Лакей по завещанию
Шрифт:
Диабло приложил палец к моим губам.
– Просто «спасибо», Десмонд, - улыбнулся он, попрощался и ушёл. Странный Албанец.
***
Через три дня настал волнительный для меня день. Всё это время мне удавалось не выдавать эмоций, помогала физическая нагрузка и тренировки, которые господин Эрнау не прекратил, продолжая меня истязать. Кажется, ему это доставляло необъяснимое наслаждение. Временами я видела его довольную ухмылку, которую он, впрочем, умело маскировал под безразличие.
Перед
– В чём ты пойдёшь на бал, Десмонд?
– В одежде, - кивнула я почти без иронии.
Мужчина со вздохом закатил глаза.
– У меня есть костюм и маска, - сжалилась я.
– Какая маска?
– поинтересовался он.
– Обыкновенная, - ответила я.
– Десмонд, - рыкнул Рид.
– Да, господин Эрнау?
– невозмутимо отозвалась я.
– Какая на тебе будет маска?
В ответ я лишь поджала губы и отвела взгляд.
– Не хочешь говорить, - догадался мужчина, вмиг сделавшись раздражительным. Последнее время он часто пребывает в таком состоянии, а я не решаюсь спросить, что его тревожит.
– Мне будет спокойней, если вы не станете за мной наблюдать, - пояснила я.
– Обещаю не натворить глупостей.
Рид стиснул челюсти и выдохнул.
– Хорошо. Если почувствуешь что-нибудь неладное, найди меня. Я буду в серебряной полумаске.
У меня вырвался смешок.
– Я вас без всякой маски узнаю.
Мужчина прищурился. Я не стала говорить, что его сложно перепутать с кем-то ещё: по одному лишь запаху узнаю из тысячи, - но лишь пожелала счастливого пути и закрыла дверь.
На балу я должна появиться Ариадной, а значит, есть время привести платье в порядок.
Ближе к полуночи я открыла окно и стала переодеваться. Это было весело. Платье, несмотря на худощавость моего тела, не сходилось. Да и вообще, мужчина в платье... Хорошо, меня никто не видит.
Когда полная луна осветила мою каморку, платье село идеально...
Я даже ахнула и немного отошла, чтобы получше себя рассмотреть. Затянула шнуровку, надела купленные на кануне чулки... Если Рид узнает, что я покупала чулки, мне сложно будет оправдаться. Скажу, что завёл любовницу. Вот смеху-то будет.
Расчесала волосы, заколола с одного бока шпилькой, надела перчатки и туфли. Как Диабло угадал с размерами, ума не приложу? Не измерял же он меня линейкой?
Жаль, косметики нет, хоть бы губы подвести. Ай ладно, и так сойдёт. Теперь остался последний штрих: выйти незамеченной, а то наш бдительный дворецкий... По идее он уже должен спать.
Тайком я спустилась на первый этаж и прокралась через кухню к запасному выходу. Меня поймала акума. Наглая котяра преградила путь, настороженно шипя. Ну да, женщиной она
– Кис-кис-кис, - тихо позвала я, достала из холодильной камеры кусочек копчёного мяса и бросила его животинке.
Пока кошка урчала, быстро выскочила на улицу.
Получилось! Свихнуться можно! Мой первый выход в свет. Давай, Ариадна, не опозорься, как ты умеешь, и найди того, кто травит императрицу.
Я пошла дворами, точнее узкими проулками между домов, чтобы лишний раз не привлекать внимание. Этот путь я наметила для себя за несколько дней до бала. Ходила по поручениям повара и подбирала маршрут.
Мне уже нужно было повернуть за угол, как резкий запах почти сбил меня с ног. Острый, терпкий вкус мерзости и опасности... Даже пятна пошли перед глазами, удивлённо моргнула и вовремя прижалась к стене, услышав голоса. Сердце гулко забилось в груди.
– ...как мы его узнаем?
– раздался скрипучий тихий голос.
– Дознаватель будет в серебряной маске и белом мундире, - послышался более приятный голос, но мне он показался ненастоящим. Изменённый, что ли...
– Сделайте всё тихо. Вы должны постараться, чтобы не оставить следов. Яд действует мгновенно, главное, чтобы бокал подал ему кто-то другой. Ваша задача - только добавить отраву в нужный бокал.
– Сложно просчитать, - засомневался «скрипучий».
– А ты постарайся, - многозначительно произнёс «изменённый».
– Как всё выполните, меня не ищите, я сам вас найду.
– Если обманешь...
– предупредил «скрипучий».
– Не обману, - усмехнулся «изменённый». Послышались тяжёлые, удаляющиеся шаги.
«Проклятье!» - мысленно выругалась я. Монстр согласно зарычал. Он хотел нагнать мерзавцев и надрать им зад. Жаль, что именно сегодня я женщина. Ещё и в туфлях.
– «О чём ты думаешь?!
– рыкнул монстр.
– Беги, спасай блондина, дура!».
Точно! Скинула туфли и бросилась бежать к Дому Правительства, надеясь, что успею опередить убийц...
13.
Глава тринадцатая
Охота на зверя. Спасательная операция в темпе вальса...
Несколько раз я чуть не поскользнулась на неровных камнях, из которых сделаны дороги Хоут-Брука.
«А ведь в Шумерляндии был асфальт», - с тоской подумала женщина во мне, но её быстро заткнул монстр и приказал мне поторопиться.
На площади я решила, что пора бы снять чулки, от них всё равно нет толку, а идти в рваных... Уж лучше надеть туфли на босую ногу. Скорее всего, я натру себе мозоли, но надо же чем-то жертвовать.