Лакрус

Швалев Юрий

— Танк уничтожен.

— Возвращаемся на базу. — Сержант смотрел на солдата, опираясь ногой на уничтоженного Прыгуна, а затем развернулся и пошел в направлении базы.

Наверняка он заметил. Заметил и что с того? 11 не видел в этом проблемы. Ему же интересно, против кого они сражаются. Сержант обогнал отряд и пошёл первый, уверенно продвигаясь к базе среди руин древнего города. Он тут знает все тропинки в этом странном мире. Хотя может этот город не был уж таким древним. Здания сверкали остатками былого величия несмотря на огромные разрушения. Идя через развалины, по подобиям улиц, превратившихся сейчас в узкие тропинки среди завалов бетона, солдат ощущал, как давят на него эти огромные здания, гиганты, скрывающиеся вершинами в плотной пелене пыли, не разгоняемой даже сильным порывистым ветром. Пелена эта казалась вечной и простиралась до горизонта в любом направлении, скорее всего являясь наследием войны. Пыль просто мчалась, как облака, никогда не прекращаясь и не останавливаясь, играя цветами

от серого до буро — ржавого оттенка и слабо освещая город редкими лучами солнца, сумевшими пробиться через эту пелену. Здания же хоть и были капитально разрушены, но местами еще оставались стёкла, они отражали в своих мутных и искривленных поверхностях отряд, безмолвно пробирающийся к своей базе. Неизвестно, сколько времени прошло с разрушения города, но было очевидно одно. Война тут была страшная. Остатки Прыгунов, уже изрядно запыленных лежали везде, но нигде не было и следа их противников. Людей. Может люди похоронили всех своих? Неизвестно. Что-то проскрипело под ногами впереди идущих, солдат остановился и начал быстро искать источник звука. Это были большие гильзы от какого-то другого оружия, чем у них. Сначала одну, потом еще одну, еще и ещё, пока ему стало видно, что вся площадь завалена гильзами. Здесь люди оказывали отчаянное сопротивление, даже были видны остатки баррикад из камней. Все здания были искрошены очередями защищающихся. Сколько же их тут было? Солдат смотрел по сторонам, пытаясь представить этот бой. Все вокруг баррикад было завалено телами Прыгунов, которые слились, покрытые пылью с окружающей местностью. Поддавшись мгновенному порыву он быстро нагнулся и схватил одну из гильз.

— 11 в чем дело? — Голос сержанта прозвучал в шлеме, как взрыв в полной тишине.

— Все в порядке.

— Не отставать от отряда.

Солдат догнал группу, от которой отстал всего на пару шагов и продолжил шествие. Кусок органической плоти и старая гильза лежали в нише на руке.

Город закончился перед ними внезапно, хотя он все же был вокруг, просто они вышли к тому, что значительно выделялось на общем фоне. Они обошли еще одно высотное здание и оказались перед площадью без высоких зданий диаметром в 10 км, со всех сторон окруженное городом, превращающим его в выжженную поляну. В центре этого круга стояло единственное небольшое здание. Это и была база, дом родной, но почему-то на вид какой-то недружелюбный. Со стороны базы раздался скрежет, что-то начало на башне поворачиваться в их сторону. Сержант подошел вплотную к этой странной границе и вытащил свою винтовку. Выставив вперед в границу базы, он развернул её боком к земле и замер. Башни на базе прекратили свой шум и сложились обратно.

— Бегом к базе. — Он отдал приказ и все солдаты рванули за ним по своеобразным тропинкам среди уничтоженных машин.

Солдаты бежали за сержантом, перепрыгивая разрушенных Прыгунов, лежащих здесь десятками. Чем ближе к центру, тем меньше их становилось. Самые ловкие смогли пробраться лишь на 2 км вглубь базы, заваливая своими металлическими трупами все вокруг. Остановившись, солдат обернулся, оценивая дальнобойность орудий. Все высотные здания вокруг были искрошены, начисто лишенные одной из стен показывая сразу две вещи, свои внутренности и что орудия стреляют намного дальше, доставая даже тех, кто еще только подбирался.

— 11.

Солдат развернулся к базе. Все уже были рядом с входом в базу и сержант уже вставил свою винтовку в проём в стене. Мощные двери раздвинулись совершенно бесшумно, впуская контролирующих периметр солдат внутрь. 11 направился к базе и снова остановился, разглядывая само строение базы, понимая, что никогда не обращал внимания на неё. То, где они укрывались, это было трехгранное здание с усеченной вершиной с гранью по земле в 30 метров и высотой в 8 метров, запакованное в мощную броню, от времени покрывшуюся серой пылью. Наверху на гранях здания стояли те самые смертоносные орудия. Три башни со спаренными стволами смотрели куда-то вдаль, будто отключены. Только вот их чистота относительно стен базы и горы разрушенных Прыгунов указывала на их работоспособность. Они солдату показались удивительно знакомыми, и он сразу понял, откуда. Танк на спине тащил подобное орудие, только в одиночном варианте. Значит эти башни могут стрелять на 40 км минимум. Именно такая граница допуска Танка до базы. Старая и непонятная игра. Уничтожить Танка, чтобы он не подобрался к базе и не обстрелял ее. Только вот зачем это делается солдат не знал. Навряд ли сержант это скажет, тем более он не отличается разговорчивостью, как и все солдаты.

— 11. — Сержант снова позвал его. — В базу.

