Квакодильные дела
Шрифт:
– До чего?
– До... Вон, видишь, растет в воде, возле берега?
Урчанье стало более равномерным. Его тон изменился. Ква спрыгнул на землю и предложил:
– Попробуй его пожевать.
– Кого?
– не понял дракончик.
– Камыш, - объяснил квакодил.
– Пожевать?
– удивился дракон.
– Пожевать, - подтвердил квакодил.
– Не буду, - уперся дракон, настороженно прислушиваясь к урчанию.
Ква задумался, наклонив голову набок. Дракончик тут же скопировал это положение. Квакодил, не выходя из состояния задумчивости, принялся жевать оказавшуюся поблизости травинку. Дракончик немедленно последовал
– О-о-о!
– и потянулся за новой порцией.
Через полчаса они продолжили прогулку. Урчание прекратилось, и та Проблема, которая обеспокоила квакодила, перестала его беспокоить.
Они обошли весь Этот Берег, полюбовались Тем Берегом, поднялись на оба холма - и на Спортивный, и на всю заросшую кустами Гору Искусств. В Соседней Роще поднялся всеобщий переполох при приближении дракона, и они не стали приближаться к ней слишком близко. Пусть попривыкнут. Квакодил-то выяснил, что его ребеночек-квадедушка не Плотоядный, не Всеядный, а Всетравоядный, но поделиться этим знанием пока ни с кем не получалось. Никто не встречался. Такое бывает иногда - гуляешь, гуляешь, туда-сюда, а никто упорно не встречается, только шелест вокруг стоит. Ква ничего не имел против. Для дракончика и без этого хватало впечатлений.
Так и прошел весь этот день.
Они уже успели уснуть, когда вдруг, среди ночи, квакодила, а заодно и всех обитателей Этого Берега, разбудил тревожный шепот:
– Эй, Ква!
– Слушаю, - отозвался разбуженный Ква.
– Кажется, от меня что-то... отвалилось, - смущенно сообщил дракончик.
– Ты уверен?
– удивился Ква. Луна давала достаточно света, чтобы убедиться, что все части тела дракончика на месте. А тот развернулся вокруг и показал:
– Вот...
Квакодил подошел поближе и увидел. По сравнению с драконом это была кучка, а вот по сравнению с квакодилом...
"Да..." - подумал он.
– "Что бы я делал, если бы связался с пеленками?" А вслух сказал:
– Ничего страшного. Кстати, как ты относишься к небольшим ночным прогулкам? Не сидеть же нам теперь до утра на этом месте.
Глава 4. Появляется старый друг
Дракон оказался очень находчивым, поэтому-то он и получил свое имя Находчивый, или, чтобы долго не выговаривать - На. И действительно, вы не поверите, до чего он находчив! Достаточно стать где-нибудь повыше и посмотреть по сторонам, а если у вас не получится сразу, то позвать:
– На!
И вы немедленно его найдете. Его очень легко найти, даже когда он играет в прятки, и квакодилу приходилось прилагать воистину титанические усилия, чтобы поддерживать интерес к этой игре.
Нижняя часть Скорлупы осталось целой и, после недолгих размышлений, Ква и дракончик - размышлял Ква, а тащил дракончик, - оттащили ее к Роще, где перевернули вверх, как купол, и присыпали края, оставив маленький вход. Квакодил пояснил, что это будет Убежище, а когда На огляделся и поинтересовался, от кого и куда оно будет убегать, Ква объяснил, что совсем наоборот, из него будут выбегать. А когда дракончик спросил, кто будет выбегать, квакодил ответил, что кто попадется, тот и будет, и вообще, это же Призрачное Дело, вот пусть у него голова и пухнет. Дракончик тут же сказал, что ну
Лишенный родного Квакодрома квакодил вернулся к обычному обрывистому Предобеденному времяпровождению. Так как после Трясения обрыв оказался далеко от воды, то для дракончика появилась еще одна временная работа, и он придвинул Озеро вплотную к обрыву. Немножко поковырял лапами, отбрасывая и разбрасывая вылетающий грунт, пересадил и полил пару-другую кустиков, и все стало на свои места. Ква научил дракошу определять время по солнцу, и на протяжении нескольких последующих дней все-все-все вокруг имели возможность в любое время дня услышать, который сейчас час. Любознательный На заинтересовался и звездным небом, но решительный квакодил объяснил, что ночью время измеряют молча, и дракончик потерял интерес к этому вопросу.
Итак, квакодил, как обычно, стоял на часах, лениво размышляя, сможет ли он все-таки донырнуть до дна теперь, после реконструкции. На занимался рыбной ловлей, спрятавшись за соседним кустиком. Хвост он забросил в воду, как удочку. Туловище в этом месте как раз помещалось на полоске берега перед обрывом. Шея поднималась слева к свежепересаженному кусту и огибала его вокруг - конечно, Ква позаботился, чтобы это был не шиповник, - а голова, развернутая назад, к Озеру, выглядывала из-под веточек с другой стороны, справа. Очень довольный маскировкой дракон внимательно следил, не клюнет ли кто-нибудь. Иногда он пошевеливал кончиком хвоста, изображая живца.
Спрятанная голова ничем не выдавала своего присутствия, только иногда поблескивали глаза. Зато туловище время от времени перебирало лапами на месте и подпрыгивало от нетерпения. Он ждал уже достаточно долго - какие там Десять Минут!
– все Одиннадцать или даже Двенадцать. Вдруг прямо возле уха дракончика какой-то скрипучий грамофонный голос злобно осведомился:
– Кххх... ллюет?
– Тшшш...
– прошипел в ответ дракончик, не оборачиваясь. По Озеру пробежала рябь. На счел необходимым пояснить непонятному собеседнику:
– Я в Засаде, меня не видно.
Голос забулькал и запыхтел, очевидно, не найдя подходящих слов. Потом переместился куда-то внутрь куста и язвительно проскрипел оттуда:
– Кххх... кххоллокхольччик надо пьиввяззывать...
– Колокольчик!
– восхитился дракон.
– Да, да, с большим голубым-голубым полупрозрачным бантиком!
Неизвестный Голос зашипел-захрипел, как при последнем издыхании, погрузился под землю, потом снова стал слышен снаружи. Дракончик наконец повернул голову и увидел парящее над травой полупрозрачное голубое-голубое дымчатое облачко очень недовольного вида, с глазами и ртом, откуда и доносились скрипучие звуки.
– Ты кто?
– радостно осведомился На.
Облачко отнесло. Но оно опять приблизилось и заявило, гордо и злобно:
– Я Самый Страшный В Мире Призрак!
Если кто не встречался с призраками или не разговаривал с ними, то надо пояснить, что призраки - они не вполне материальны, и их речь тоже, как вы уже успели заметить. Еще они совсем не выговаривают "Р", заменяя на что придется, а иногда и просто пропуская. Последняя произнесенная фраза, если ее воспроизводить на призрачном языке, будет выглядеть приблизительно так: "Ясс сссаммый ссстассный вмие пллизззззак!"