, казалось,
Алина оторвалась от своих огненных экспериментов и подошла к столу. Ее творения занимали отдельный угол – небольшие кристаллы, внутри которых плясали язычки пламени.
– Огненные ловушки готовы, – она взяла один из кристаллов, поднося его к свету. Внутри огонь сложился в миниатюрную танцующую фигурку. – Новая модификация – при активации создают не только пламя, но и иллюзию. Представляете лицо противника, когда вместо обычного взрыва он увидит огненный балет?
Я невольно улыбнулся, представив эту картину. Внутренний зверь одобрительно урчал – ему нравилась эта смесь изящества и смертоносности, так характерная для всего, что делала Алина.
Топтыгин поднялся со своей скамьи, от чего та облегченно скрипнула, и продемонстрировал свой новый боевой комплект – бронежилет, замаскированный под деловой костюм от известного модельера. Дед Пихто лично накладывал на него защитные чары, периодически отвлекаясь на рассказы о том, как он в 1812 году экипировал целый партизанский отряд оборотней-медведей.
– Полная защита от серебра, усиленная прочность и даже карманы с пространственным расширением, – медведь похлопал себя по груди. – Правда, есть небольшой побочный эффект – костюм периодически начинает напевать патриотические песни на старославянском. Но дед говорит, это только добавляет ему шарма.
Хром наконец оторвался от своего изобретения и присоединился к нам, протягивая какой-то странный прибор, похожий на помесь калькулятора с полевым биноклем:
– А вот и мой вклад в общее дело! Детектор магических аномалий последней модели. Может распознавать типы заклинаний, определять уровень защитных барьеров и даже предсказывать вероятность появления враждебных духов. Правда, иногда начинает считать калории и давать советы по правильному питанию, но это я еще доработаю.
Я оглядел свою команду, чувствуя странную смесь гордости и беспокойства. Каждый из них был профессионалом в своем деле, но предстоящая операция обещала быть особенно сложной. Внутренний зверь нетерпеливо переминался, готовый к действию, но я заставлял себя сохранять человеческое спокойствие.
– Отлично, – я хлопнул в ладоши, призывая к вниманию. – А теперь давайте проведем финальную проверку в деле. И да, Топтыгин, можешь не ворчать – никаких корпоративных игр. Только чистая практика. Ну, может быть, с небольшим элементом творческой импровизации.
В конце концов, как говорится в умных книжках по менеджменту: «Хорошая команда – как хороший коньяк: должна иметь выдержку, характер и способность вышибать дух из конкурентов». А у нас, похоже, собрался целый элитный бар.
Петербургская ночь окутала район вязким туманом – настолько густым, что даже
Я застыл на карнизе старого доходного дома, чувствуя, как внутренний зверь напряженно принюхивается к ночному воздуху. Здание когда-то принадлежало купцу первой гильдии и даже сейчас, изрядно обветшавшее, сохраняло следы былой роскоши – лепнина с мифическими существами (которые, клянусь, иногда подмигивали), чугунные решетки балконов с затейливым узором и горгульи, подозрительно похожие на налоговых инспекторов царских времен.
Территория «Волков» расстилалась передо мной как на ладони. В тумане их штаб-квартира – бывший склад купеческого общества – выглядела особенно зловеще. Красный кирпич стен казался почти черным, высокие арочные окна поблескивали как глаза притаившегося хищника, а над крышей возвышалась та самая загадочная конструкция, похожая на помесь радиовышки с тотемным столбом. От нее исходило слабое синеватое свечение, и время от времени раздавались звуки, подозрительно напоминающие начало якутской народной песни.
– Босс, – голос Хмыря материализовался прямо из стены, заставив меня слегка дернуться. Внутренний леопард недовольно рыкнул – он до сих пор не привык к этим призрачным фокусам. – Я проверил периметр. Охрана в полном составе: четыре волка-оборотня в тактическом снаряжении, два мага с какими-то новыми артефактами и... – он замялся, становясь почти полностью прозрачным, – тот самый шаман. Судя по запаху, он только что провел какой-то ритуал. С использованием местного алкоголя.
– Прекрасно, – я прикрыл глаза, вслушиваясь в ночь. – Значит, будет еще и музыкальное сопровождение. Алина, ты готова?
Рыжая бестия материализовалась из тумана как видение из огненной сказки. В темноте ее волосы казались живым пламенем, а глаза светились как у настоящей кошки. На запястьях поблескивали новые браслеты, внутри которых плясали крошечные огоньки.
– Все готово, – она улыбнулась, и в этой улыбке было что-то от хищницы. – Устроим им такое представление, что даже духи предков заслушаются. Правда, Хром говорит, что его детектор магических аномалий может слегка глючить от моих иллюзий – начинает выдавать рецепты якутской кухни и советы по проведению шаманских ритуалов.
Где-то внизу в тумане громоздилась массивная фигура Топтыгина. Даже отсюда было видно, как поблескивает его новый костюм, периодически начиная тихонько напевать «Калинку-малинку» на старославянском. Медведь занял позицию у черного хода, замаскировавшись под особо упитанного аудитора с портфелем, полным «налоговых уведомлений» (на самом деле там были дымовые шашки и пара экспериментальных гранат Хрома).
– Начинаем, – я сделал знак рукой, чувствуя, как тело наполняется силой частичной трансформации. Теперь мои глаза светились янтарным светом, а удлинившиеся клыки придавали улыбке особенно хищное выражение. – Хмырь – на тебе сигнализация. Алина – готовь свой отвлекающий маневр. И да, солнце мое, постарайся в этот раз обойтись без огненного балета под «Лебединое озеро» – в прошлый раз призраки еще неделю напевали Чайковского.