Лаг
Шрифт:
Брандмауэр, приземистый сетчатый цилиндр, состоящий из пульсирующих серебряных молний, был надет на основание светового столба. Все семь потоков магии, связывающих сознания тех, кто лежал в гробах, с Порталом, проходили через цилиндр.
Большой нервно вцепился в плечо Атилы, потряс его и прошептал:
– Смотри, оно как фильтр, прям как у меня под раковиной.
Он несколько раз глубоко вздохнул и шагнул вперед, прицелившись из мифогана.
– Ну так что, я стреляю?
– Вряд ли это что-то даст.
– Как же нам Сторожа убрать?
– Странник успел кинуть мне
– Да при чем тут Книга? – удивился Большой. – Книга, это ж чисто магический коммуникатор.
Он нажал на спусковой крючок, ружье плюнуло разрядом, тот воткнулся в цилиндр. Молнии мигнули… И ничего не произошло. Скорчив обиженную гримасу, полуорк повесил мифоган на плечо.
– Не-а, его даже мифриноловая магия не берет. Ладно, у меня еще вот что есть. – Он вытащил из кармана небольшую светящуюся серебром колбу. – Это мне Фламель дал, сказал, послабее золотой будет, но все равно мощная штуковина. Вот и раскурочим тут все к чертям, а?
Атила медленно пошел по кругу, стараясь не шуметь. Казалось, громкие шаги нарушат покой великих магов. Долгие годы они лежат неподвижно, на страже реальности. Когда-то считалось, что мир стоит на слонах или черепахах, а Гриада держится на этой светящейся оси, и на семерых магах в гробах вокруг нее. И вот он, Иван Атилов, у истока этой вселенной, и ему предстоит пошатнуть виртуальное мироздание.
Пошатнуть или наоборот восстановить?
За столбом вскрикнул Большой.
– Что случилось? – Атила выглянул из-за Великого Портала.
Полуорк стоял на коленях, прижав ладони к вискам. Потом упал на бок и зарычал, дергая ногами.
– Что с тобой?!
Глаза Большого налились кровью, вылезли из орбит. Ноздри раздувались. Он перевернулся на спину, сел. Повернулся к Атиле, и тот отшатнулся от неживого лица с остекленевшими глазами.
– Эй, ты чего?!
Не вставая, Большой поднял мифоган и выстрелил. Атила дернулся вбок, молния прошила воздух у самого плеча, вскользь зацепив его. Будто током ударило, он пошатнулся, схватился за гроб, где лежал гном Громир. Застонал от боли. Левая половина тела начала неметь. Большой встал и, целясь, зашагал к нему.
Пригнувшись за гробом, Атила пятился. Выглянул – и молния едва не чиркнула по голове. Резко подавшись назад, потерял равновесие, упал на спину. Пополз. Большой снова вдавил спусковой крючок, донеслось гудение, что-то заклокотало внутри ребристого шара, смонтированного на ствольной коробке мифогана. Сквозь щели плеснулся лиловый свет, и шар начал угасать. Сломался или просто нужно больше времени для перезарядки? Полуорк попытался выстрелить еще дважды и опустил ружье. Он приближался к отползающему Атиле по дуге, в обход Портала и гробов.
– Приди в себя! Мишка, это же я!
Альфа подчинил его, сейчас он просто марионетка. Смертельно опасная кукла. Тяжело дыша, Атила полз вокруг гробов, а то, что когда-то было Большим, шагало за ним. Оно никуда не спешило, а Атила полз из последних сил. Левая рука и левая нога немели все
Шар на мифогане вновь загорелся ровным светом, и полуорк тут же выстрелил. Молния впилась в опору гроба, тот затрещал, накренился. Рука Атилы наткнулась на что-то, он поднял находку – колба, которую выронил Большой, когда его скрутил приступ. Не раздумывая, бросил ее, получилось совсем неловко и недалеко. Атила покатился вбок, к стене, грохнул взрыв, в ушах зазвенело, он зажмурился, уткнувшись лицом в пол. Что-то заскрежетало, потом все стихло.
Ближайший к месту взрыва гроб развернуло, сорвав с опор. Поднявшийся клуб разноцветного дыма, который прямо на глазах становился то зеленым, то желтым, то красным, потянуло сквозняком к вентиляции. Атила перевернулся на бок. Полуорк извивался на полу, левая половина его тела была истыкана осколками колбы. Гроб, сорванный взрывом с опор, нижней частью придавил ему ноги.
Большой дергался, пытался высвободиться, двигаясь с тупой, монотонной настойчивостью механизма. Заметив Атилу, принялся шарить по полу вокруг. Увидел мифоган, потянулся к нему, и Атила на четвереньках сместился в сторону, за Портал.
В боку немилосердно кололо, а левая половина тела онемела окончательно. На другой стороне комнаты гремело и стучало. Большой никак не мог освободиться, и этим надо было воспользоваться, только у Атилы не осталось сил, чтобы подняться. Перед глазами двоилось. Едва сумев попасть рукой в карман, он вытащил черную Книгу. Надо использовать ее… просто бросить в Портал?
Большой завозился сильнее, застучал кулаком по полу. Атила отполз дальше и сел, упершись в стену. Постарался крепче сжать Книгу. Маленькая, черная, по обложке гуляют багровые всполохи, будто северное сияние в аду. Разгораются и угасают. Четыре кристалла – тоже черные, маленькие, колючие. Бросать в портал, скорее всего, бессмысленно, надо попасть именно в Сторожа. Вот только тело больше не слушается.
Собравшись с силами, он вдавил кристаллы. Всполохи на обложке погасли, и в черной коже, как в экране телевизора, замелькали синие молнии. Это же «магнето»! Атила зажмурился, сглотнул, а когда открыл глаза, там уже светился огненный сгусток «ведьминого костра», плевался рыжими языками огня… И вдруг сменился густо-зеленым пятном, зародышем «холодца».
Книга Странника – генератор искажений. Суперчит, непрерывно воспроизводящий их. Там, внутри, могучая сила!
Слабое дребезжание насторожило его. Так звенит ложка в стакане, стоящем на столике в вагоне едущего поезда. Звук, едва различимый поначалу, нарастал и вскоре заглушил сопение Большого.
Дребезжали прозрачные крышки гробов. Со скрежетом они начали сдвигаться.
Над открывшимися гробами возникли головы, а затем семеро магов Конклава выпрямились. Они двигались синхронно, взгляды направлены в никуда. Повернулись, шагнули на пол. И медленно, тяжело пошли к Атиле. Он вжался в стену, зная, что не сможет добросить Книгу до светового столба, да еще и попасть в цилиндр из молний, что на это просто не осталось сил.
Зато сил хватало на другое. Рука скользнула в карман, нащупала Книгу. Его собственную Книгу, чьи кристаллы были настроены на управление…