Лабиринт Принца Пустоты
Шрифт:
– Да.
– Всего-то, – произнесла Таисса, не отрывая взгляда от артефакта, покачивающегося в щупальцах Ваади. – Мне нужно всего лишь погасить чётки.
– А что случится с Таиссой? – резко спросил Дир. – Когда она остановит время в сфере и даст нам выйти, она сможет покинуть сферу с нами?
Каркающий сухой клёкот.
– Сфера не может жить без Стража. С вами она не вернё-отся. Она останется здесь.
Наступила тишина. Лара и Дир смотрели на Таиссу, и ей показалось, что она стоит под огромной толщей воды, а всё, что она любит,
Она может вытолкнуть их. Остановить время. Но сама останется в сфере навечно.
Дир, очень бледный, шагнул вперёд.
– Таис останется здесь, – повторил он. – Даже если она сумеет открыть нам дорогу, она будет заперта здесь? Навечно?
Щупальца Ваади заколыхались. Он издал клокочущий смешок, почти вися над шахтой.
– Да. Но сначала она отпустит меня. На моих усло-овиях.
Воздух задрожал вокруг него, готовясь сгуститься в кинетическую волну.
Ваади перестал с ними играть или договариваться. Ставкой теперь была его жизнь.
Ей оставалось лишь одно.
Таисса собрала все силы и прыгнула вперёд.
Она не сумела схватить чётки: Ваади мгновенно отдёрнул щупальце. Но её меч плашмя ударил Ваади в бок, и лезвие полыхнуло светом, когда удар перешёл в ослепительную вспышку.
Меч направляли не только слабые руки Таиссы. В клинке жила воля Лары и Дира, обрушивающих на Ваади двойное внушение.
Ответная кинетическая волна отшвырнула Таиссу в сторону. Но, уже падая на пол, Таисса видела, как Ваади, судорожно растопырив щупальца, пытается удержаться на краю шахты – и неудержимо начинает соскальзывать вниз вместе с бесценными чётками.
– Нет, – прошипело сознание Ваади в сознании у Таиссы. – Сначала умрё-оте вы! Нет!
– Вообще-то, да.
У Таиссы зашумело в ушах. Должно быть, она ослышалась.
Она не ожидала услышать этот голос. Никогда больше.
Ей хотелось обернуться, но ей было слишком страшно оборачиваться.
– Мальчик, называющий себя Стражем, – прошипело существо по имени Ваади, изворачиваясь изо всех сил. Тяжёлая туша колыхалась, удерживая себя щупальцами на краю, но те неудержимо скользили на полированном камне. – Ты… здесь?
– Как видишь.
Шаги отчётливо прозвучали на зеркальных плитах пола.
– Вот это, – раздался задумчивый голос Вернона Лютера, – я, пожалуй, заберу.
Раздался свист клинка и вой Ваади. Щупальце отлетело в сторону, и чётки блеснули в руке, принадлежащей…
Таисса заставила себя повернуть голову.
Кай-Вернон выглядел совершенно живым. Серый оттенок кожи исчез, хотя Страж и был бледнее обычного.
– Привет, – бросил он, подбрасывая чётки в руке. – Наслаждалась моими силами?
– Не очень-то, – честно сказала Таисса.
– Ну и хорошо.
Вернон лениво подошёл к Ваади, которого словно сковал паралич.
– Лютер, – раздался за спиной у Таиссы дрогнувший, неуверенный голос Лары. Таисса никогда не слышала у неё таких интонаций. – Ты…
– Знаю, – бросил
Он указал пальцем на Таиссу.
– Рад, что вы трое освоили эту игрушку. А теперь медленно положи меч на пол и оттолкни его от себя.
Таисса инстинктивно сжала рукоять крепче. Вернон покачал головой.
– Пока вы все живы, – произнёс он по-прежнему спокойно, но у Таиссы в ушах эхом звенел перепуганный голос Лары. – Как насчёт того, чтобы так и оставалось?
Таисса разжала руки. Меч со звоном упал, и Таисса деревянной ногой оттолкнула его от себя.
Существо по имени Ваади тут же резко дёрнулось. Таисса с ужасом почувствовала дрожь пола, всем телом ощутила зачатки кинетической волны…
А в следующее мгновение Вернон-Кай щёлкнул пальцами. Дважды.
Из ниоткуда приземлилась и с силой опустилась шестиугольная платформа, прижимая Ваади к шахте. Ещё шесть платформ закрутились вокруг Ваади, создавая идеальную клетку. Вся конструкция начала подниматься, и Таисса, оторопело глядящая на это действо, увидела, как снизу Ваади подпирает ещё одна платформа.
Вернон-Кай повёл рукой. По всей конструкции пронёсся электрический вихрь, и было отчётливо слышно, как тело Ваади шмякнулось о нижнюю платформу.
– Что… с ним будет? – вырвалось у Таиссы, когда конструкция влетела в шахту и исчезла вверху.
– Уберу в хранилище и помещу в стазис, – произнёс Вернон рассеянно. – Надо будет разобраться с его псевдоподийными особенностями. Ну или буду на досуге лечить тебя от ксенофобии, Таисса-предубеждённость.
Таисса сглотнула. Слышать его голос… видеть Вернона живым…
– Дир, – послышался напряжённый голос Лары за спиной Таиссы.
– Я вижу.
Голос Дира был таким же мёртвым, как голос Лары. Таиссе стало не по себе. Что они уже поняли, что всё ещё не понимала Таисса?
Вернон Лютер, по-прежнему выглядящий точь-в-точь как Вернон Лютер, хлопнул в ладоши:
– Хватит на этом. Чудище побеждено? Спасибо вам большое, а теперь поговорим, наконец, о более важных делах.
Он подошёл к Майлзу-Александру и склонился над ним.
– Не то кома, не то глубокий обморок, – констатировал он. – Пледом и йогуртом это точно не починить. Кажется, мне пора организовывать передвижной госпиталь для бабушек и дедушек. Пирс, устроить тебя сиделкой?
– Лютер, – негромко произнёс Дир сзади. – Мне кажется, пришла пора поговорить о твоём главном пациенте.
Вернон-Кай повернулся к Диру.
– Точно хочешь шокировать девочку прямо сейчас, Светлый? – промолвил он с насмешкой. – У неё, между прочим, только что почти наверняка умер отец. Позволь ей поверить в чудесное воскрешение.
– В какое ещё воскрешение? – хрипло спросила Таисса. – Ты не Вернон?
– О, я вполне себе Вернон и даже Лютер, – рассеянно отозвался Вернон-Кай. – Вот только есть один нюанс. Помнишь, как ты была пленницей у Светлых, лежала в гробу и гуляла проекцией на поводке?