Лабиринт совести

Фред Винни

Я молчала и смотрела на него так, как будто каждое его слово буду использовать против него, уже скоро.

«Почему я не включила диктофон, чёрт... Был бы такой компромат. Сначала попытки надавить, потом подкупить, потом внушить чувство вины. Как низко, Великий Создатель, и это потомок эльфов. Позор.»

Он смотрел на меня, начиная выходить из себя, опять схватил конверт и постучал им по столу, повторил:

– Вам! Не стыдно?

– А вам?

Он замер от возмущения, потом разозлился ещё сильнее:

– Профессор ис'Тер, старший, если вы понимаете, о ком и о чём я, вернётся на Грань Ис со штампом о депортации

и пятном в личном деле, которое сильно помешает ему вести дела и вообще жить, и не позволит выезжать за переделы своей Грани, вы можете с ним больше вообще никогда не увидеться, вы же этого не хотите?

«И вот оно снова, меня решили взять за Алана. В попытке спасти мир от демонов, меня подвело моё неравнодушие к демону, как иронично.»

Я спросила:

– А вы понимаете, что прямо сейчас толкаете меня на нарушение закона, ради того, чтобы никто не узнал, что в вашей Академии хозяйничают демоны?

Господин Лант злобно снял очки и бросил на стол, уставился на меня переливающимися демонскими глазами и прошипел:

– Девочка моя, демонов ты в глаза не видела, и если однажды увидишь, поверь, ты штанишки намочишь. Грань Ис – не демоны, они милые котятки по сравнению с демонами. И Грани Ис нужна помощь в борьбе против настоящих демонов, понимаешь? Помощь! Потому, что если они вырвутся оттуда, все Миры станут Мирами демонов, Лейли. И это настолько реально, что уже почти произошло, у нас нет времени подгонять законы под необходимые меры, так что мы просто делаем то, что должны, теми способами, которыми можем. А ты, сопливая дрянь, могла бы помочь, а не мешать! Потому, что если ты будешь продолжать мешать, ты станешь проблемой, и мы решим её не в твою пользу.

Я подняла брови:

– Вы мне угрожаете? Я пишу наш разговор на диктофон, и я пойду с этой записью в Совет Альянса.

– Иди, – мрачно кивнул он, дрожащими руками надевая очки, – там тебе скажут то же самое. В опасности вся Сфера, и эльфы об этом знают. Они сохраняют видимое спокойствие, чтобы не создавать панику, но подумай сама – если бы Альянс был против, смогли бы демоны так развить свой «Джи-Транс»?

Я усмехнулась и не ответила, потому что знала – смогли бы, ещё как.

«"Джи-Транс" работает по человеческой системе. И Алан называет себя человеком, и всех называет людьми, вне зависимости от расы, он восхищается людьми, он учился у людей.»

Эльфы были хороши в магии, но наука людей давно её превзошла. Эльфы были хороши в искусствах, но искусством войну не выиграешь и дом не построишь. Эльфы были совершенством, но в мире выживает не наиболее совершенный, а наиболее приспособленный, люди в этом вопросе обскакали все расы, вообще все, люди умели приспосабливаться к чему угодно мгновенно, они выживали там, где сдавались все остальные. Люди умели строить бизнес, дома, крепости и оружие, они брали эльфийские города своими технологиями, а кого не могли победить – тех покупали. И я видела, как это происходило на моей Грани, я это годами наблюдала, это не за один миг случилось. Это лошадей заменили за миг, а человеческая философия просачивалась в головы полуэльфов постепенно – сначала оптимизировали строительство коммуникаций по человеческой системе, всё сделали централизованным, а не как раньше, у каждой усадьбы свой колодец. Потом появилось конвейерное производство, убившее маленькие мастерские, производящие дорогой штучный товар – зачем платить больше, если человеческая штамповка ничем не хуже.

Потом пришли новые виды топлива, и это стало началом конца – я уезжала в пансион, видя, как строятся огромные нефтехранилища у железнодорожной станции, а вернувшись, увидела лужу лошадиной крови, хватило одного лета.

Господин Лант смотрел на меня с раздражением и ненавистью, я сказала:

– В наше время, деньги сильнее магии.

Он усмехнулся:

– Поверь, у эльфов достаточно способов похоронить любое начинание, если они считают его неудобным. «Джи-Транс» они не тронули. Потому что понимают его полезность, и осознают опасность демонов по ту сторону Каста-Гранда. Тебе тоже не мешало бы её осознать.

«Полезность "Джи-Транса" и всей Грани Ис для эльфов только в том, что они станут "первой линией обороны", которая умрёт, что математически прекрасно, как сокращение двух сложных и неудобных частей уравнения – демоны по обе стороны стены просто поубивают друг друга, меньше демонов – спокойнее эльфам. Вы либо лжёте, господин Лант, либо потрясающе наивны.»

– Я верю только тому, что вижу. И я видела, как администрация моей Академии нарушает закон, отнимая у меня моё законное право на образование. И в результате, выдающий себя за преподавателя Деймон ис'Тер вступил в романтическую связь со своей студенткой второкурсницей, это я тоже видела своими глазами.

Он отвернулся и процедил:

– Деймон ис'Тер с завтрашнего дня отстранён от преподавания, по твоей вине. Возможно, навсегда. Ты довольна? Тебе достаточно или ты продолжишь?

– Дадут повод – продолжу.

Он молча встал, вышел и хлопнул дверью. Я откинулась на спинку стула и стала изучать весьма кривую лепнину на потолке – изначально делали гномы, они всё делают на совесть. А потом ремонтировали люди, они сделали кое-как.

«Позорники.»

В дверь постучали, она сразу же открылась и заглянул Алан в костюме Деймона, невинно улыбнулся, вошёл и сел рядом со мной. Я поняла, что он слышал каждое слово. Спросила:

– Каким образом связан Альянс и демоны?

Алан улыбнулся чуть менее невинно и шёпотом сказал:

– Глава Клана Непорочных, пресветлый великолепный эльф всех эльфов, уже восьмую сотню лет трахает мою прапрабабушку суккуба. У них десяток очаровательных деток.

Я крепко зажмурилась и откинулась на спинку стула, запрокинув голову к потолку и пытаясь это осознать, Алан смеялся. Наклонился ко мне и с бездной гордости заявил:

– Я тебе говорил, принцесса – любовь решает всё. Не бабки, не связи, даже не семья – поверь, его семья охренела, когда он запал на демоницу. Он семь сотен лет всех недовольных вертел на нефритовом жезле, и штамповал детей, которые вырастали настолько одарёнными, что без проблем занимали высокие должности по всему Альянсу, даже без его помощи. Божественно прекрасные светлые эльфы с магической силой невероятной мощи и привлекательностью суккуба – никого не напоминает?

Я коротко посмотрела на него, он рассмеялся и я опять зажмурилась, Алан продолжил забивать гвозди в крышку гроба моей веры в Альянс:

– Их детки повсюду, они быстро заводили друзей и добивались повышений, сейчас они контролируют половину Альянса. Пресветлый и богоподобный будет рвать свою сверкающую задницу, чтобы защитить крепость Габриэля, даже если весь Альянс встанет против него, просто потому, что там родилась и выросла его любовь, которая решает всё, и с которой всё началось. Деньги, связи – это всё со временем приложилось, а любовь – она внутри, её не победить.