Лабиринты силы
Шрифт:
– Крыло!
Мгновенно расправившиеся за спиной многометровые призрачные крылья тут же взяли ситуацию под контроль, подхватив и выровняв тело в плавном комфортном полете.
С едва слышным щелчком Рыбий глаз уступил полномочия обычному зрению. Мой взор прояснился, и я, наконец, смог разглядеть местность, над которой, волею гребаной ловушки, вдруг вывалился из подземного коридора. И был приятно ошеломлен, обнаружив под ногами знакомую бухту, окруженную исполинскими отвесными стенами.
Без сомнения, из такой же стены за спиной я только что и вылетел сюда. Обернувшись, я попытался разглядеть в монолите уходящей в поднебесье гранитной стены пещеру,
Но водопада, увы, нигде на стене разглядеть мне не удалось. Такой чертовщине имелось единственное логичное объяснение – пещерный выход в стене был частью запущенного рубильником механизма, он открылся лишь на несколько секунд, чтоб исторгнуть меня из пещерного ручья, и тут же за моей спиной автоматически обратно захлопнулся.
Долго пялиться по сторонам мне не позволил активированный Дар. Перед глазами тревожно замелькали большие цифры обратного отсчета:
10… 09… 08…
И все вокруг: серые гранитные стены по сторонам, и морская вода внизу, окрасилось приятной глазу бирюзой подсветкой, на которой ярким изумрудным пятнышком выделилась – что бы вы думали? бинго, мля! – та самая одинокая прибрежная скала, на которой я здесь возродился… Охренеть! Оказывается, этот торчащий особняком от остального берегового массива кусок гранита является стабом. Причем, судя по отсутствию в океане бирюзы вокруг иных изумрудных вкраплений, единственным! И коль скоро здесь имеется стаб, а в бухте плавают стаи зараженных, значит, в гребаных Лабиринтах силы существует потенциальная угроза перезагрузки кластеров… Млять, вот только этого мне до полного счастья недоставало! Мало было забот, теперь еще непредсказуемого появления кисляка следует опасаться.
Разумеется, я тут же сфокусировал взор на удивительном утесе, обозначив его ориентиром перелета. И пришедшие в движенье крылья за спиной, стремительно разгоняясь, понесли меня к намеченной цели.
Невидимый барьер действующего Дара привычно защитил тело от ураганного встречного ветра. И я ракетой понесся к цели, наблюдая, как крошечный поначалу утес с каждым мгновеньем полета увеличивается в размерах.
Приземление на относительно пологую макушку, между тремя торчащими из нее факелами (продолжавшими исправно гореть, несмотря на погожий день), произошло почти идеально. Крылья за спиной исчезли, когда я находился в метре над вершиной утеса, и жестко приложиться задницей о твердый гранит мне, таки, довелось. Но для моего усиленного тела такой пустяк прошел абсолютно безболезненно.
Перед глазами ожидаемо загорелись строки уведомления:
Внимание! Вами активирована скрытая ступень Дара: Легче пуха.
Характеристики: +2 к Медитации, +2 к Скорости, +2 к Броне Стикса. Навыки: +20 к Легкой атлетике, +40 к Левитации.
В ближайших планах у меня было теперь: перво-наперво основательно подкрепиться, потом соснуть часок-другой и… Дальше еще не решил. Либо, обзаведясь союзником, рискну исследовать прибрежные глубины. Хотелось бы, конечно, снова заарканить неунывающего Свиллля, но тут уж, как карта ляжет, в принципе мне по барабану, с кем из иглозубов заключать временный союз. А интуиция подсказывала, что тайники с фрагментами пазла могли быть, не только в подземных коридорах, но и тут, на дне. Либо
Да, блин, вы не ослышались. В полуметре от острой макушки утеса в воздухе сейчас реально висела какая-то полупрозрачная радужная хрень, похожая на огромный мыльный пузырь. Вероятно, это было здесь и раньше, но увидеть портал – а чем еще мог быть этот «пузырь», раз, провалившись в него, я вдруг оказался в пустыне?.. Так вот, увидеть его я смог только сейчас, когда вбросом свободных очков резко задрал Наблюдательность более чем на четыре тысячи очков развития.
Вытащив из рюкзака початый пакет сухарей и призвав из ячеек пару банок тушенки, я приступил к трапезе.
Пока ел, интуиция неожиданно раскочегарилась на полную катушку, и мне в голову пришла очередная гениальная догадка. Разглядывая уходящие высоко в поднебесье отвесные гранитные стены бухты, безо всякого штурма этой сумасшедшей высоты, а просто сопоставив имеющиеся уже факты, я вывел с вероятностью девяносто девять и девять десятых процента, что там за краем окрестных высоток начинается та самая бескрайняя пустыня, куда и перебрасывает висящий в паре метров от меня портал. Под пустыней располагаются бесчисленные подземные коридоры из песчаника, имеющие скрытые ходы-выходы, как сверху – через конусообразные конструкции, маскирующие гигантские лифтовые платформы, так и снизу – через замаскированные в граните стен пещерные проходы.
Прикидывая размеры подземного лабиринта коридоров, я невольно по новой обвел озадаченным взглядом приличных размеров бухту.
– Да чтоб вас черти драли! – невольно сорвалось с губ возмущение.
А через мгновенье я вспомнил слова Хранителя о возможных годах заточения в Лабиринтах силы. Тогда это предостережение показалось мне просто очередной шуткой насмешника, но теперь, смутно представив масштабы взваленной на горб ноши, мне до одури захотелось немедленно нажраться в сопли.
Увы, имеющихся двух бутылок водки для решения столь грандиозной задачи было слишком мало. Посему, пришлось без аппетита запихивать в себя сухари с тушенкой, вливать в глотку норму живца и устраиваться на боковую (вернее, на животовую, потому как, из опасения навернуться с узкой площадки, спать пришлось в обнимку с утесом).
Предстоящее пробуждение сулило мне новые проблемы, заботы, и надежды.
Но все это будет потом. А пока я закрыл глаза, и через несколько секунд провалился в глубокий крепкий сон, без сновидений.
Глава 12, в которой приключение оборачивается рутиной, и я начинаю хандрить
Прошел месяц с ночи моего заточения в Лабиринтах, и начальная колючая щетина за это время разрослась до пушистой бороды. Это, увы, все мои серьезные достижения на текущий момент.
Да я отыскал еще несколько фрагментов пазла. Точнее – три. И всего сейчас у меня в загашнике имеется четыре из требуемых двадцати шести.
А как все словно начиналось…
Уже на следующий день пребывания здесь (снова переместившись порталом в пустыню, и, по отработанной схеме, спустившись там под землю) я открыл новый (третий по счету) коридор, с невидимым сундуком у стены, где, помимо полезных в быту барахла, бухла и провизии, отыскался на дне очередной фрагмент пазла… Вернувшись тем вечером, после удачной охоты, на стаб-утес, я был переисполнен оптимизма. Два дня – и два фрагмента пазла. Такими темпами за месяц я раскатал губу, по любому, здесь закончить с поисками, и вернуться через раскрытый выход к друзьям на замороженную гать черноты.