КЖД IV
Шрифт:
Он и не думал, что может двигаться так быстро. Всё вокруг смешалось ещё больше. Мелкие капли чего-то теплого покрыли стальную кожу, и он это почувствовал так, будто бы это была его кожа. Земля под его ногами прогибалась, шла трещинами и разрывалась в клочья от силы его ног. Не успели капли достигнуть её и осесть со странным громким звуком на лепестках и травинках, а он уже прорывался сквозь новый кричащий от ужаса комок плоти.
Это не люди. Никакие это не люди. И никогда не были.
Он чувствовал лишь проблески происходящего снаружи, пусть и очень чётко, каждой клеточкой своего тела. Непроглядная волна пепла
Одна из тучи стрел, летящих в него со всех сторон, была направлена ему прямо в грудь. Он даже успел разглядеть её во всех подробностях: массивное оперение, чуть кривое древко и конечно же — наконечник из чёрного камня и грубыми гранями. Стрела медленно шла наперез его движению, и инерция была таковой, что он уже не мог уклониться. Просто случайная встреча двух кусков металла в этой неразберихе.
Это было страшно, но ещё страшнее было новое столкновение с разумом Серой Тени — сосредоточенной, ледяной и испытывающей такую все пожирающую ненависть, что его гнев показался ему каким-то детским капризом. Она готова была испепелить всё вокруг, даже его. А стрела всё приближалась.
Он уже знал, что будет дальше. Легкий толчок, от которого он едва покачнется, и понимание, что он мгновение назад слышал, как трещала и расходилась в сторону плоть, как наконечник царапал его кость, и погружался в тело всё глубже. Нужно будет достать его рывком, в надежде, что наконечник не сломался и не остался внутри. Всё сразу же зальёт кровью, а он ослабеет, и будет слабеть пока Серая Тень не залечит рану. Если она сможет конечно.
Он не владел своим телом. Был полностью во власти своего доспеха. Руки сами раскинулись в стороны, грудь повернулась, чтобы удар точно пришёлся по центру, бугры стальных мышц напряглись ещё больше, и клочки чёрного наконечника полетели в стороны, не оставив на светоносном металле даже царапинки.
Страх стёк с него, словно вода, и он понял, что даже с этой стрелой глубоко в груди не пожелал бы останавливаться. Как разряд молнии на веках отпечаталось лицо Анижи, и стоило ему закрыть глаза и он снова видел.
— Добро пожаловать в мой мир, Кальдур. Где нет ничего, кроме боли и старых потёрь. Кроме криков ужаса и бесконечного кошмара во сне и наяву. Где нет никакого Света Госпожи, ибо тут так темно, что ему уже не проникнуть, да он и не нужен... не нужен, чтобы жить дальше и делать то, что нужно.
Боль и поднимающийся крик из груди крик, сковали Кальдура. Он упал на одно колено, стиснув бока руками, и из его рта к земле устремился густой серый туман, который тут же начал расползаться в стороны и заполнять всё вокруг. Тревожные выкрики и команды сменились кашлем и воплями, туман поднялся высоко, заполнил всё вокруг и скрыл лагерь от солнца.
Теперь всё вокруг было тенью, а значит Кальдур мог перемещаться ещё быстрее и ничто не могло от него укрыться.
***
Он сам не заметил, как снова стал хозяином своего тела.
Серая Тень отпускала хватку постепенно, по мере того, как тошнота уходила, а дыхание его успокаивалось. Размытая мешанина, охваченная туманом, становилось всё чётче, в ней появлялись знакомые детали,
Их с Серой Тенью чувства, болезненные и разрывающие по одиночке, как-то смешались друг с другом, заострили разум и сделали его ледяным и полным концентрации.
Эта земля не будет прекрасной, пока то тут, то там виднеются сорняки, которые отравляют всё вокруг себя. Нужно вырвать их все, не оставить ни одного, потому что эти паразиты не достойны света солнца, он им не нужен, а они не нужны здесь.
От чёрных стрел они перешли к прямым атакам. Даже долго продержались без своей типичной бравады и потребности спокойно броситься на клинки Кальдура. Сначала Кальдур, что их смутило появление Ксикса в небе, или то, что они больше не могут навредить доспеху и тому, кто внутри, прямо как в старые добрые времена. Но на самом деле они просто потеряли надежду. В тумане они могли различить мало, он отправлял их и душил, но покинуть лагерь они бы всё равно не смогли. Где-то рядом с укреплениями на окраинах лагеря он становился настолько плотным, что человек уже не мог пройти, упирался как в стену. Трусов среди темников оказалось немало, и теперь они помогали Кальдуру — собирались в кучи, орали дурниной, и устраивали давку, убивая не меньше своих товарищей, чем сам Кальдур.
Солнце в тумане видно не было, но Кальдур знал, что работа идёт быстро, и что он закончит не позже полудня. Он даже успел запыхаться и заскучать, но от того лишь пытался работать быстрее — чтобы мысли не лезли в голову. И начал делать ставки — смогут ли темники сегодня чем-нибудь удивить или ему стоит как можно скорее закончить всё это.
Удивили.
Целый отряд темников, около тридцати душ, заливаясь кашлем и выхаркивая свои дышла, сплотился вокруг деревянного ящика, занял круговую оборону, как будто их слабые доспехи и хрупкие тела могли остановить кайрам хотя бы на мгновения. Часть темников внутри круга с остервенением терзали топорами громадный ящик, срывая с него цепи и печати.
Кальдур приземлился прямо внутрь круга, воины с топорами отпрянули, всё кроме одного, у которого изо рта уже шла кровавая пена. Жаль он не видел ухмылки под маской смерти, с которой Кальдур подошёл к нему и одним рывком сорвал последнюю из цепей, замок которой никак не уступал под ударами топора. Чтобы не было внутри этого ящика — Кальдуру плевать, этим жестом он хотел показать, что у темников нет никакой надежды, и тот, что кашлял кровью понял это.
Застыл, с остекленевшими полубезумными глазами, трясущимися руками стянул с пояса нож и вдруг ударил себя в горло. Осел, захлебываясь, упёрся в Кальдура проклинающим взглядом и просто умирал, спокойно и сосредоточенно. Сделал всё, чтобы Кальдур не добрался до него первым.
— Да, именно так, — разнёсся искажённый голос Кальдура, когда тот повернулся к товарищам темника, которые всё не могли собраться и броситься в атаку. — Я чудовище. И я пришёл, чтобы утащить вас всех в темноту. Никто не скроется.
Раздались крики, кто-то бросился в атаку, а кто-то оцепенел на месте, став ещё более лёгкой добычей. Продержались меньше минуты. Крики вдалеке указали на то, что ещё кучка трусов пытается найти выход из смертельной ловушки. Нужно было идти туда и помочь им... "выбраться".