Лабиринт Принца Пустоты
Шрифт:
Таисса моргнула.
– Зачем тебе это?
– Элементарная калибровка, предотвращающая дальнейший распад, – сухо сказал Вернон-Кай. – Это сложно, и я раньше этого не делал, потому что таких идиотов, как вы, в моей сфере ещё не было. Но я Страж, и коррекция была завершена успешно. Ещё вопросы?
Его голос оставался спокойным, но Таисса ощущала в нём и раздражение, и горечь, и злость на себя самого. И глубоко внутри – шок. Шок, потому что Принц Пустоты всё ещё был Верноном Лютером, а его мёртвое тело лежало в саркофаге в том же самом зале. Совсем недалеко
– Тебе очень страшно? – негромко спросила Таисса. – У меня эмоции просто… закончились.
– Мои чувства не имеют отношения к делу. – Вернон потёр лоб. – Проклятье, я не ожидал, что вы залезете сюда, как к себе домой!
– Ваади долго готовился, – напомнила Таисса.
– А вы ему помогли. Благодарное и почти завоёванное человечество передаёт вам привет. – Вернон иронически хмыкнул. – Ты вообще хотя бы отчасти понимаешь, что вы наделали?
Таисса осторожно подошла к нему. Ей очень хотелось положить ему руку на плечо, но она ясно помнила тело Вернона, лежащее на полу, – и не смогла этого сделать.
– Не очень, – негромко сказала она. – Но мы очень хотели вернуться домой.
– Поздравляю. Ещё немного, и возвращаться было бы некуда.
– В том числе из-за тебя, – парировала Таисса.
Вернон фыркнул.
– А, то есть виноват плохой Страж, раз запер детишек и не дал им мороженого? Действительно, как я не догадался?
– Вот именно! Страж – это ты! Ты, а не мы! – Таисса повысила голос. – Ты должен был не допустить подобных вещей! Наша биосфера оказалась в опасности не только из-за Ваади, но и потому, что ты не остановил его! Твоя сфера становится не менее опасной для Земли, чем Великий Светлый!
Их взгляды встретились. Таисса тяжело дышала.
– Теперь я знаю, что Страж способен вернуть нас обратно и закрыть сферу навсегда! – выпалила она. – Ты можешь это сделать, Вернон! Страж способен активировать аварийный механизм, остановить время в сфере и отпустить своих пленников! Раз мы натворили таких дел, может быть, стоит так и поступить?
– Без «может быть», – бесстрастно отозвался Вернон. – Я Страж. Я и есть этот аварийный механизм. Как только наступит время заморозить сферу, я так и поступлю.
Он посмотрел на чётки в своей руке и покачал головой.
– Но это время ещё не настало.
Было глупо ожидать, что Принц Пустоты сразу согласится с ней, заморозит время в сфере и выпустит их. Но это не отменяло того, что прямо сейчас он допускал чудовищных размеров логическую ошибку. Причём сознательно, прекрасно понимая, на какой риск идёт.
– Ты знаешь, что я права, – твёрдо произнесла Таисса. – Кем бы ты сейчас ни был, ты понимаешь, что сейчас чуть не произошла катастрофа и велик риск её повторения. Что ты чуть не натворил больших бед, чем любой будущий Великий Светлый! – Она повысила голос. – И что ты лучше кого бы то ни было знаешь, что со временем не шутят!
– Да-да, – с холодной издёвкой согласился Вернон-Кай. – Полностью с тобой согласен. Жаль, что ты не произнесла эту пламенную речь перед своими спутниками, когда они решили устроить тут маленький
Таисса упрямо вскинула голову.
– Да, мы поступили глупо, доверившись Ваади и тем более взяв его с собой! Но это не отменяет главного! Ты понимаешь, как уязвима твоя сфера? Понимаешь, что кто-то вроде Ваади мог устроить тут апокалипсис давным-давно? Что он сделал бы с Землёй, Вернон? С миллионами людей?
Повисло молчание.
А потом Принц Пустоты, усмехнувшись, дважды хлопнул в ладоши, изображая аплодисменты.
– Логично, правильно, рационально. Да, ты права, Таисса Пирс. Более права, чем ты осознаёшь. Мне придётся пересмотреть кое-что… и попрощаться кое с чем… очень скоро.
В его глазах промелькнуло что-то странное.
– Но не сейчас.
Таисса глубоко вздохнула.
– Хорошо. Тогда ответь мне, пожалуйста. Ты по-прежнему будешь охотиться на моего сына?
– Разумеется, – развёл руками Принц Пустоты. – Время на Земле для меня замерло только временно. Рано или поздно всё вернётся на круги своя, кто-нибудь доберётся до силовых кабелей Кобэ и отключит малышу Тьену свет, силовые купола исчезнут, а мне откроется прямая дорога к будущему Великому Светлому. Думаю, на твою лже-Таиссу вполне стоит рассчитывать.
Он знал даже о лже-Таиссе. Впрочем, он же упомянул, что знает о гибели отца.
– Как и следовало ожидать, – с горечью произнесла Таисса.
Вернон вздохнул. По его лицу словно прошла волна, и все следы Принца Пустоты внезапно испарились без следа. Серые глаза Вернона встретились с её глазами. Таиссу пронзил шок, когда он коснулся её руки. Такие знакомые пальцы, знакомое тепло…
– Ты мёртв, – произнесла Таисса. – Вернона больше нет.
Лёгкая ироническая усмешка.
– Тогда Принц Пустоты выглядел бы иначе, не находишь? Нет, Пирс. Тело, которое я так неосмотрительно занял, в стазисе. Кислород поступает в мозг. Вернон Лютер жив.
Сердце Таиссы пропустило удар. Второй. А потом забилось как бешеное.
– Не может быть! – выдохнула она.
– Это очень ненадолго, Таисса-облегчение, – покачал головой Вернон. – Как ты сказала, Страж допустил ошибку. Причина этой ошибки очевидна, а значит, очевидно и её решение.
Таиссу пронзило предчувствие беды.
– Ты…
– Хочу оставить Вернона Лютера в покое, разорвать любую связь с его личностью и телом и вновь сделаться Стражем, лишённым привязанностей, – кивнул Принц Пустоты. – Разумное и рациональное решение, которое я должен был принять сразу, едва понял, к чему всё идёт.
В горле у Таиссы разом пересохло. Принц Пустоты собрался дать Вернону свободу. И он говорил об этом так спокойно…
– И когда ты собираешься это сделать?
– Скоро, но не сейчас. Это не так просто, в конце концов. – Лёгкая усмешка. – Не бойся, Пирс, мы успеем попрощаться. Кстати, забавно, но пока я и Вернон – одно, я не могу разорвать нашу с тобой связь.
Таисса невольно перевела взгляд на перстень.
– Не можешь или не хочешь?
Вернон-Кай возвёл глаза к потолку.