Лабиринт снов
Шрифт:
Итак, первый раунд игры со зморой я совершенно блестяще проиграл. Грустно, но факт. Сдаваться я не собирался. Значит, оставалось только попробовать уйти от наблюдения зморы с помощью способа номер два. Правда, мне он не очень нравился, но, великий Гипнос свидетель, выхода у меня не было.
Я хлопнул по руке рыжего воришку, пытавшегося стянуть мои сигареты, и тот, зашипев, как рассерженный кот, отпрыгнул в сторону.
Эге, да в этом сне щелкать клювом не рекомендуется.
Я собрал уже сухие сигареты в пачку и сунул ее в карман. Тотчас же несколько подозрительной
Вот так-то вернее.
Теперь оставалось лишь прикинуть, где находится ведущий в нужном мне направлении соединительный туннель. А какое направление является для меня нужным?
Думая об этом, я шел мимо странных, похожих на готические соборы домов. На венчавших их крыши шпилях развевались голубенькие вымпелы. Окна в домах были узкими, словно бойницы. Во многих вместо обычных стекол поблескивали витражи.
Метров через триста от края сна тротуар у меня под ногами сменился на крупную брусчатку.
Потом я пересек какую-то невидимую границу, и сразу же окружающий меня мир заполнился звуками.
Теперь до меня доносился шелест листвы невысоких, стоявших почти у каждого дома раскидистых деревьев, радостные крики и смех игравших возле одного из домов детей, а также громкий лай ненадолго привязавшейся ко мне маленькой, грязной, очень агрессивной собачонки. Впрочем, вскоре это развлечение ей надоело. Она утратила ко мне всякий интерес и деловито побежала куда-то прочь.
Это был очень спокойный, удивительно мирный сон.
Может быть, он прельстил змору именно этим?
Вообще этот сон имел редкое свойство расслаблять, заставлял не думать ни о чем.
Вот только со мной этот номер не пройдет.
Интересно, переделывает ли змора украденные сны? Вряд ли. Хотя, по идее, зморы на такое способны. И еще... кому такой сон мог принадлежать? Начитавшейся сентиментальных романов четырнадцатилетней девчонке? Или же старой, уставшей от жизни шлюхе?
Обдумывая все это, я между тем постепенно приближался к центру сна.
Прохожих на улице становилось все больше. Один из них, усатый мужчина в тирольской шапочке, двинулся было ко мне, но вдруг, словно передумав, повернул в другую сторону. Вот он обнял за талию только что просочившуюся сквозь стену ближайшего дома и теперь поправлявшую шляпку девушку. Я миновал их в тот момент, когда его рука нырнула в вырез ее платья. Не моргнув глазом девчонка отвесила зарвавшемуся наглецу звонкую пощечину.
Я подумал, что она все-таки молодец, и пошел дальше.
Через пару кварталов меня остановил старик в ботфортах и шотландской клетчатой юбке. Он спросил:
– Никак человек из статичного мира? Я не ошибся? Послушайте, а вы-то хоть уверены, что живы?
– Уверен, – буркнул я.
– Точно? – не унимался старик.
– Точно. Однако почему это вас...
– Нет, – перебил он меня. – Вы лучше, если знаете, не скрывайте. Так прямо и скажите, что мертвы. И нечего мне голову морочить. А может, вы о своей смерти и не подозреваете? Это бывает, ничего страшного.
– В чем дело? – медленно закипая, спросил я и попытался пройти мимо, но прыткий старичок загородил мне дорогу.
– Ни в чем. Просто если вы точно знаете, что живы, – моя теория не верна.
– Какая теория? – ледяным тоном поинтересовался я.
– Она состоит в том, что статичный мир давно уже погиб. А мы живем лишь потому, что находимся в мире снов. От всего статичного мира остались только сны. Скажите, вы давно из статичного мира?
Я облегченно вздохнул.
– Да успокойтесь, – заверил я старичка. – Ничего с вашим статичным миром не произошло. Я только что оттуда.
Его глаза хитро блеснули. Он схватил меня за отвороты куртки и быстро-быстро забормотал:
– Это вам только казалось. Откуда вы узнали, что были именно в статичном мире? Может быть, это был лишь большой, тщательно сделанный сон? Ах, так вы в этом уверены! Разве можно хоть в чем-то быть уверенным? Нет, нет...
Он отпустил мою куртку и, покачивая головой, побрел прочь, но, пройдя всего лишь несколько шагов, вдруг скорчился, стал бледнеть и через несколько секунд исчез.
Я ошарашенно сплюнул на мостовую, еще раз посмотрел на то место, где он только что был, и двинулся дальше.
Чудак какой-то. Таких в снах мне еще не встречалось. Хотя кого только в них не бывает.
Мимо меня проехало несколько карет. В них сидели дамы в соломенных шляпках и солидные господа в высоких цилиндрах. Пробежал мальчишка. Он размахивал пачкой газет и выкрикивал:
– Покупайте газету «Свежий кусок»! Новости о человеке-пауке! Паника на биржах Пети-гада! Крушение в одном из соседних снов. Подробности спасения малолетнего мальчика, упавшего в болото чудовища!
Брусчатка у меня под ногами опять заскрипела, через минуту перестала, снова заскрипела и опять перестала.
Похоже, змора слегка нервничает. Ну-ну, то ли еще ей предстоит!
Я зашел в сигаретную лавку, купил пачку «Мальборо» и вышел.
Теперь нужно осмотреться.
Похоже, я находился почти в самом центре сна. Да, почти.
Легкий ветерок принес откуда-то запах роз. Из табачной лавки вышел бородатый мужчина, на ходу раскуривая здоровенную сигару. Вот он выпустил огромный клуб дыма и неторопливо пошел прочь. Стоявший неподалеку морщинистый, как старая перчатка, шарманщик стал размеренно, словно робот, крутить ручку облезлой шарманки, и девушка в красном трико, расстелив потертый коврик, сделала на нем стойку на руках. Потом она стала крутить сальто. Прохожие кричали ей «Браво!» и бросали серебряные монеты. Мужчины в замшевых жилетах подкручивали завитые колечками усики и бесцеремонно разглядывали остановившихся поглазеть на циркачку дам. А те смотрели на нее в лорнеты, и их стекла полыхали на солнце, словно прицелы орудий. Куда-то деловито спешившая болонка вдруг остановилась и попробовала использовать мою ногу вместо столбика. Я пнул ее, и она убежала.