11 подчинился приказу и прошел мимо сержанта, ощущая его взгляд даже через шлем. Ворота за ними закрылись и все направились к своим зонам отдыха. Внутри базы комнаты тоже были расположены в форме треугольника, стоящего посередине этого строения. По 4 комнаты с каждого угла. Солдат обошел по коридору все эти комнаты, уже занятые и остановился перед самой дальней. Инстинктивно он вытащил оружие и вставил его в единственную нишу на стене. Дверь также бесшумно открылась, впуская его внутрь. Небольшое помещение 1,5 на 2 метра было комнатой отдыха без каких-либо вещей внутри. Голые стены, дверь и монитор-анализатор общей системы вот и все,

что наполняло это помещение. Небольшой встроенный в потолок источник света освещал все это великолепие, что нисколько не печалило солдата. Он ничего не знал другого. Выложив перед системным анализатором свои трофеи он снял свой шлем и положил его в нишу в стене. Рядом он положил боеприпасы. Ростом почти под два метра, суховатый, он смотрел на результаты анализа трофеев. Анализатор ничего не выдал, но и это его совершенно не расстроило. Солдат распрямился и посмотрел в выключившийся монитор. Оттуда на него смотрел человек, абсолютно лысый, без бровей и ресниц, с голубыми глазами и тонкими чертами лица. Солдат не узнал себя. Кто он? Что он здесь делает? Сзади раздался постепенно нарастающий гул, и он повернулся. Пол начал светиться все сильнее, набирая яркость из середины круга, находящегося на полу. Он, подчиняясь инстинктам, сел перед источником света, скрестив ноги и закрыл глаза, стремясь только к свету и тишине. Сегодня они защитили базу, выполнив свою непонятную миссию в очередной раз.

Сомнение.

Постепенно нарастающий свист сирены вернул солдата к серой реальности из мира света и спокойствия. Он бодро встал на ноги, чувствуя себя полным сил и энергии. Через данные, проецируемые символами на сетчатку он отметил для себя, что защитное поле костюма, изрядно потребленного во время последнего боя практически восстановлено. Если сказать конкретней, его костюм зарядился до одной трети мощности. Ему было неизвестно сколько прошло времени с начала зарядки, не было никаких временных ориентиров ни в этой небольшой бетонной комнате ни в его данных, но солдат понял, что пока он был отключен, в его комнату входили. Куска плоти и патрона не было на месте, зато прибавились боеприпасы, потраченные во время последнего боя до полного боекомплекта. Однако это не вызвало у него никаких эмоций, боеприпасы должны пополняться, а то, что исчезли образцы, все равно он не имел возможности извлечь из них какую-то либо полезную для него информацию.

Схватив шлем и дополненный запас, он вышел через уже открытые двери и проверил винтовку, ожидающую его там же, где он её оставил. Комбинированная винтовка или КВ, представляло собой соединение трех видов вооружения в одном компактном устройстве. Длиной в 38 см и весом в 3,5 кг в снаряженном состоянии это оружие являлось совершенным творением людей. Сенсорная рукоять передавала прицел на сетчатку глаза и позволяла мысленно менять вид оружия. Вооружение КВ составляли 150 иглоснарядов, разрушительных миниатюрных ракет без гильз, 70 плазмоснарядов, высокоэнергичных сгустков, способных проплавить легкую броню и 20 зарядов ионной пушки, с помощью которой он пробивал мощное брюхо танку и добил Прыгуна. Он зарядил пустое оружие и прицелившись, убедился в соединении с КВ появлением на сетчатке прицела и данных по боеприпасам. Только вот так больше никто из солдат не поступал и все они, схватив КВ и зарядив его, просто пристегивали оружие на магнит бедра. Странно. Или может он просто не обращал внимание на это? Вместе с другими солдатами 11 вышел в узкий коридор перед выходом. Этот небольшой коридор соединял двое ворот в стенах, внешние и внутренние. Небольшое помещение было последней чертой между миром машин и миром людей. В этой комнатке 3 на 3 метра решалось многое.

— Солдаты, у нас новая угроза. — Сержант заговорил и все повернулись к нему. — К нам направляются два Танка. Поскольку время их подхода на траекторию обстрела совпадает, мной принято решение о разделе отряда на две группы по нумерации. Четные номера направляются на Север по заданным мной координатам во главе со вторым. Ваша задача сдерживать приближение танка до подхода нечетных номеров. Нечетные. Вы выдвигаетесь на Запад, по заданным сейчас координатам. Там идет Танк с минимальной поддержкой. Всего два Прыгуна. Они пытаются продвигаться скрытно, но сенсоры им не обмануть. Сегодня ещё два Танка будут разрушены. Мы защитим свой дом от всяких угроз. Готовьтесь к выходу.

11 увидел переданные ему координаты следования, выскочившими на сетчатке с минимальной детализацией города и приготовился к выходу в серую пустыню.

Ворота так же бесшумно открылись, впуская холодный пронизывающий ветер и пыль, летающую вокруг. Вечная буря ждала их.

— Четные пошли.

Солдат смотрел, как отряд быстро и отлажено покидал базу, сразу рассредоточиваясь вокруг базы и занимая свои места для возможной обороны.

— Нечетные пошли.

Сержант выскочил последним и оглядевшись, вставил винтовку в проём. Дверь так же бесшумно закрылась, быстро сдвинув створки, защищая базу. Одна из башен резко повернулась и произвела в направлении разрушенных домов несколько выстрелов ярко-синими сгустками энергии. Разбитые постоянными обстрелами стены озарились синими вспышками и взрывы расшвыряли осколки бетона во все стороны. Страшная мощь.

— Там кто-то есть. — 11 единственный выразил свою мысль.

— Разведчики. — Произнес сержант. — Они отслеживают наше передвижение, чтобы убедится, что мы попались в их ловушку. Пытаются выманить нас, пустив по ложному следу. Группы, следуйте плану.

Перейдя на бег две группы рванули в заданных направлениях, быстро покинув место базирования. Солдат некоторое время бежал за группой нечетных во главе с командиром, а затем догнал Сержанта, чтобы получить ответ на интересующий его вопрос.